قال رئيس البرتغال، مارسيلو ريبيلو دي سوزا، إن بلاده بحاجة إلى "دفع تكاليف" العبودية وغيرها من جرائم الحقبة الاستعمارية. في حالة نادرة لزعيم أوروبي يدعم على ما يبدو الحاجة إلى التعويضات.

وتواجه البرتغال منذ فترة طويلة دعوات من الناشطين لمعالجة إرثها كدولة أوروبية ذات أطول مشاركة تاريخية في تجارة الرقيق؛ ففي خلال فترة أربعة قرون تم اختطاف ما يقرب من 6 ملايين إفريقي ونقلهم قسراً عبر المحيط الأطلسي بواسطة السفن البرتغالية.

وقال مارسيلو ريبيلو دي سوزا، خلال لقاء مع صحفيين أجانب، إن البرتغال "تتحمل المسؤولية الكاملة" عن أخطاء الماضي، وإن تلك الجرائم، بما في ذلك المذابح الاستعمارية، كان لها "تكاليف".

وأضاف: "علينا أن ندفع التكاليف" وتساءل: “هل هناك أفعال لم يعاقب عليها ولم يتم القبض على المسؤولين عنها؟ هل هناك بضائع منهوبة ولم تتم إعادتها؟ دعونا نرَ كيف يمكننا إصلاح هذا".

جاءت هذه التصريحات بعد عام واحد من تصريح ريبيلو دي سوزا بأن البرتغال يجب أن تعتذر و"تتحمل المسؤولية" عن دورها في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، رغم أنه لم يصل إلى حد تقديم أي تفاصيل ملموسة أو اعتذار كامل.

وقالت باولا كاردوسو، مؤسسة منصة أفرولينك عبر الإنترنت للمحترفين السود في البرتغال، إنه في كلتا الحالتين، كانت تصريحات الرئيس موجهة في المقام الأول إلى الجماهير الدولية.

واتفقت على الحاجة إلى التعويضات، معتبرة أن البرتغال يجب أن تدفع تكاليف "كونها خالقة تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، وثقافة تجريد الأجساد السوداء من إنسانيتها".

وأضافت أن هناك حاجة أيضًا إلى اتخاذ إجراءات عملية لمحاربة العنصرية النظامية والهيكلية التي نشأت عن ذلك والتي استمرت في تلوين البلاد حتى اليوم.