"تيجوانا".. الثغرة التي تستغلها البضائع الصينية للتهرب من الرسوم الجمركية الأمريكية

كانت طوابير الشاحنات التي تحاول دخول أمريكا هي السمة المعتادة على حدود المكسيك، ولكن في الآونة الأخيرة، اصطفت المركبات عند معبر أوتاي ميسا، الذي يفصل بين كاليفورنيا ومدينة "تيجوانا"، للوصول إلى المكسيك.. لا تسافر الشاحنات بعيداً، بل تقوم بتفريغ حاويات الشحن الخاصة بها في مستودعات مبنية حديثاً على بعد 15 كيلومتراً جنوب الحدود، يتم بعد ذلك فصل البضائع إلى آلاف الطرود الصغيرة وإعادتها إلى أمريكا، وعلى الرغم من أن هذه الواردات مصنوعة في الصين، فإنه لا يتم دفع أي تعريفات جمركية. 

ووفقا لتقرير نشرته مجلة "الإيكونوميست"، تسمى هذه العملية "تيجوانا ذات خطوتين"، وهي عبارة عن طريقة يستغل بها بعض تجار التجزئة ثغرة في قواعد التجارة الأمريكية المعروفة باسم إعفاء "de minimis"، أو ما يعني "أصغر من أن يتم التلاعب به"، حيث يسمح للطرود التي تقل قيمتها عن 800 دولار بدخول أمريكا دون الحاجة إلى مواجهة الجمارك.

ومن المتوقع أن تصل أكثر من 1.4 مليار حزمة، بقيمة لا تقل عن 66 مليار دولار، بموجب الإعفاء هذا العام، ارتفاعا من 500 مليون في عام 2019.

وتكشف هذه القاعدة عن عيوب في استراتيجية التعريفات الجمركية التي تتبناها الولايات المتحدة: إذ يتعين على تجار التجزئة الذين يستوردون من الصين أن يدفعوا الرسوم الجمركية، في حين يتجاهلها منافسوهم في الخارج تماما، ويريد بعض المشرعين الآن إغلاق هذه الثغرة، وهي خطوة من شأنها أن تلحق الضرر بالأمريكيين الفقراء.

أنشأ الكونجرس الإعفاء في الثلاثينيات من القرن الماضي لتقليل المتاعب التي يواجهها، من بين أمور أخرى، السياح الذين يجلبون الهدايا التذكارية إلى الوطن، لكن سياسات عهد ترامب وصعود التجارة الإلكترونية جعلت الأمر أكثر أهمية، في عام 2016، رفع المشرعون الحد الأدنى للحزم من 200 دولار إلى 800 دولار لتوفير الإنفاذ.

وفي الفترة 2018-2019، رفعوا الرسوم الجمركية على المنتجات الصينية، مما زاد من الحوافز للمراوغة، خلال جائحة كوفيد-19، ارتفعت الواردات الأمريكية من السلع الرخيصة مثل الملابس والأدوات المنزلية، والتي غالبًا ما تأتي تحت العتبة.

وأصبحت التجارة من خلال الإعفاء -الاستيراد المنتظم للطرود الصغيرة بدلاً من أي خداع- الآن كبيرة جدًا لدرجة أنها تشوه البيانات الوطنية، 7 من كل 10 طرود صغيرة تصل من الصين.

وتمثل شركتا شين وتيمو، وهما شركتان كبيرتان للبيع بالتجزئة عبر الإنترنت لهما سلاسل توريد صينية، 3 من كل 10.

وتشير حسابات "الإيكونوميست"، استناداً إلى حصة الصين من الواردات الضئيلة، إلى أن العجز التجاري الأمريكي في السلع أكبر بنسبة 13% مع الصين، وأكبر بنسبة 5% مع العالم، مقارنة بما تشير إليه الأرقام الرسمية، وقد يساعد هذا في تفسير اللغز المتزايد في إحصاءات التجارة الصينية الأمريكية.

وتقول الصين إنها تصدر نحو 73 مليار دولار أكثر مما تعتقد الولايات المتحدة أنها تتلقاها، ويعتقد بعض الاقتصاديين أن الفجوة الحقيقية قد تكون أكثر من 150 مليار دولار.

