الإيكونوميست: دول الخليج تسعى لإعادة تشكيل الشرق الأوسط بالاستقرار والتنمية

حتى الشهر الماضي، كان نادي "بريكس" الذي يضم البرازيل وروسيا والهند والصين وجنوب إفريقيا يضم أعضاء من كل ركن من أركان العالم النامي باستثناء الشرق الأوسط، وفقا لصحيفة "الإيكونوميست".

الآن من بين الدول الست التي دعيت للانضمام إلى الكتلة في قمتها السنوية في 22 أغسطس، هناك 4 دول -مصر وإيران والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة- من المنطقة، وإذا قبلوا جميعا، فإن الشرق الأوسط سوف يمثل أكثر من ثلث أعضاء الكتلة الموسعة.

وتعد الدعوات علامة واحدة من بين العديد من العلامات على أن الشرق الأوسط يتغير، حيث تحاول دول الخليج الغنية ترسيخ نفسها كقوى متوسطة غير منحازة.

وبالفعل، عرضت السعودية التوسط بين روسيا وأوكرانيا، وتريد دولة الإمارات العربية المتحدة، التي ستستضيف قمة المناخ العالمية هذا العام، كوب28، أن تلعب دورا مزدوجا كمصدر للنفط وقوة في مجال الطاقة الخضراء.

يعد مجلس التعاون الخليجي المكون من 6 أعضاء إحدى النقاط الاقتصادية الساخنة في العالم، حيث يجذب الموهوبين والأثرياء من الشرق والغرب وينشر مجموعات كبيرة من رأس المال في الخارج.

والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو الهدوء النسبي في الشرق الأوسط، بعد أن أدى وقف إطلاق النار إلى تهدئة الحرب المستمرة منذ 8 سنوات في اليمن، واتفقت إيران والسعودية على تخفيف نزاعهما المستمر منذ 40 عاما في مارس، وأصلحت قطر علاقاتها مع جيرانها، حتى إن المنطقة تصالحت مع الرئيس السوري بشار الأسد.

وفي الوقت نفسه، تحث أمريكا المملكة العربية السعودية على الانضمام إلى "اتفاقيات إبراهيم"، التي بموجبها أقامت 4 دول عربية أخرى (مصر، الأردن الإمارات، البحرين) العلاقات مع إسرائيل منذ عام 2020.

وقبل 5 سنوات، قدم الأمير محمد بن سلمان، ولي عهد المملكة العربية السعودية رؤية مفعمة بالأمل إلى أين قد تذهب الأمور، وقال وقتها: "أعتقد أن أوروبا الجديدة هي الشرق الأوسط.. النهضة العالمية القادمة ستكون في الشرق الأوسط".

وتتناسب تعليقاته مع الرواية التي تحظى بشعبية متزايدة في الخليج، بأن الشرق الأوسط "الجديد" سيركز على الاقتصاد بدلا من التحول الديمقراطي أو أيه من الأيديولوجيات المشتتة للانتباه.

وستجلب الدبلوماسية الاستقرار، ما سيعزز الاستثمار والنمو الذي يساعد الجميع على تجاوز الاضطرابات التي حدثت في العقود الماضية، والتي طبقتها دول الخليج هذا النموذج في الداخل، الآن يريدون تصديره.

الشرق الأوسط لديه إمكانات هائلة، أولا، والأكثر وضوحا، أنها مليئة بالهيدروكربونات، فهي تمثل 36% من إنتاج النفط العالمي، و46% من صادرات النفط، و22% من إنتاج الغاز الطبيعي، و30% من صادرات الغاز الطبيعي المسال. 

ومن المقرر أن ترتفع هذه الأرقام، حيث تتمتع المنطقة باحتياطيات هائلة (52% من إجمالي النفط العالمي و43% للغاز) وتكاليف إنتاج منخفضة، وفي الوقت الذي تبدو فيه شركات النفط الغربية الكبرى قلقة بشأن الاستثمار، تضيف الشركات الخليجية طاقتها.

ثانيا: الموقع مهم أيضا، المنطقة تربط أوروبا وإفريقيا وآسيا، ويمر نحو 30% من حاويات الشحن في العالم عبر قناة السويس في مصر، في حين أن 16% من شحناتها الجوية تمر عبر مطارات في الخليج.

