"الإيكونوميست": هل تصبح الهند القوة الغذائية العظمى القادمة في العالم؟

لسنوات عديدة، كان وادي أراكو، الواقع في أعماق الجبال على الساحل الشرقي للهند، غارقًا في الفقر والعنف، وتصنف الحكومة معظم سكانها على أنهم "مجموعات قبلية معرضة للخطر بشكل خاص"، وقد اعتمدوا لأجيال على الزراعة لتدبير أمورهم، لكن السكان المحليين يزرعون الآن قهوة عالية الجودة تباع بأسعار مرتفعة للأوروبيين الأثرياء.

ووفقا لمجلة الإيكونوميست": تدير شركة أراكو كوفي، مقاهي في مناطق فاخرة في بنغالور ومومباي وباريس، حيث بات تحول الوادي هو قصة نجاح زراعية ولمحة عمّا يمكن أن تحققه بقية المناطق الريفية في الهند، من خلال السياسات الصحيحة.

قطعت الزراعة الهندية شوطا طويلا منذ أيام "من السفينة إلى الفم" في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، عندما كانت البلاد تعتمد على المساعدات الغذائية، حتى أصبحت منذ فترة طويلة مُصدِّرًا صافيًا للغذاء، ومع ذلك، لا تزال هناك أوجه قصور كبيرة.

على الرغم من أن الهند لديها ثلث الأراضي المزروعة مقارنة بالصين، فإنها لا تحصد سوى ثلث كمية الإنتاج من حيث القيمة، وفقا لتحليل أجراه أونوبوم كوسيك، من شركة أولام، وهي شركة زراعية مدرجة في سنغافورة.

وتوظف الزراعة ما يقرب من نصف جميع العمال الهنود (نحو 260 مليون شخص) ولكنها تسهم بنسبة 15% فقط من الإنتاج و12% من الصادرات.

وتراوحت الدخول الزراعية حول ثلث الدخول غير الزراعية لعقود من الزمن، وجدت دراسة نشرتها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية في عام 2018، وهو نادٍ يضم في الغالب الدول الغنية أنه على الرغم من الإعانات الضخمة، فإن التأثير الصافي للأنظمة والقيود التجارية هو خفض إجمالي إيرادات المزارع بنسبة 6%.

وترى "الإيكونوميست" أن تحقيق تقدم متواضع قد يؤدي إلى مكاسب ضخمة، فالإنتاجية في الهند أقل من المتوسط ​​العالمي لجميع المنتجات تقريبًا، ومجرد رفعها إلى المتوسط ​​من شأنه أن يجعل الهند قوة هائلة في أسواق السلع العالمية، كما أن فائض إنتاج الأرز في الهند سيكون أكبر من تجارة الأرز العالمية الحالية، كما يعتقد "كوسيك".

وإذا نجحت الهند في زيادة إنتاجيتها لتتناسب مع أفضل المنتجات في العالم، فسوف تنتج ضعف كمية الذرة، وثلاثة أضعاف كمية القطن، وثمانية أضعاف كمية الأرز والبقوليات التي يتم الاتجار بها عبر الحدود اليوم.

وجعل حياة المزارعين أكثر ازدهارا له أيضا تأثير كبير على بقية الاقتصاد الهندي، إذ تحجب أرقام العمالة الزراعية قدراً هائلاً من العمالة الناقصة، إن رفع الدخل في الريف من شأنه أن يخلق الطلب على السلع والخدمات الجديدة، وهو ما من شأنه بدوره أن يخلق وظائف أفضل للملايين من عمال المزارع الفائضين في الهند، وستكون لديهم الفرصة لكسب أجور أفضل دون الاضطرار إلى الانتقال إلى مدن البلاد المزدهرة ولكنها مكتظة.

يقدم النجاح في وادي أراكو تلميحات حول كيفية المضي قدمًا في أواخر التسعينيات، قامت حكومة ولاية أندرا براديش على أمل الحد من إزالة الغابات وتعزيز الدخل، بتزويد المزارعين هناك بأشجار البلوط الفضي سريعة النمو، وبعد سنوات قليلة تم إعطاؤهم شتلات القهوة لتنمو في ظلها، كان السكان المحليون مثل كورا فينكاتراو، الذين يزرعون ثلاثة أفدنة، يزرعون أفضل ما يستطيعون، لكنهم في كثير من الأحيان باعوا منتجاتهم إلى وسطاء عديمي الضمير بسعر أقل بكثير من سعر السوق.

