"الإيكونوميست": "الذكاء الاصطناعي" و"العمل الهجين" يصلحان إنتاجية القطاع العام في بريطانيا

لأكثر من عقد من الزمان كان الاقتصاديون يناقشون "لغز الإنتاجية" في بريطانيا، مشيرين إلى أن نمو الإنتاجية البريطاني كان ضعيفا بشكل غريب منذ عام 2008، المشكلة مزمنة بشكل خاص في الخدمات العامة، وفقا لمجلة "الإيكونوميست" البريطانية.

على الرغم من أن نمو إنتاجية القطاع الخاص كان صحيا على الأقل قبل عام 2008، فإن إنتاجية الخدمة العامة نمت بنسبة 0.2% فقط سنويا في المتوسط بين عامي 1997 و2019، وفقا للبيانات الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية، في 17 نوفمبر.

هناك الكثير من الأسباب التي تجعلنا نتوقع أن يكون نمو الإنتاجية أضعف في القطاع العام مما يسميه مكتب الإحصاءات الوطنية قطاع "السوق" (القطاع الخاص عموما)، وهي الأنشطة التي تشارك فيها الدولة كثيفة العمالة بشكل غير متناسب، ولدى الشركات الخاصة دائما خيار الخروج من خطوط الأعمال التجارية المنخفضة الإنتاجية بينما لا يمكن للدولة ذلك.

ويترك هذا القطاع العام معرضا بشكل خاص لظاهرة "باومول" أو "مرض تكلفة"، وهي ظاهرة حددها لأول مرة ويليام باومول، وهو اقتصادي أمريكي، في ستينيات القرن العشرين، والتي تتحدث عن توظيف واستبقاء الموظفين الذين لديهم خيار العمل في صناعات أكثر إنتاجية وأفضل أجرا، وتؤدي إلى ارتفاع الأجور بأكثر من الإنتاجية الأساسية، ما يؤدي إلى ارتفاع التكاليف.

وجعل مستشار الخزانة البريطاني، جيريمي هانت، من أولوياته تحسين هذا السجل القاتم، وأعلن عن استعراض للمشكلة في يونيو، ومن المتوقع التحديث الأول في بيان الخريف في 22 نوفمبر.

بالنسبة لـ"هانت"، فإن تحسين إنتاجية القطاع العام ليس هدفا جديرا بالاهتمام في حد ذاته فحسب، بل يبدو أيضا أنه يوفر وسيلة لتسوية دائرة المالية العامة الضعيفة، وعدم رضا البريطانيين عن الخدمات العامة، والرغبة في إجراء تخفيضات ضريبية قبل الانتخابات.

ومع ذلك، فإن تحسين الإنتاجية يميل إلى أن يتخذ مساراً بطيئاً، فيما تركز الحلول القياسية على تحسين جودة الإدارة أو زيادة مخزون رأس المال المتاح لكل عامل.

وكانت إحدى المشكلات الخاصة التي يعاني منها القطاع العام منذ عام 2010 نقص الإداريين، ومع تقلص الميزانيات بسبب عقد من الإنفاق الضيق كان العبء على خفض عدد موظفي المكاتب الخلفية وحماية الخدمات.

وقد أدى هذا بدوره إلى قضاء موظفي الخطوط الأمامية وقتا أطول من أي وقت مضى في ملء الاستمارات، ووجد تقرير حكومي أن بعض الموظفين العموميين يقضون ما يصل إلى يوم واحد في الأسبوع على أعمال الإدارة.

وتأمل الحكومة أن تتمكن التكنولوجيا الأفضل من سد الفجوة التي خلفها عدد أقل من موظفي الدعم.

وزعمت مراجعة لإنتاجية الشرطة، صدرت في 20 نوفمبر، أن مزيجا من التكنولوجيا الجديدة وتقليص البيروقراطية يمكن أن يوفر أكثر من 38 مليون ساعة عمل شرطي سنويا.

وتعتقد الحكومة أنها تستطيع خفض العبء الإداري على المعلمين بمقدار خمس ساعات في الأسبوع على مدى السنوات الثلاث المقبلة، لكن الحديث المتحمس عن الذكاء الاصطناعي يصطدم بواقع خلل أنظمة تكنولوجيا المعلومات الحكومية، ويشكك العديد من العاملين في القطاع العام في أن التكنولوجيا الأفضل يمكن أن تحل محل الأشخاص الفعليين.

ووفقا لمجلة "الإيكونوميست" هناك مجال واحد يمكن فيه إجراء التغييرات بسرعة أكبر: "العمل الهجين"، حيث أصبح العمل من المنزل أكثر رسوخا في الخدمة المدنية، حيث يعمل أكثر من ثلث الموظفين في الأسبوع عملا مختلطا، فيما تصل النسبة بشركات القطاع الخاص إلى الربع.

ويعتقد مسؤولو وزارة الخزانة أن هؤلاء الموظفين العموميين يقضون عادة أياما في المنزل كل أسبوع أكثر من العمال المختلطين في القطاع الخاص، على الرغم من أن الأبحاث تشير إلى أن "العمل الهجين" لا يؤثر بشكل عام على الإنتاجية، فإنه قد يضر بالأداء في الوظائف التي تنطوي على الكثير من العمل وجها لوجه أو حيث يوجد الكثير من الدوران.

ومن المرجح أن يعلن "هانت" عن هدف يتمثل في وجود جميع العاملين في القطاع العام في المكتب ثلاثة أيام على الأقل في الأسبوع. ومع ذلك، لا يتوقع زيادة الكفاءة كما هو ممطلوب، إن تحسين إنتاجية الخدمات العامة مهمة حيوية، وطريق الإصلاحات لن يكون سهلاً.