برزت 6 بلدان إفريقية، هي (مصر وتونس والسنغال وكينيا وجنوب إفريقيا ونيجيريا)، كأول متلقٍ إفريقي لتكنولوجيا mRNA في إطار مبادرة مركز نقل تكنولوجيا mRNA العالمي.

ونشر بنك التنمية الإفريقي، بياناً الأربعاء، حول الإعلان المشترك لكل من رئيس جنوب إفريقيا، سيريل رامافوزا، والرئيس الفرنسي، إيمانويل ماكرون، والمدير العام لمنظمة الصحة العالمية، تيدروس غيبريسوس، ورئيس المجلس الأوروبي، تشارلز ميشيل، ورئيس مجموعة بنك التنمية الإفريقي AfDB الدكتور أكينوومي أ. أديسينا، الذي تم ضمن فعاليات قمة الاتحاد الأوروبي والاتحاد الإفريقي، التي عقدت مؤخراً في بروكسل.

وذكر البيان أن الإعلان يمثل خطوة كبيرة إلى الأمام في تطوير تكنولوجيا لقاح mRNA في إفريقيا، وهو مهم هدف لقادة القارة، وقد تفاقم هذا الأمر أكثر من خلال التفاوت الواضح في اللقاحات الذي أعقب ظهور جائحة Covid-19.

ويعد لقاح mRNA هو نوع من اللقاح يستخدم نسخة من جزيء يسمى messenger RNA (mRNA) لإنتاج استجابة مناعية.

وفي إطار محور المبادرة، تم إنشاء المركز التكنولوجيا والمعرفة الفنية المتعلقة بإنتاج لقاحات mRNA في كيب تاون بجنوب إفريقيا، وهو يتألف من Afrigen Biologics، ومجلس البحوث الطبية في جنوب إفريقيا (SAMRC) وشركة "بيوفاك".

وتتمثل مهمة Afrigen في إنشاء تقنية إنتاج لقاح mRNA. تقدم SAMRC البحث، في حين أن Biovac هي أول شركة تصنيع، سيتبادل المركز الخبرات ويتولى ترخيص اللقاحات للمنتجين المحليين في البلدان الستة المعلن عنها حديثًا.

ويدعم بنك التنمية الإفريقي المراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها والتزم بإنفاق 3 مليارات دولار على مدى السنوات العشر القادمة لتطوير تصنيع اللقاحات وتحقيق هدف الاتحاد الإفريقي المتمثل في أنه بحلول عام 2040، سيتم استخدام 60% من اللقاحات التي يتم تصنيعها في القارة.

وفي حديثه في المؤتمر الصحفي للإعلان عن التطور، قال الرئيس الكيني أوهورو كينياتا: "يشرف كينيا أن يتم إدراجها كواحدة من البلدان المستفيدة من برنامج نقل التكنولوجيا mRNA".

قال ماكي سال رئيس السنغال: هذا يوم عظيم لإفريقيا وأوروبا وقمتنا". 

وشكر الرئيس التونسي قيس سعيد شركاء المبادرة مؤكداً أن "تونس ستكون على مستوى التحدي كأحد المنتجين".

ويعد شركاء مبادرة مركز نقل التكنولوجيا mRNA العالمي هم منظمة الصحة العالمية، ومجموعة براءات اختراع الأدوية، و"كوفاكس"، والاتحاد الإفريقي، والمراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

وعلق مدير منظمة الصحة العالمية تيدروس غيبريسوس على السرعة التي تم بها تطوير لقاحات ضد فيروس كورونا وعلى الرغم من ذلك، فإن أكثر من 80% من سكان إفريقيا لم يتلقوا جرعة واحدة بعد.

وقال إن مركز نقل التكنولوجيا سيوفر مرفقًا لتدريب المصنعين على إنتاج اللقاحات وكذلك الحصول على التراخيص للقيام بذلك.

وأضاف: "نتوقع أن تمتد فوائد هذه المبادرة إلى ما هو أبعد من Covid-19، من خلال إنشاء منصة للقاحات ضد الملاريا والسل وحتى السرطان" .

وأعرب المتحدثون عن أسفهم للعقبة التي تمثلها قواعد الملكية الفكرية الحالية، التي وصفوها بأنها تضع الربح فوق أرواح البشر.

ومن جانبها، شددت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، على الحاجة إلى التوازن، بين ربحية مالكي الملكية الفكرية، أي الشركات، مع حماية الملكية الفكرية التي طورها العلماء، قائلة:" أعتقد أنه يمكننا إيجاد جسر مشترك".