وفاة روزالين كارتر.. السيدة الأولى التي دافعت عن الحق في "الصحة العقلية"

روزالين كارتر، مستشارة سياسية وسياسية مقربة من زوجها الرئيس الأمريكي السابق جيمي كارتر، دعت إلى علاج أفضل للمرضى العقليين خلال سنواتها في البيت الأبيض ولمدة أربعة عقود بعد ذلك، توفيت في 19 نوفمبر في منزلها في بلينز، جورجيا، عن عمر يناهز 96 عاما.

ووفقا لصحيفة "واشنطن بوست"، كشف مركز كارتر في أتلانتا، الذي أعلن وفاتها، في مايو أنها مصابة بالخرف، وقال يوم الجمعة، قبل يومين من وفاتها، إنها كانت في رعاية المسنين في المنزل.

تزوجت "كارتر" لأكثر من 77 عاما، وهو أطول زواج رئاسي في تاريخ الولايات المتحدة، وأمضيا الأشهر الأخيرة من وقتهما معا في منزل العائلة في بلدة بلينز، في جنوب غرب جورجيا.

خلال حملة زوجها الرئاسية عام 1976، حصلت السيدة كارتر على تسمية "ماغنوليا الصلبة"، في إشارة إلى سلوكها الجنوبي الناعم الذي يخفي طبيعة طموحة وحازمة.

عملت وفقا لتقليد السيدة الأولى السابقة إليانور روزفلت لتجعل نفسها امتدادا للرئيس وسياساته، وكانت أول "سيدة أولى" تحتفظ بمكتب في الجناح الشرقي للبيت الأبيض، والثانية فقط، بعد روزفلت، للإدلاء بشهادتها في الكونغرس.

في مايو ويونيو 1977، أرسل الرئيس جيمي كارتر زوجته في رحلة دبلوماسية إلى أمريكا اللاتينية كانت جوهرية وليست اجتماعية وغير مسبوقة بالنسبة للسيدة الأولى، أخذتها رحلتها الشاقة إلى سبع دول وعبر أكثر من 12 ألف ميل في 13 يوما، كانت مهمتها هي شرح السياسة الخارجية الأمريكية لجزء من العالم يعتقد زوجها أن الولايات المتحدة قد أهملته.

وأشركت شخصيات من حكومات أمريكا الوسطى والجنوبية في قضايا شملت حقوق الإنسان، وصادرات لحوم البقر، والحد من الأسلحة، والتجريد من السلاح، والاتجار بالمخدرات، والطاقة النووية.

دافعت "كارتر" عن السيناتور السياسي المخضرم والتر ف. مونديل (ديمقراطي من مينيسوتا) كنائب لزوجها وعملت بجد من أجل القضايا التي تهمها شخصيا: الصحة العقلية ورعاية المسنين وتعديل الحقوق المتساوية.

على الرغم من إنجازاتها المهنية، شككت بعض النساء في قوة التزامها بالقضايا النسوية، وعلى الرغم من أنها لم تدافع أبدا عن إلغاء قضية "رو ضد واد"، قرار المحكمة العليا الأمريكية لعام 1973 الذي شرع الإجهاض بشكل فعال، اعتبرت "كارتر" الإجهاض مرفوضا لأسباب أخلاقية ودينية.

شجعت "كارتر" زوجها على جمع مناحيم بيغن من إسرائيل وأنور السادات من مصر في المنتجع الرئاسي في كامب ديفيد في ولاية ماريلاند لإجراء محادثات سلام في عام 1978، وقسمت وقتها بين كامب ديفيد والبيت الأبيض، وقدمت الدعم والمشورة بينما كان زوجها يتوسط في اتفاق سلام تاريخي بين البلدين.

في مذكراتها، "السيدة الأولى من السهول" (1984)، وصفت نفسها بأنها "سياسية أكثر بكثير من جيمي.. وأكثر قلقا بشأن الشعبية والفوز بإعادة انتخابه"، وقالت إنها حثت زوجها على "تأجيل بعض الخلافات، مثل معاهدات قناة بنما أو بعض قرارات الشرق الأوسط، حتى فترة ولايته الثانية"، وتحدثت مرارا وتكرارا عن تعطشها للنصر، وكتبت: "أريد دائما الفوز!".

