"الإيكونوميست": الرئيس الكيني يستجيب للشعب ويلغي الزيادات الضريبية

على الرغم من أن التوازن في كينيا يتعرض للخلل في بعض الأحيان بسبب الاضطرابات السياسية، فإن البلاد يُنظر إليها بشكل عام على أنها مستقرة ومزدهرة وليبرالية إلى حد ما، ولكن مثل هذه الافتراضات المريحة تعرضت لصدمة شديدة بسبب أعمال الشغب، التي بلغت ذروتها في 25 يونيو، بسبب الزيادات الضريبية.

ووفقا لمجلة "الإيكونوميست"، اقتحم المتظاهرون البرلمان، وأشعلوا النار في جزء منه، وأجبروا النواب المذعورين على الفرار، وردت قوات الأمن بالذخيرة الحية، ما أسفر عن مقتل 23 شخصا على الأقل.

ولم يقتصر الأمر على اجتياح البرلمان فحسب، بل اندلعت الاحتجاجات أيضًا في 35 مقاطعة على الأقل من أصل 47 مقاطعة، بما في ذلك المناطق المرتفعة التي يسيطر عليها ويليام روتو، رئيسها المحاصر فجأة.

وكان الأمر الأكثر إثارة للدهشة من الطبيعة واسعة النطاق للاحتجاجات هو الهجمات على مكاتب النواب الكينيين والمسؤولين الحكوميين المحليين، الذين يُنظر إليهم على أنهم متسقون مع سياسات "روتو" الضريبية، حيث إنه نادراً ما كانت الكراهية تجاه الطبقة السياسية حادة إلى هذا الحد.

وتختلف طبيعة الحركة الاحتجاجية نفسها عن الماضي حيث تحمل نفحة الثورة، هذه الاحتجاجات هي الأولى في كينيا ذات مسحة طبقية أكثر من كونها عرقية، والحركة التي تقف وراءهم كانت مدفوعة من قبل الشباب الذين يرتدون هوية الجيل "زد" الخاصة بهم بكل فخر، والذين نشروا رسالتهم من خلال مقاطع فيديو "تيك توك" ووسائل التواصل الاجتماعي، يقول الكثيرون: "نحن لسنا آباءنا".

ونظراً لأنهم بلا قيادة ظاهرياً، فقد نأوا بأنفسهم عن جميع السياسيين، يقول جون آلان نامو، وهو صحفي كيني: "الاحتجاجات لا يقودها أو يوجهها القادة السياسيون، وفي قلب الحركة توجد الطبقة المتوسطة الصغيرة في كينيا، لكنها وجدت جاذبية أوسع".

وكان العديد من الذين انضموا إلى الاحتجاجات من سكان الأحياء الفقيرة، مثل كلفن أونديك، الذي قال وهو يحتمي من الغاز المسيل للدموع: "هذا نوع جديد من الاحتجاج.. هذه المرة قد نتمكن بالفعل من إحداث فرق".

وفي مواجهة تهديد جديد، ارتكب روتو، الذي عادة ما يكون استراتيجياً ماهراً، أخطاء فادحة مراراً وتكراراً، حيث قلل من حجم وطبيعة المعارضة المناهضة له ثم أخطأ في تقدير رد فعله.

كان سوء التقدير الأول للرئيس راجعاً إلى اعتقاده بأن تنفير الطبقة المتوسطة الصغيرة في كينيا لن يؤدي إلا إلى عواقب ملموسة قليلة، فبعد أن ورث دولة مثقلة بالديون في عام 2022 من سلفه أوهورو كينياتا، وبعد أن قام بحملته الانتخابية على أساس برنامج شعبوي مؤيد للفقراء، لم يعد أمامه أي خيار سوى زيادة الضرائب لتجنب التخلف عن السداد.

وسمحت الزيادات الضريبية للرئيس بتمويل خطط تخفيف حدة الفقر، بما في ذلك دعم الأسمدة والإسكان منخفض التكلفة.

وربما بدا عزل 17% من العاملين في الوظائف الرسمية بمثابة ثمن بسيط في مقابل الفوز بدعم الجماهير المحتشدة الأكبر حجماً في كينيا، وبدت احتمالية نزولهم إلى الشوارع ضئيلة، لقد كانوا مجرد "أطفال رائعين"، كما سخر ديفيد ندي، كبير المستشارين الاقتصاديين لروتو.

بسبب الغضب من جولة أخرى من الزيادات الضريبية في ميزانية عام 2024، التي تم الكشف عنها في وقت سابق من هذا الشهر، بدأ المتظاهرون في إظهار معركة حقيقية، ومع تضخم الاحتجاجات، أفسح شعور الحكومة بالرضا عن الذات المجال للذعر.

وعقد البعض مقارنات مع انتفاضة مصر عام 2011، والتي قادتها بالمثل طبقة متوسطة لم تحظَ بالتقدير الكافي، وقادتها وسائل التواصل الاجتماعي.

وفي وقت لاحق، ومع تفكك النظام، أمر "روتو" الجيش بالتعبئة وتعهد بسحق المتظاهرين "الخونة"، وفي السادس والعشرين من يونيو، بدا وكأنه استسلم تماماً، فسحب مشروع قانون المالية المكروه.

ومع ذلك، فإن الحركة التي بدأت بمعارضة الضرائب تطالب الآن باستقالة "روتو" نفسه، وقد يسعى المتظاهرون، الغاضبون من العدد الكبير من الوفيات والشعور بالضعف من جانب الرئيس، إلى التأكيد على مصلحتهم.

ووفقا لـ"الإيكونوميست"، حتى لو نجا "روتو"، فسوف يضعف بشدة. ولا يمكن لرئيس يضطر إلى استخدام حق النقض ضد ميزانيته أن يكون غير ذلك.