"نيويورك تايمز": ماذا تعني انتخابات الرئاسة في تايوان لتايبيه والعالم؟

تختار تايوان رئيسًا جديدًا، اليوم السبت، ما يجلب قيادة جديدة للعلاقات المتقلبة مع بكين التي تزداد عدائية، وقد تؤدي النتيجة إلى زيادة أو خفض مخاطر الأزمة، ما يمنح الصين نقطة انتقالية محتملة لإحياء المشاركة، أو زيادة التهديدات العسكرية التي قد تجر الولايات المتحدة في نهاية المطاف إلى الحرب.

ووفقا لصحيفة "نيويورك تايمز"، أكد الزعيم الصيني شي جين بينغ مطالبة بكين بالجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي والتي يبلغ عدد سكانها 23 مليون نسمة من خلال إرسال طائرات حربية وسفن إلى السماء والمياه المحيطة بتايوان بشكل شبه يومي، وساعدت واشنطن، مع الحفاظ على "الغموض الاستراتيجي" بشأن خططها، في تعزيز جيش الجزيرة، وأشار الرئيس بايدن إلى أن الولايات المتحدة ستدافع عن تايوان ضد أي هجوم صيني.

ومع انطلاق الانتخابات اليوم السبت، اصطفت طوابير طويلة أمام مراكز الاقتراع، واكتظت الكاميرات بالمرشحين أثناء الإدلاء بأصواتهم، بعد أسبوع من المسيرات الصاخبة، كان المزاج السائد هو الواجب المهيب: الناس يحملون إشعارات التصويت، ويدخلون بهدوء إلى أكشاك صغيرة للإدلاء بأصواتهم الورقية التي سيتم عدها يدويا بعد إغلاق صناديق الاقتراع في الساعة الرابعة مساء.

المنافسة الرئيسية في الانتخابات، والتي من المتوقع ظهور نتائجها بحلول ليلة السبت، تضع الحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم، الذي روج للهوية المنفصلة لتايوان، في مواجهة الحزب القومي المعارض، الذي يفضل نهجا أكثر تصالحية في التعامل مع الصين.

وقد أدان القادة الصينيون الحزب الديمقراطي التقدمي، باعتبارهم انفصاليين، واقترحوا أن التصويت لمدة 4 سنوات أخرى في ظل هذا الحزب سيكون بمثابة اختيار الحرب على السلام.

ويحاول مرشح الحزب الديمقراطي التقدمي، نائب الرئيس لاي تشينج تي، الفوز بفترة ولاية ثالثة على التوالي في السلطة لحزبه، وهو ما لم يتمكن أي حزب من تحقيقه منذ تبنت تايوان انتخابات رئاسية مباشرة في عام 1996.

ويسعى مرشح الحزب القومي المعارض، هو يو-إيه، إلى إعادة حزبه إلى السلطة للمرة الأولى منذ عام 2016، وقد ركز مرشح الحزب الثالث المنشق، كو وين جي، بشكل أكبر على القضايا الداخلية، ووعد بإحداث تغيير جذري، حتى في النظام السياسي.

معركة قريبة

تقدم "لاي"، من الحزب التقدمي، ببضع نقاط فقط في العديد من استطلاعات الرأي الأخيرة، على الرغم من أن النصر ليس بعيد المنال بالنسبة لـ"هو"، المرشح القومي، وقد اكتسب "كو" زخما ولكن لا تزال فرصته بعيدة.

كانت الصين تلوح في الأفق على سباق هذا العام، كما كانت الحال دائماً، ولكن المشاكل الداخلية أصبحت أكثر بروزاً مقارنة بالانتخابات الماضية، فتكاليف المعيشة آخذة في الارتفاع، الأمر الذي يثير الشكاوى وخاصة من الناخبين الشباب، الذين يمكن أن يلعب معدل إقبالهم على التصويت -عادة أقل كثيرا من معدل مشاركة كبار السن- دورا حاسما.

وقد وعد "لاي"، البالغ من العمر 64 عامًا، وهو طبيب سابق وسياسي مخضرم، بالالتزام باستراتيجية الرئيسة تساي إنج وين المتمثلة في إبقاء بكين بعيدًا مع السعي لتجنب الصراع، وتعزيز العلاقات مع الولايات المتحدة والديمقراطيات الأخرى.