ثالثا: يشكل سكانها الشباب ميزة أخرى: 55% من سكان الشرق الأوسط تقل أعمارهم عن 30 عاما، مقارنة بـ36% من سكان منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، وهو نادٍ أغلبه من الدول الغنية.

ومع ذلك، كانت قصة العقدين الماضيين قصة صراع ويأس، أولا جاء الغزو الأمريكي المشؤوم للعراق في عام 2003، تبع ذلك غضب الربيع العربي، الذي جلب الاضطرابات ولكن ليس الديمقراطية، جميع البلدان المتضررة في نهاية المطاف إما عادت إلى أنظمتها أو انهارت في حرب أهلية، وأدى العنف والصراع إلى تفاقم مشكلات المنطقة.

ويمثل الشرق الأوسط 6% من سكان العالم ولكن 4% فقط من الناتج الاقتصادي.

وباستبعاد عدد قليل من كبار منتجي النفط فإن هذا الرقم يقل عن 2%، وفي معظم أنحاء المنطقة، يعاني نصيب الفرد من الركود أو الانخفاض، حيث ارتفعت معدلات الفقر في مصر ولبنان، ناهيك عن السودان وسوريا واليمن التي مزقتها الحرب.

لكن هناك 3 تحولات كبيرة جارية يمكن أن تغير مكانة الشرق الأوسط في العالم، الأول: المسافة المتزايدة بين دول الخليج وأمريكا، الثاني: سعى 3 رؤساء متعاقبين إلى الحد من الوجود العسكري الأمريكي في الشرق الأوسط، جو بايدن  الحالي، لا يحاول فرض الديمقراطية على المنطقة، ولا يبدو حتى مهتما جدا بكبح جماح برنامج إيران النووي، الثالث: لدى أمريكا أولويات أخرى: المنافسة مع الصين، والحرب في أوكرانيا، والاضطرابات السياسية في الداخل.

كما أن الدور الاقتصادي الذي تلعبه أمريكا آخذ في التناقص، على مدى السنوات الـ30 الماضية، ارتفعت حصة صادرات الشرق الأوسط المتجهة إلى الصين والهند من 5% إلى 26%، وفقا لصندوق النقد الدولي.

وانخفضت الحصة المرسلة إلى أوروبا وأمريكا من 34% إلى 16%، ويعكس قسم كبير من هذا شهية آسيا المزدهرة للنفط، الذي يشكل الصادرات الرئيسية للمنطقة.

في تسعينيات القرن العشرين أخذت الصين أقل من 1% من صادرات النفط الخام في المملكة العربية السعودية، والهند أقل من 3%، بحلول عام 2021، كانت هذه الأرقام 28% و12%.

تحاول المنطقة أن تصبح قوة أكبر في مجال النفط والغاز لتمويل التحول بعيدا عن الهيدروكربونات، على الرغم من أن ذلك قد يبدو متناقضا، وقد جلب ارتفاع أسعار النفط في الآونة الأخيرة مكاسب غير متوقعة، حيث سجلت أرامكو، الشركة السعودية العملاقة المملوكة للدولة، أرباحا قياسية بلغت 161 مليار دولار العام الماضي، ارتفاعا من 110 مليارات دولار في عام 2021، وهي تخطط لتوسيع طاقتها بمقدار مليون برميل يوميا (حوالي 10%) على مدى السنوات الثلاث المقبلة.

ولدى الإمارات هدف مماثل، وتخطط قطر، أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم، لزيادة الإنتاج بنسبة 63% بحلول عام 2027.

يتم ضخ العائدات في صناعات جديدة، وبدلا من وضع أموالها النفطية في الخزائن الأمريكية، كما كانت تفعل من قبل، تستحوذ المملكة العربية السعودية على كل شيء من لاعبي كرة القدم الأوروبيين إلى حصص في شركات السيارات الكهربائية.

وأبرمت المملكة هذا الصيف صفقة بقيمة 2.6 مليار دولار مع أكبر شركة تعدين في البرازيل، كجزء من خطة لإنفاق 170 مليار دولار على الصناعة بحلول عام 2030.