في مقابلة عام 2018 مع صحيفة واشنطن بوست، قالت "كارتر" إنها كانت مستاءة أكثر من زوجها عندما خسر محاولة إعادة انتخابه عام 1980 أمام رونالد ريغان، قائلة: "أنا أكره أن أخسر".

بدأت علاقة العمل الوثيقة لكارتر في المجتمع الزراعي في السهول، حيث عرفا بعضهما بعضا تقريبا منذ الصغر، وعادا مجدداً إلى السهول بعد أن ترك جيمي كارتر مهنة بحرية واعدة لتولي مستودع الفول السوداني العائلي عندما توفي والده، كانت شريكا كاملا في كل قرار يتخذه زوجها فيما يتعلق بالعمل.

بعد سنوات، في العقود التي تلت خسارة جيمي كارتر أمام ريغان، واصل الزوجان شراكتهما كمؤسسين مشاركين لمركز كارتر، وهي منظمة غير ربحية مقرها أتلانتا ملتزمة بحقوق الإنسان والقضاء على المعاناة في جميع أنحاء العالم.

من السهول إلى واشنطن

ولدت إليانور روزالين سميث في 18 أغسطس 1927، في مزرعة عائلة والدتها خارج بلينز، التي كانت آنذاك قرية يبلغ عدد سكانها حوالي 600 شخص، عندما كانت تبلغ من العمر 13 عاما توفي والدها، وهو ميكانيكي وسائق حافلة مدرسية، بسبب سرطان الدم، لم يتبقَ لها سوى بوليصة تأمين صغيرة على الحياة ومعاش تقاعدي ضئيل، وتمكنت والدتها من تغطية نفقاتها من خلال الخياطة والعمل بدوام جزئي في محل بقالة قبل أن تصبح ساعية البريد في السهول.

اعتنت روزالين، الابنة الكبرى، بالأطفال الصغار، وساعدت في الخياطة وكسبت المال عن طريق غسل الشعر في صالون تجميل، وكانت طالبة متفوقة.

انتقلت إلى كلية جورجيا الجنوبية الغربية، وهي كلية مدتها سنتان في أميريكوس القريبة، حيث أخذت دورات في السكرتارية وكانت نشطة مع الديمقراطيين الشباب، وكانت أفضل صديقة لها روث كارتر، الأخت الصغرى لجيمي كارتر.

جيمي كارتر، الذي يكبر روزالين بثلاث سنوات، لم ينتبه كثيرا إلى صديق أخته حتى صيف عام 1945، قبل أن يعود في سنته الأخيرة في الأكاديمية البحرية الأمريكية في أنابوليس، بعد عام واحد، أعلن لوالدته أن روزالين كانت الفتاة التي كان ينوي الزواج منها، وتزوجا في 7 يوليو 1946، بعد أسابيع قليلة من احتفالات التخرج في أنابوليس. 

كانت الزوجة الشابة حريصة على الخروج من السهول وتطلعت إلى آفاق أوسع بصحبة زوجها الضابط البحري، على مدى السنوات السبع التالية، تبعت "كارتر" زوجها في سلسلة من المناصب حيث تقدم جيمي كارتر نحو أن يصبح قائد غواصة، كان لديهما أيضا ثلاثة أبناء خلال السنوات 1947-1952.

تغيرت حياتهما الزوجية فجأة في عام 1953، عندما توفي والد زوجة السيدة كارتر بسبب السرطان، وقرر جيمي كارتر التخلي عن حياته المهنية في البحرية والعودة إلى أعمال العائلة في بلينز، ولكن "روزالين" رفضت الفكرة.

كتبت في مذكراتها: "جادلت، بكيت.. حتى إنني صرخت في وجهه.. أحببت حياتنا في البحرية والاستقلال الذي حققته أخيرا.. كنت أعلم أنه سيختفي إذا عدت إلى المنزل للعيش في نفس المجتمع مع والدتي ووالدة جيمي".

كانت دموعها وصراخها غير مجديين، في عام 1954، عاد كارتر إلى السهول، تقول: "اعتقدت أن أفضل جزء من حياتي قد انتهى.. لكن جيمي التفت إلي بابتسامة وقال بمرح: نحن في المنزل!".