وعرض حزمة من السياسات، أطلق عليها اسم المشروع الوطني للأمل، والتي تهدف إلى تطوير اقتصاد تايوان وتوليد فرص عمل أفضل للشباب.

المرشح الوطني، "هو"، 66 عامًا، هو رئيس سابق للشرطة ورئيس بلدية نيو تايبيه حاليًا، وقال إنه يريد تحقيق الاستقرار في العلاقات مع الصين، مع الاستمرار في بناء الجيش والحفاظ على علاقات وثيقة مع واشنطن، يتهم الحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم بتعريض أمن تايوان للخطر من خلال الفشل في تهيئة الظروف لإجراء محادثات مع بكين.

أما "كو"، 64 عامًا، وهو جراح كان سابقًا عمدة مدينة تايبيه، هو مرشح الحزب الثالث المغرور، وقد ركز على القضايا الأساسية مثل الإسكان، بينما قال إنه سيتخذ خطوات عملية لتحسين العلاقات مع الصين.

وحتى لو خسر "كو"، فإن حزب الشعب التايواني الذي يتزعمه يمكن أن يحصل على عدد كافٍ من المقاعد للعب دور مؤثر في المجلس التشريعي المقبل، الذي سيتم انتخابه أيضا يوم السبت

ومن المتوقع على نطاق واسع أن يفقد الحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم، أو D.P.P، أغلبيته هناك، ومن غير المرجح أن يفوز أي حزب بأكثر من نصف المقاعد هذه المرة.

ما تريده تايوان وما تخشاه          

تايوان دولة ديمقراطية تتمتع بالحكم الذاتي، لكن لا يتم الاعتراف بها كدولة من قبل معظم الحكومات، التي لها علاقات مع بكين، ويعني هذا الوضع غير المستقر أن مكانة تايوان الدولية وعلاقتها بالصين تؤثر دائما على عقول الناخبين.

تظهر استطلاعات الرأي أن معظم التايوانيين يؤيدون الحفاظ على الوضع الراهن للجزيرة وعدم المخاطرة بإثارة غضب بكين من خلال السعي إلى الاستقلال التام، ومع ذلك، تشير الدراسات الاستقصائية أيضاً إلى أن عدداً أقل من الناس يرون احتمالات التوصل إلى اتفاق سلمي مع الصين يمكن أن يقبلوه.

وأدى تشديد القبضة الاستبدادية للحزب الشيوعي الصيني على هونج كونج إلى تعميق الشكوك في بكين في تايوان، ويرفض المرشحون الرئاسيون الثلاثة الرئيسيون صيغة "دولة واحدة ونظامان" التي تستخدمها الصين في إدارة هونج كونج، ويقولون إنهم سيحمون الوضع الراهن في تايوان، حيث يختلفون حول مسألة الدبلوماسية والتجارة.

ويرى القوميون أن إجراء محادثات وعقد المزيد من الأعمال مع الصين من شأنه أن يساعد في السيطرة على مخاطر الحرب، ويرى D.P.P أن تايوان يجب أن تركز على توسيع التجارة والعلاقات مع دول أخرى غير الصين حتى تتمكن من تجنب الاعتماد الخطير على جارتها القوية، وقال "لاي" إن الحوار مع بكين ممكن إذا تم التعامل مع تايوان "باحترام متساوٍ".

المخاطر بالنسبة للولايات المتحدة والصين

كيف ستستجيب الصين والولايات المتحدة للانتخابات، والسنوات الأربع المقبلة للحكومة التايوانية سوف تشكل السؤال الذي يخيم مثل سحابة داكنة فوق الجزيرة: هل ستندلع حرب؟

ترى "نيويورك تايمز"، أنه منذ أن أصبحت "تساي" رئيسة قبل 8 سنوات، صعدت الصين الضغط العسكري على تايوان، وتقوم الطائرات والسفن الحربية الصينية باختبار الجيش التايواني بانتظام، ما يؤدي إلى تآكل أهمية الخط الأوسط في المضيق بين الجانبين، وهي حدود غير رسمية نادرا ما عبرتها القوات الصينية في الماضي، وأوضح "شي" أن الصين تحتفظ بالحق في استخدام القوة للسيطرة على تايوان إذا رأت ذلك ضروريا.