ويعد التحول الأخير هو في المواقف، حيث تظهر الدراسات الاستقصائية إن العرب ينظرون إلى الاقتصاد على أنه شاغلهم الأول، يقول نحو ثلث الشباب العربي إن غلاء المعيشة هي أكبر مشكلة في المنطقة، ويشير ثلث آخر إلى البطالة.

ويقول نصفهم تقريبا إنه من الصعب العثور على وظيفة في بلدهم، وردا على سؤال حول ما إذا كان الاستقرار أو الديمقراطية أكثر أهمية، اختار 82% الخيار الأول، وتعتقد أعداد متزايدة أن الديمقراطية ضارة بالنمو الاقتصادي.

على الأقل في الوقت الحالي، انتهى عصر السياسة الخارجية الذكورية، وكان التحول الدبلوماسي غير المتوقع هو الاتفاق بين المملكة العربية السعودية وإيران.

وهما على خلاف منذ الثورة الإسلامية في عام 1979، حيث خاضتا حربا بالوكالة امتدت في نهاية المطاف إلى العراق ولبنان وسوريا واليمن، لكن بدفعة من الصين، اتفقا في مارس على إعادة فتح سفارتيهما اللتين كانتا مغلقتين منذ 2016 لتخفيف حدة الانتقادات لبعضهما البعض في وسائل الإعلام المدعومة من الدولة وتعزيز العلاقات الاقتصادية، وهما بالكاد صديقان، لكن الاتفاق قلل من فرصة نشوب صراع في الخليج.

وكان أحد التحولات هو إعادة دمج الأسد، بعد تدمير سوريا للحفاظ على السلطة، لم يقم بأي إيماءات نحو الإصلاح أو المصالحة، لكن في مايو سمح له السعوديون باستعادة مقعد سوريا في جامعة الدول العربية.

ومع ذلك، أدى تخفيف حدة التوترات إلى قدر من الهدوء، ما قد يساعد في تفسير تحسن التوقعات الاقتصادية.

ويتوقع صندوق النقد الدولي أن ينمو الجزء غير النفطي من اقتصادات دول الخليج بنسبة 4.2% هذا العام (دون تغيير عن العام الماضي)، حتى مع توسع الجزء النفطي بنسبة 1.9% فقط (انخفاضا من 10.3% في عام 2022)، اجتذبت المنطقة 6% من التدفقات العالمية للاستثمار الأجنبي المباشر العام الماضي، ارتفاعا من 3% في عام 2019.

أسواق رأس المال مزدهرة، وشكلت الشركات في أبوظبي، عاصمة الإمارات العربية المتحدة، 14% من الاكتتابات العامة الأولية في العالم في الربع الأول من عام 2023.

ويقدر بنك جولدمان ساكس، أن الملكية الأجنبية لأسهم الشرق الأوسط ارتفعت من 2% في عام 2017 إلى 10% العام الماضي.

ويتوقع أن يرتفع وزن المنطقة في مؤشرات الأسواق الناشئة إلى 10% في السنوات القليلة المقبلة، من 7% اليوم.

الإصلاحات المحلية الكبيرة: تم توظيف 31% من النساء السعوديات في الربع الأول من هذا العام، مقارنة بـ16% في نفس المرحلة من عام 2017، وتحاول دول الخليج أيضا أن تكون أكثر صرامة عند توزيع المساعدات.

لا يزال بعضها يأتي مع بعض القيود: تونس، على سبيل المثال، حصلت على خطة إنقاذ مفاجئة بقيمة 500 مليون دولار (معظمها قروض) من المملكة العربية السعودية في يوليو، وفي مصر تجمع الأموال عن طريق بيع حصص في الشركات التي تديرها الدولة إلى صناديق الثروة السيادية من قطر والإمارات العربية المتحدة.

المتفائلون يفكرون في المكان الذي يمكن أن يؤدي إليه هذا، إن الشرق الأوسط الأكثر هدوءا يعني مخاطر أقل على التجارة العالمية وتدفقات الطاقة، وعددا أقل من اللاجئين (تمثل المنطقة أكثر من 8 ملايين من أصل 35 مليونا في العالم).

وفي الوقت الذي تسعى فيه الشركات الغربية إلى تنويع سلاسل التوريد، يمكن أن يصبح الشرق الأوسط الشاب قاعدة تصنيع جديدة، وتظهر صناعة السيارات المزدهرة في المغرب، التي تنتج حوالي 700 ألف سيارة سنويا وتحافظ على 220 ألف وظيفة، ما هو ممكن.