عادا إلى السهول لتحمل واحدة من أسوأ موجات الجفاف في تاريخ جورجيا، حيث فشل محصول الفول السوداني، واحترقت محاصيل القطن والذرة، وكان دخلهما في السنة الأولى أقل من 200 دولار.

نظرا لعدم وجود أموال لتوظيف المساعدة، فقد انخرطا جنبا إلى جنب في عملهما في المستودع، روزالين تحتفظ بالكتب، وجيمي يعمل في المستودع ويحشد الأعمال من مزارعي الفول السوداني في المنطقة، هطلت الأمطار في عام 1955، وقام فريق الزوج والزوجة بتحويل العمل تدريجيا.

في عام 1962، ترشح جيمي كارتر لمقعد في مجلس شيوخ ولاية جورجيا، وتولت زوجته مسؤولية جميع مراسلات حملته الانتخابية.. بعد انتخابه أدارت أعمال العائلة خلال الأشهر الثلاثة من العام الذي كان فيه بعيدا في أتلانتا.

ولعبت دورا رئيسيا في حملته الأولى لمنصب الحاكم في عام 1966، وهي الحملة التي أسفرت عن هزيمة مريرة في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي أمام ليستر مادوكس، وهو عنصري صنع سمعته من خلال التلويح بمسدس والتلويح بمقبض فأس على الأمريكيين الأفارقة الذين حاولوا تناول الطعام في مطعمه في أتلانتا، بعد مرور عام، أنجب الزوجان طفلهما الرابع، إيمي، الذي ولد بعد بضعة أشهر من بلوغ السيدة كارتر 40 عاما.

بالإضافة إلى زوجها وابنتها، كان هناك ثلاثة أبناء، جون دبليو "جاك" كارتر، وجيمس إي "تشيب" كارتر الثالث، ودونيل جيه "جيف" كارتر، 11 حفيدا و 14 من أبناء الأحفاد.

خلال الحملات السياسية المبكرة لزوجها، كانت السيدة كارتر راضية عن العمل وراء الكواليس، وبعد انتخابه حاكما في عام 1970، طورت ثقة جديدة في قدرتها كمضيفة رسمية للولاية وفي التزاماتها في التحدث أمام الجمهور.

طورت اهتماما بقضايا الصحة العقلية، ويرجع ذلك جزئيا إلى ذكريات الطفولة لابن عم بعيد في السهول كان داخل وخارج مؤسسة عقلية حكومية.

عملت كعضو في لجنة الحاكم لتحسين خدمة المعاقين عقليا وعاطفيا، ساعدت في إنشاء 134 مركزا للرعاية النهارية لسكان الولاية المعاقين عقليا، وتطوعت في مستشفى جورجيا الإقليمي في أتلانتا لاكتساب المزيد من الخبرة المباشرة مع مشكلات المرضى العقليين.

تتذكر "كارتر": "في عام 1971، عندما ذهبنا إلى قصر الحاكم، اعتقدت أننا سنعود إلى المنزل في السهول في عام 1975، لأن حاكم جورجيا لم يستطع أن ينجح بنفسه.. لكننا لم نكن كذلك.. منذ أوائل عام 1972، كان جيمي يخطط بهدوء للترشح للرئاسة".

عندما جعل زوجها ترشيحه رسميا، انخرطت كالمعتاد في دعم تطلعاته السياسية، قامت بحملة لمدة 18 شهرا في ما مجموعه 42 ولاية، وأشارت إلى أنها أجابت عن أسئلة حول الصحة العقلية والتعليم وإصلاح السجون وإعادة تنظيم الحكومة وسعر الأسمدة.

في الصباح الباكر من يوم 3 نوفمبر 1976، تنازل فورد، وانتخب جيمي كارتر الرئيس الـ39 للولايات المتحدة.

وجدت "كارتر" الحياة في البيت الأبيض مبهجة، خاصة خلال الأشهر الأولى، لكنها استمرت في الحفاظ على معايير شراكة العمل التي صاغتها هي وزوجها قبل سنوات، طوال السنوات الأربع التي قضياها في واشنطن، احتفظت بالدفاتر وكتبت الشيكات وتتبعت التزامات ضريبة الدخل.

