التلسكوب «جيمس ويب» ينطلق إلى الفضاء لاستكشاف أسرار نشأة الكون

انطلق التلسكوب «جيمس ويب» أكبر وأقوى تلسكوب فضائي في العالم، يوم السبت، في مهمة شديدة الخطورة لرصد الضوء من النجوم والمجرات والبحث في الكون، بحثاً عن بارقة أمل في وجود حياة بعيداً عن الأرض.

وبحسب وكالة «أسوشيتدبرس»، حلّق “جيمس ويب” التابع لوكالة ناسا من غيانا الفرنسية على الساحل الشمالي الشرقي لأمريكا الجنوبية، على متن صاروخ أريان الأوروبي في صباح عيد الميلاد.

وقال رئيس البعثة العلمية لوكالة ناسا، توماس زور بوشن، “إنها هدية رائعة لعيد الميلاد”.

وانطلق المرصد الذي تبلغ كلفته 10 مليارات دولار نحو وجهته على بعد مليون ميل (1.6 مليون كيلومتر) أو أكثر من أربعة أضعاف ما وراء القمر، وسيستغرق الوصول إلى هناك شهراً، وخمسة أشهر أخرى قبل أن تصبح الأشعة تحت الحمراء جاهزة لبدء العمل.

يستكشف أسرار الكون

ويمر التلسكوب بعدة مراحل حتى يتمكن من القيام بعملية الرصد الهائلة التي تطمح لمعرفة المزيد من أسرار الكون وتفسيرها، وبخلاف ذلك لن يكون المرصد قادراً على النظر إلى الوراء من خلاله في 13.7 مليار سنة، كما كان متوقعاً في غضون 100 مليون سنة فقط من الانفجار العظيم للكون.

ووصف مدير ناسا بيل نيلسون Webb بأنه آلة الزمن التي ستوفر “فهماً أفضل لكوننا ومكاننا فيه: من نحن وما نحن عليه والبحث الأبد حول تفسير نشأة الكون.”

وقال نيلسون، متحدثاً من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا: “سنكتشف أشياء لا تصدق لم نتخيلها أبداً”، لكنه حذر: “لا تزال هناك أشياء لا حصر لها يجب أن تتحقق ويجب أن تتحقق بشكل مثالي.. نحن نعلم أنه في المكافأة الكبيرة، هناك مخاطرة كبيرة”.

وتم تصميم جيمس ويب الذي طال انتظاره ليكون خليفة لتلسكوب هابل الفضائي القديم وتمت تسميته على اسم مدير ناسا خلال الستينات.

ودخلت وكالة ناسا في شراكة مع وكالات الفضاء الأوروبية والكندية لبناء وإطلاق التلسكوب الجديد الذي يبلغ وزنه 7 أطنان، ويعمل عليه آلاف الأشخاص من 29 دولة منذ تسعينات القرن الماضي.

مع حلول فترة الإطلاق في عيد الميلاد والارتفاع العالمي في حالات  COVID-1، كان هناك عدد أقل من المشاهدين في موقع الإطلاق بـ Guiana الفرنسية عما كان متوقعاً، وانسحب نيلسون مع وفد من الكونغرس والعديد من المقاولين الذين عملوا في التلسكوب.

يطير بعد سنوات من النكسات

وفي جميع أنحاء العالم، قام علماء الفلك وعدد لا يحصى من الآخرين بمراقبة المشهد، متلهفين لرؤية Webb  أخيراً وهو يطير، بعد سنوات من النكسات، وظهرت عقبات فنية في اللحظة الأخيرة بعملية الإطلاق لما يقارب أسبوعاً، ثم دفعته الرياح العاتية إلى فترة عيد الميلاد، وارتدى عدد قليل من قادة وحدات التحكم في الإطلاق قبعات سانتا في الاحتفال.

وقال المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية جوزيف أشباتشر: “لقد قدمنا اليوم هدية عيد الميلاد للبشرية،  إنها مرهقة للأعصاب، لا أستطيع تحمل أعباء مسؤولية إطلاق تليسكوب بهذا الحجم كل يوم، لن يكون هذا جيداً بالنسبة لمتوسط عمري المتوقع”.

قدمت الكاميرات الموجودة في المرحلة العلوية للصاروخ لمحة أخيرة عن التلسكوب المتلألئ على خلفية من الأرض، قبل أن يندفع بعيداً، وقال زور بوشن للصحفيين “تلك الصورة ستبقى في ذهني إلى الأبد”.

التلسكوب العجيب

هو عبارة عن مرآة مطلية بالذهب يزيد عرضها على 21 قدماً (6.5 متر) مزود بحاجب شمس من خمس طبقات ليحافظ على عملية تجمع الضوء وكذلك مجموعة من كاشفات الأشعة تحت الحمراء التي تملك القدرة على كشف الحرارة في درجة حرارة تحت الصفر، يبلغ ارتفاعه 21 متراً في 14 متراً أي يكاد يقارب حجم ملعب التنس

إذا سارت الأمور على ما يرام، فسيتم فتح حاجب الشمس بعد ثلاثة أيام من الإقلاع، ويستغرق ذلك خمسة أيام على الأقل ليكشف ويثبت في مكانه بعد ذلك، يجب أن تنفتح أجزاء المرآة لمدة 12 يوماً أو نحو ذلك في الرحلة.