"الإيكونوميست": التغير المناخي فتح جبهات جديدة في الحرب ضد الملاريا

يعيش الملايين من الآباء والأمهات في إفريقيا القلق الناجم عن رعاية طفل مصاب بالملاريا، ويعرف الكثيرون حزن فقدان أحدهم، لكن لقاحين جديدين يمنحان الأمل، الأول (rts,s/as01)، تمت تجربته على ما يقرب من مليوني طفل في كينيا وغانا وملاوي منذ عام 2019، ويتم استخدامه في 7 دول أخرى هذا العام، والثاني (r21/Matrix-m)، والذي يتم تصنيعه بكميات أكبر بأقل من نصف السعر، فقد بدأ شحنه في 24 مايو إلى جمهورية إفريقيا الوسطى.

ووفقا لمجلة "الإيكونوميست"، لا يوفر أي منهما الحماية الكاملة ضد الملاريا، لكن سيكون لهما تأثير كبير، يقول تشارلز شي ويسونجي، الذي يقدم المشورة لمنظمة الصحة العالمية بشأن التحصين في إفريقيا: "للمرة الأولى لدينا لقاح ضد الطفيليات.. إنه مثل الهبوط على القمر، ولا يقل أهمية عن تلك الابتكارات الأخرى، مثل الأنواع الجديدة من الناموسيات".

وعلى الرغم من سعادتهم بهذه الاكتشافات، فإن خبراء الملاريا يشعرون بالقلق أيضًا بشأن التهديدات الناشئة: البعوض الأكثر قوة، وسلالات الطفيلي المقاومة للأدوية، والتأثيرات المدمرة لتغير المناخ.

يقول بيتر ساندز من الصندوق العالمي لمكافحة المساعدات والسل والملاريا، وهي هيئة مقرها جنيف يتم من خلالها توجيه ثلثي الإنفاق الدولي على الملاريا، إن الحرب ضد الملاريا وصلت إلى "نقطة حاسمة".

حتى عام 2015 تقريبًا، كانت الوفيات الناجمة عن الملاريا تنخفض بشكل مطرد، ومنذ ذلك الحين، توقف التقدم، فالمرض الذي ابتليت به روما القديمة ومستنقعات واشنطن العاصمة، أصبح الآن محصورًا بالكامل تقريبًا في إفريقيا، حيث تم تسجيل 95% من الحالات و97% من الوفيات، وثلاثة أرباع الذين يموتون هم من الأطفال دون سن الخامسة.

عندما تلدغ بعوضة مصابة بالملاريا شخصًا ما، فإنها تحقن بضع عشرات من الحيوانات البوغية في مجرى الدم، تصل هذه الأشكال الطويلة والمفعمة بالحيوية من الأوالي الطفيلية إلى الكبد في غضون ساعة، وهناك يتحول الطفيل ويتكاثر مسبباً العدوى وأحياناً الموت، لذلك قم بإيقاف الطفيل مبكرًا.

هذا هو الأساس المنطقي لكلا اللقاحين الجديدين، اللذين يخلقان أجسامًا مضادة ترتبط بالحيوانات البوغية للطفيلي Plasmodium falciparum، المسؤول عن جميع الوفيات تقريبًا على مستوى العالم.

وكان الأول rts,s الذي تم تطويره في عام 1987 من قبل شركة gsk البريطانية، وأوصت به منظمة الصحة العالمية في عام 2021، وقد أدى دمجه مع الأدوية المضادة للملاريا في الأماكن التي ترتفع فيها معدلات انتقال المرض الموسمية إلى تقليل نوبات الملاريا والوفيات بين الأطفال الصغار، بنحو الثلثين، مقارنة بالحقن أو الأدوية المضادة للملاريا وحدها، ومن المحتمل أن تؤدي إضافة الناموسيات إلى زيادة الحماية إلى أكثر من 90%.

هناك مشكلتان مع العرض والتكلفة، تلتزم شركة gsk بإنتاج 18 مليون جرعة فقط بين عامي 2023 و2025، وهناك حاجة إلى ما لا يقل عن 40 مليون إلى 60 مليون جرعة سنويًا بحلول عام 2026.

ويحتاج كل طفل إلى 4 جرعات بسعر 10 دولارات لكل منها، لكن في أكتوبر أوصى بلقاح ثانٍ، r21، من جامعة أكسفورد، وعلى نحو غير عادي، تم تطوير هذا اللقاح بشكل مشترك من قبل الشركة المصنعة- معهد المصل في بيون، الهند.

واستثمر رئيسها، أدار بوناوالا، في تصنيع اللقاح، ونتيجة لذلك، فإن حوالي 25 مليون جرعة متاحة بالفعل هذا العام، ويمكن إنتاج 100 مليون جرعة سنويًا.

والأفضل من ذلك، أن تكلفة r21 تبلغ 3.90 دولار فقط للجرعة (هناك حاجة أيضًا إلى 4 جرعات)، وحتى الآن ليس من الواضح أي لقاح قد يكون أكثر فعالية أو طويل الأمد.

وفي الوقت الحالي، يتعامل مجتمع الصحة العالمي مع الاثنين على قدم المساواة، ويتم حماية البلدان الفقيرة من الفرق في التكلفة من خلال الشراء الدولي بأموال المانحين، لكن التوفر الأكبر لـr21 وسعره المنخفض يعني أنه من المحتمل أن يهيمن، ويستمر تطوير هذا اللقاح أيضًا.

تغير المناخ

يكافح العديد من البعوض في درجات حرارة أعلى من 28 درجة مئوية، لذلك قد تنخفض حالات الإصابة بالملاريا في الأماكن الأكثر حرارة، ولكن في المرتفعات الأكثر برودة في إفريقيا، زاد موسم انتقال العدوى بحوالي 18 يومًا منذ الخمسينيات، والأكثر إثارة للقلق هي الكوارث الطبيعية، حيث ارتفعت حالات الملاريا السنوية 4 أضعاف في باكستان في عام 2022 بعد الفيضانات المدمرة.

لذلك فبدلاً من التركيز فقط على الناموسيات والأدوية واللقاحات، يجب على البلدان تطوير أنظمة صحية أقوى، وإسكان أفضل وتعليم أوسع، و"المرونة البيئية" للتكيف مع التحديات الجديدة أيضًا، كما يقول فريدروس أوكومو من معهد إيفاكارا الصحي في تنزانيا.

أنفقت حكومات العالم والجهات الخيرية 4.1 مليار دولار على مكافحة الملاريا في عام 2022، وهو أقل مما ينفقه الأمريكيون شهريًا على أغذية الحيوانات الأليفة، وهذا المبلغ لا يكاد يمثل نصف ما يعتقده المراقبون أنه ضروري لتحقيق الأهداف العالمية، وإلى جانب الضرورة الأخلاقية، هناك 3 حجج عملية تدعو إلى بذل جهود كبيرة لمكافحة الملاريا الآن.