بدعم من زوجها وعلى الرغم من اعتراضات الآخرين، وسعت "كارتر" دور السيدة الأولى، حضرت اجتماعات مجلس الوزراء، وعملت على الصحة العقلية وأولويات السياسة الأخرى، وأنشأت رسميا مكتب السيدة الأولى في الجناح الشرقي مع رئيس أركانه.

كتبت "كارتر" في مذكراتها: "بمجرد أن سمعت الصحافة وخصومنا المستمرون عن حضوري الاجتماعات، سرعان ما ترددت شائعات بأنني كنت أخبر جيمي بما يجب القيام به! من الواضح أنهم لم يعرفوا جيمي! لكنني أعتقد أيضا أنه لم يكن هناك إيحاء دقيق للغاية بأن اجتماعات مجلس الوزراء لم تكن مكانا يجب أن تكون فيه الزوجة..  كان من المفترض أن أعتني بالمنزل هذه الفترة".

كانت النقطة التاريخية البارزة لإدارة كارتر هي توقيع اتفاقيات كامب ديفيد بين مصر وإسرائيل في عام 1978، تقول كارتر فخورة بزوجها: "تقاسم بيغن والسادات جائزة نوبل للسلام في ذلك العام، لكن جيمي هو الذي جعل ذلك ممكنا"، وحصل جيمي كارتر على جائزة نوبل للسلام بعد 24 عاما لعمله بعد الرئاسة في حل النزاعات العالمية والدفاع عن حقوق الإنسان.

كسيدة أولى، واصلت السيدة كارتر العمل على استراتيجيات لمساعدة المرضى العقليين، وكتبت في سيرتها الذاتية: "أردت أن أخرج الأمراض العقلية والاضطرابات العاطفية من طابع السرية والأمور الشخصية، لإعلام الناس أنه لا بأس من الاعتراف بوجود مشكلة دون الخوف من أن يطلق عليهم اسم مجنون.. إذا استطعنا فقط النظر إلى الأمراض العقلية بشكل مباشر كما نفعل مع الأمراض الجسدية، فيمكن للمتضررين طلب المساعدة والعلاج بطريقة مفتوحة وفعالة".

كانت جهودها مفيدة في موافقة الكونجرس وتمويله قانون أنظمة الصحة العقلية الصادر في سبتمبر 1980، وهو أول إصلاح رئيسي لبرامج الصحة العقلية الفيدرالية الممولة من القطاع العام منذ ما يقرب من عقدين.

بعد تنصيب ريغان في يناير 1981، عاد كارتر إلى منزله في السهول، إلى المنزل الذي بني قبل عقدين من الزمن، غادرا البيت الأبيض في وقت أقرب بكثير مما توقعا، وشعرا بإحباط عميق من أجندة جيمي كارتر غير المكتملة وكانا قلقين بشأن مصير الأمة في عهد ريغان.

كان الرئيس السابق يبلغ من العمر 56 عاما، وكانت السيدة الأولى السابقة تبلغ من العمر 53 عاما، وكان عليهما معرفة ما يجب فعله ببقية حياتهم، كما رويا في الكتاب الذي شاركا في كتابته، "كل شيء لتكسبه: الاستفادة القصوى من بقية حياتك" (1987).

في عام 1982، أسسا مركز كارتر، حيث واصلت السيدة كارتر مشاركتها في قضايا الصحة العقلية كرئيسة لفريق عمل الصحة العقلية بالمركز، وكتبت أو شاركت في تأليف خمسة كتب، خاصة حول تقديم الرعاية والصحة العقلية.

سافرت حول العالم لمركز كارتر في رحلات لتعزيز حقوق الإنسان ومبادرات السلام ومراقبة الانتخابات، أمضت هي وزوجها أسبوعا في السنة في بناء منازل لذوي الدخل المنخفض مع Habitat for Humanity، وقاما ببناء أو إعادة تصميم أكثر من 4300 منزل في 14 دولة.

في مقابلة عام 2018 مع "ذا بوست"، قالت إنه في عملية إعادة تشكيل حديثة لمنزلهما، هدمت هي والرئيس السابق جدار غرفة النوم بدلا من السماح للمقاول بالقيام بذلك".

حتى في التسعينيات، كان كارتر يمشي نصف ميل على الأقل يوميا لممارسة الرياضة في شوارع المدينة حيث ولد كلاهما، وحيث خططا لدفنهما على أرضهما تحت شجرة صفصاف جميلة.