تغيرت حظوظ فينكاتراو في عام 2016، عندما انضم إلى جمعية تعاونية تديرها شركة أراكو كوفي التي علمت المزارعين كيفية زراعة التوت عالي الجودة، ثم اشترته بأسعار لم يسمع بها من قبل، ومنذ ذلك الحين زاد دخله عشرة أضعاف ليصل إلى أكثر من 200 ألف روبية (2400 دولار) سنويا، وتحول كوخه المسقوف بالقش إلى منزل خرساني يضم غرفتي نوم.

يقول رئيس شركة أراكو كوفي، مانوج كومار، إن نحو 2000 من مزارعيه أصبحوا من أصحاب الملايين بالروبية.. سره "النظر إلى الزراعة باعتبارها قطاعًا مدرًا للربح، ومدرًا للدخل، ومدرًا للتصدير".

والمشكلة هي أن هذه ليست الطريقة التي تعاملت بها الحكومات الهندية المتعاقبة مع الزراعة، ويميل صناع السياسات إلى النظر إليها باعتبارها قناة لتحقيق الرفاهية. إنهم يكافحون من أجل رؤيته كمحرك للنمو.

وتعهد رئيس الوزراء، ناريندرا مودي، خلال فترة ولايته الأولى، بمضاعفة دخل المزارعين، ومع ذلك، فإن العديد من سياساته انتهت إلى العمل ضد هذا الهدف.

على سبيل المثال، قرار التوقف عن الاعتراف بالأوراق النقدية ذات الفئات العالية خوفا من أنها تعمل على تمكين الفساد والتهرب الضريبي، والذي أضر بالاقتصاد الريفي الذي يعتمد على النقد، كما أدى الإغلاق المفاجئ في بداية الوباء، في عام 2020، إلى إبعاد ملايين العمال عن المدن والعودة إلى المزارع؛ ما أدى إلى عكس الجهود المبذولة لجعل الزراعة أكثر كفاءة.

وفي العام نفسه، أنتج حزب بهاراتيا جاناتا بزعامة مودي مجموعة من الإصلاحات الزراعية المعقولة، لكنه مررها عبر البرلمان دون التشاور معها؛ ما أدى إلى احتجاج المزارعين لمدة عام؛ ما أدى في النهاية إلى إلغائها.

في الآونة الأخيرة، قام مودي بتعيين وزير جديد للزراعة، هو شيفراج سينغ تشوهان، الذي شغل سابقًا منصب رئيس وزراء ولاية ماديا براديش، وهي ولاية تقع في وسط الهند.

في عهد "تشوهان"، استثمرت ولاية ماديا براديش في الري والطرق الريفية والمستودعات، وسعى إلى دفع المزارعين نحو البستنة وجعل من السهل عليهم بيع منتجاتهم في أماكن أخرى غير الأسواق الزراعية التي تديرها الدولة، أتى هذا بثماره؛ فقد نما الناتج المحلي الإجمالي الزراعي للولاية بمعدل سنوي متوسط ​​قدره 7% بين عامي 2005 و2023، وهي تقريبا فترة حكم "شوهان"، مقارنة بـ3.8% على المستوى الوطني.

والسؤال الآن هو ما إذا كان "شوهان" يستطيع تحقيق تقدم مماثل على المستوى الوطني، فنحو نصف الأراضي الزراعية الهندية لا تصلها المياه إلا من السماء، فالهند تمتلك مخزناً يكفي لنحو 10% فقط من منتجاتها القابلة للتلف، وتعتقد الحكومة أن ما يصل إلى 6% من الحبوب، و12% من الخضراوات، و15% من الفاكهة تُفقد بعد الحصاد، ومعظم صادرات الهند الزراعية عبارة عن سلع خام بدون علامات تجارية، حيث تتم معالجة أقل من 10% من الأغذية المنتجة في البلاد، مقارنة بـ30% في تايلاند و70% في البرازيل.

وبعض المشكلات يمكن حلها بجرّة قلم، في كل عام تنفق الهند نحو تريليوني روبية على دعم الغذاء، والمبلغ نفسه تقريبا على دعم الأسمدة، لكنها تنفق 95 مليار روبية فقط على البحث والتطوير الزراعي، في الوقت الذي يتطلب تغير المناخ قدراً أعظم من الاستثمار.

هناك أيضًا أشياء يجب على الحكومة التوقف عن القيام بها ببساطة، وهي التدخل بانتظام عندما ترتفع أسعار المواد الغذائية، على سبيل المثال من خلال فرض حدود على تراكم المخزون أو عن طريق تعليق أسواق العقود الآجلة، وهو يمنع المزارعين من جني الأموال عندما تكون الأسعار مرتفعة، ويثني التجار عن المخاطرة.