ويمكن للمنطقة أيضا القيام بمزيد من الأعمال التجارية مع نفسها، وتعادل التجارة داخل الشرق الأوسط 2.9% فقط من الناتج المحلي الإجمالي للمنطقة، مقارنة بـ22% داخل الاتحاد الأوروبي.

ويقدر الباحثون في شركة ماجد الفطيم، وهي شركة إماراتية عملاقة للبيع بالتجزئة، وشركة ماكينزي الاستشارية، أن إسقاط الحواجز أمام التجارة يمكن أن يعزز الناتج المحلي الإجمالي للمنطقة بمقدار 230 مليار دولار (5%).

ويمكن ربط البنية التحتية معا أيضا، ولطالما ناقشت دول مجلس التعاون الخليجي دمج سككها الحديدية، والتي يمكن ربطها بسهولة بسكك حديد العراق وإسرائيل والأردن أيضا.

يمكن لخطوط الأنابيب أن تجلب الهيدروجين السعودي منخفض التكلفة عبر البحر الأبيض المتوسط للمستهلكين في أوروبا، ويمكن أن تسمح خطوط النقل المطورة لمنطقة مشمسة بتصدير الطاقة الشمسية.

وتقول الإيكونوميست "إنها رؤية مغرية"، ولكن هناك العديد من التحديات، الأول: هو أن التقدم الاقتصادي في السنوات القليلة الماضية كان متفاوتا، لطالما تمزق الشرق الأوسط الانقسامات السياسية والأيدلوجية، فإن التمييز الأكثر أهمية هو الاقتصادي، بين الدول المزدهرة والدول الفقيرة.

لسوء الحظ، فإن معظم الشرق الأوسط فقير، وحتى في وقت يتسم بالهدوء الإقليمي، تهدد الاقتصادات المتردية استقرار هذه البلدان، في السنوات الخمس الماضية وحدها، منذ أن بدأ الأمير محمد الحديث عن نهضة إقليمية، كانت هناك احتجاجات كبيرة في الجزائر وإيران والعراق والأردن ولبنان والسودان.

مصر، الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم العربي، مثيرة للقلق بشكل خاص حيث تعاني من ارتفاع نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي، ويشهد اقتصادها غير النفطي انكماشا، وفقدت العملة نصف قيمتها خلال العامين الماضيين ومن المحتمل أن تنخفض قيمتها مرة أخرى قريبا، وبلغ التضخم السنوي مستوى قياسيا بلغ 38% في يوليو، ولكن تبقى حقيقة أنه لو تعثرت الحكومة، فسيكون من الصعب إعادة اكتشاف المنطقة في الوقت الذي تعاني فيه أكبر دولة فيها، وإذا اندلعت الاضطرابات على نطاق كافٍ، فقد تلحق الضرر بالآفاق الاقتصادية لدول الخليج.

وهناك خطر آخر يتمثل في أن حتى البلدان المزدهرة في المنطقة سوف تفشل في خلق فرص العمل والنمو الذي وعدت به، ومما لا شك فيه أن أداءهم كان أفضل حتى الآن من نظرائهم في أماكن أخرى في الشرق الأوسط.

في عام 1975 كان للسعوديين والليبيين نفس الناتج المحلي الإجمالي للشخص الواحد تقريبا، اليوم الرقم السعودي أعلى بنسبة 353%.

ويمثل الخليج وإسرائيل (البقعة المزدهرة الأخرى في المنطقة) 14% فقط من سكان الشرق الأوسط، ولكن 60% من ناتجها المحلي الإجمالي، و73% من صادراتها من السلع، و75% من الاستثمار الأجنبي المباشر.

لكن المملكة العربية السعودية، مثل جيرانها، تكافح مشكلات هيكلية عميقة، لا يزال المواطنون ينظرون إلى وظيفة القطاع العام المريحة كحق مكتسب، وتوظف الحكومة 53% من السعوديين العاملين، على الرغم من أن هذا انخفض من 66% في عام 2019، والمدارس لا تعلم المهارات القابلة للتسويق، فالأجور مرتفعة للغاية بحيث لا يمكن للمملكة أن تصبح مركزا للتصنيع، على الأقل من دون دعم حكومي مكلف.