ويعتقد عدد قليل من المراقبين أن الغزو الصيني وشيك.

وبغض النظر عمن سيفوز في الانتخابات، فمن المرجح أن تستمر بكين في الضغط على تايوان، لكنها قد توسع مزيج تكتيكاتها، ومن الممكن أن تفرض مطالب أكبر وتزيد من التوغلات العسكرية، كما يمكن أن يفتح بعض الأبواب للمشاركة، من خلال المحليات الاقتصادية أو غيرها من الأدوات.

ومن المقرر أن يؤدي رئيس تايوان الجديد اليمين الدستورية في العشرين من مايو المقبل، وقد تستغل الصين الوقت قبل ذلك التاريخ لاختبار الزعيم القادم.

ويعد "لاي" هو مصدر القلق الأكبر لبكين، ويصفه المسؤولون الصينيون بأنه مؤيد غير جدير بالثقة وغير متجدد لاستقلال تايوان.

ويمكن لبكين أيضًا استخدام العقوبات الاقتصادية، من خلال إلغاء الامتيازات الجمركية الممنوحة للمنتجات التايوانية، على سبيل المثال، أو يمكنها أن تسعى إلى اصطياد المزيد من الحلفاء من حفنة من الدول التي لا تزال تحتفظ بعلاقات دبلوماسية مع تايوان.

وبوسع الولايات المتحدة أيضاً أن تؤكد بهدوء رغبتها في توخي الحذر أمام رئيس تايوان القادم، في وقت تتعامل فيه مع حروب في أوكرانيا والشرق الأوسط.

وأعلن البيت الأبيض أنه سيرسل وفداً رفيع المستوى من كبار المسؤولين السابقين إلى تايوان بعد الانتخابات، وهو أمر شائع منذ عقود، وردت الصين من خلال حث الولايات المتحدة على "الامتناع عن التدخل" في شؤون تايوان.

إن فوز "هو" يمكن أن يجذب رد فعل أكثر دفئاً من بكين، ومن المرجح أن تعتبر الصين هذا الفوز بمثابة توبيخ للقوى المؤيدة للاستقلال، لكن الحزب القومي اليوم لم يعد صديقاً للصين كما كان في السابق، وقال "هو" إنه "لن يتطرق إلى قضية التوحيد" أثناء وجوده في منصبه.

إن أي هدوء في التوترات بعد الانتخابات قد لا يدوم، حتى لو فاز "هو"، ووصف "شي" توحيد تايوان مع الصين بأنه "حتمية تاريخية" في خطاب ألقاه في 31 ديسمبر

وتجعل التوترات بين الولايات المتحدة والصين، ليس فقط حول تايوان ولكن حول العديد من القضايا الأخرى، الحفاظ على السلام أكثر صعوبة.

ظل بكين

لقد حاولت الصين التأثير على الانتخابات التايوانية لعقود من الزمن، وخلال التصويت في عام 1996، أجرت بكين مناورات عسكرية واسعة النطاق وأطلقت صواريخ على المياه القريبة من تايوان.

وهذه المرة، أرسلت الصين بالونات على ارتفاعات عالية فوق الجزيرة، وفقًا لوزارة الدفاع التايوانية، فيما اعتبره بعض الخبراء بمثابة تحذير.

وحذرت حكومة تايوان مرارا وتكرارا من أن الصين تشن "حربا معرفية" تهدف إلى التأثير على الناخبين التايوانيين باستخدام المعلومات المضللة والتلاعب بوسائل الإعلام، وشملت جهود التأثير مقاطع فيديو تنشر شائعات حول الحياة الشخصية للسيدة تساي، والتي قال مكتبها إنها كاذبة.

ووجد الخبراء في تايوان أيضًا حملات عبر الإنترنت مصدرها الصين سعت إلى تضخيم الشكوك حول الولايات المتحدة، مع رسائل تقول إنها ليست صديقة حقيقية لتايوان وستتخلى عن الجزيرة.

لقد تجاهلت الصين في الغالب اتهامات التدخل، ووصفت الانتخابات بأنها "مسألة صينية داخلية بحتة"، ورفضت رسميا الاعتراف بشرعية التصويت.