ويأمل الأمير محمد أن يبلغ الاستثمار الأجنبي المباشر السنوي 100 مليار دولار بحلول عام 2030، في العام الماضي كان 8 مليارات دولار فقط، وهذا يجعل الحكومة العامل الرئيسي للتحول الاقتصادي، وهو أمر مثير للقلق من ناحيتين.

أولا، مواردها المالية رهينة لأسواق النفط، ويقدر المحللون أن المملكة تعاني من عجز عندما ينخفض السعر إلى ما دون 100 دولار للبرميل، إذا تم تضمين الإنفاق خارج الميزانية من قبل صناديق الثروة السيادية، يبلغ حاليا حوالي 90 دولارا، وهو أعلى مستوى له منذ عام تقريبا.

ثانيا، ليس من الواضح على الإطلاق ما إذا كانت استثمارات الحكومة في التنويع ستؤتي ثمارها.

وتتوقع رؤية 2030، المخطط الاقتصادي للمملكة، أن تساهم السياحة بنسبة 10% من الناتج المحلي الإجمالي السعودي بحلول نهاية العقد، ويزعم المسؤولون أن الصناعة ستوفر 1 مليون وظيفة، وهو ما يكفي لتوظيف واحد من كل 20 سعوديا، وهي حصة أعلى من فرنسا أو إسبانيا، ولكن هناك أدلة ضئيلة على الفيضان المأمول لـ100 مليون زائر سنويا.

والخطر الأخير هو أن المنطقة تخطئ في توازنها الجيوسياسي، ولا تزال أمريكا الدولة الوحيدة الراغبة والقادرة على استعراض قوتها العسكرية في مختلف أنحاء المنطقة، كما أن هيمنتها على النظام المالي العالمي تمنحها نفوذا اقتصاديا لا مثيل له، لا يمكن لدول الخليج أن تخاطر بفقدانها كشريك، ومع ذلك، فإن تحالفاتهما مع روسيا والصين تثير غضبا متزايدا في واشنطن. 

ويشير إميل حكيم من المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، وهو مركز أبحاث بريطاني، "دول الخليج تخطط جزئيا لازدهارها المستقبلي على افتراض أن النهضة الاقتصادية للصين ستستمر، هناك أضواء تحذير تومض على الاقتصاد الصيني، على الرغم من ذلك: النمو البطيء، شيخوخة السكان، سوق العقارات المحتضرة.. إن المقامرة الكبيرة على الصين التي تنفر أمريكا يمكن أن تترك الخليج في موقف صعب".

الحقيقة هي أن الأمير محمد بن سلمان ليس أول زعيم إقليمي يتحدث عن نهضة في الشرق الأوسط، هناك العديد من أوجه التشابه بين العصر الحالي و تسعينيات القرن العشرين، مرة أخرى عندما بدا أن المنطقة تحاول وضع ماضيها العنيف وراءها.

في عام 1993، كتب شمعون بيريز، وزير خارجية إسرائيل آنذاك، كتابا بعنوان "الشرق الأوسط الجديد" يجادل فيه بأن التجارة من شأنها أن تهدئ المنطقة، وقال: "في نهاية المطاف، سيتحد الشرق الأوسط في سوق مشتركة، ووجود هذه السوق المشتركة في حد ذاته سيعزز المصالح الحيوية في الحفاظ على السلام على المدى الطويل".

التاريخ، كان لديه أفكار أخرى، حيث توقفت عملية السلام الإسرائيلية الفلسطينية تدريجيا، غزت أمريكا العراق في عام 2003 وأرسلت إسرائيل جيشها إلى جنوب لبنان في عام 2006 وقامت الثورات وما عرف بالربيع العربي، وظلت اقتصادات الخليج نفطية، باستثناء دبي.

وتختتم "الإيكونوميست" تقريرها، قائلة: "إن عصر السلام والتنمية رؤية مغرية، ولكن لتحقيقها، يجب على الحكام في المنطقة أن يكونوا جادين في الحفاظ على السلام وأن يكونوا أذكياء في إصلاح اقتصاداتهم.. الظروف الحالية تمنحهم فرصة للتغيير، وتوفر القوى التكنولوجية والجيوسياسية حافزا.. الباقي متروك لهم".