تشير الأرقام الصادرة عن هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، وهي وكالة لإنفاذ القانون، إلى أن ما لا يقل عن 37 مليار دولار من الفجوة يأتي من السلع التي تقع تحت عتبة 800 دولار، وربما يكون الحد الأدنى الحقيقي أكبر من ذلك.

وتزعم نسبة عالية جدًا من الطرود تبلغ 16% أن قيمتها تبلغ دولارًا واحدًا أو أقل، وذلك وفقًا لبيانات من شركات النقل الخاصة، وخلص تحقيق أجراه مجلس الشيوخ في عام 2018 إلى أن بيانات الشحنات الأجنبية كانت في كثير من الأحيان عبارة عن "سلسلة طويلة من الحروف والأحرف غير المنطقية" بدلاً من المعلومات حول أصل الطرود وقيمتها.

ويستغل بعض البائعين هذا الحد بطرق أخرى غير مجرد إرسال الطرود التي تقل قيمتها عن 800 دولار، أحد الخيارات هو الإعلان بشكل خاطئ عن قيمة السلعة.

وجد أميت خاندلوال من جامعة ييل وبابلو فاجيلباوم من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أن أمريكا تتلقى شحنات أقل بنسبة 79% من الصين بقيمة أعلى بقليل من 800 دولار مقارنة بشحنات أقل بنسبة 24% من جميع البلدان الأخرى، التي تواجه انخفاضًا في الأسعار.

على الرغم من أن بعض هذا قد يعكس اختيار المستهلكين للسلع الأرخص لتجنب التعريفات الجمركية، فإنه من غير المرجح أن يحدث الفرق بأكمله، وقد وجدت السلطات الأمريكية مؤخراً أن ما يقرب من عُشر الطرود انتهكت قواعد الاستيراد، وذلك عادة عن طريق إدراج محتوى الواردات أو قيمتها بشكل زائف.

وهناك نهج مختلف هو ما يسميه مكتب الجمارك وحماية الحدود "الهيكلة"، حيث يقوم المرسلون بتقسيم طلب عالي القيمة من عميل واحد إلى طرود متعددة مؤهلة لتكون معفاة من الرسوم الجمركية، تنصح العديد من منصات التجارة الإلكترونية المتسوقين بتقسيم الطلبات عندما تتجاوز عربة التسوق حد 800 دولار، وهو أمر مسموح به طالما يتم تقديم الطلبات بفارق 24 ساعة.

ومع ذلك، فإن هذا التجنب "تيجوانا ذات الخطوتين" يولد أيضًا مكاسب غير متوقعة للمستهلكين الأمريكيين، يقدر أنه في غياب الإعفاء، كان المستهلكون سيدفعون 7.8 مليار دولار إضافية كرسوم جمركية في عام 2021، بما في ذلك الرسوم وحقيقة أن المنتجين غالبًا ما يخفضون الأسعار إلى ما دون الحد الأدنى لتجنب الرسوم الجمركية، ويوفر المستهلكون 22 مليار دولار سنويًا، أو 69 دولارًا لكل منهما.

 وتستفيد الأسر الفقيرة أكثر من غيرها لأنها أكبر مستهلكي السلع الصينية الرخيصة، والواقع أن واحداً من كل اثنين من الطرود الصغيرة القادمة من الصين يقع في أفقر الرموز البريدية، مقارنة بواحد من كل خمسة للأغنى، وبدون هذا الإعفاء، ستكون التعريفات الجمركية المفروضة على الصين أكثر رجعية.

المدن الحدودية، وأولئك الذين يبحثون عن عمل داخلها، هم الفائزون الآخرون، وعلى الرغم من أن عدد الممرات التجارية عند معبر أوتاي ميسا قد تضاعف خلال العام الماضي، فإن أوقات انتظار الشاحنات التي تدخل المكسيك ارتفعت، حيث تقوم الشركات ببناء المستودعات بسرعة.

قامت شركة الشحن "دي إتش إل" ببناء 15 مبنى في المكسيك منذ عام 2016، وزادت مساحة الأرضيات الصناعية على الجانب الأمريكي من أوتاي ميسا، حيث يتم استلام الطرود قبل التوزيع، بنسبة 45% منذ عام 2019.

وقامت شركة أمازون، وهي شركة بيع بالتجزئة عبر الإنترنت، ببناء 340 ألف متر مربع من المستودعات عبر أوتاي ميسا وتيجوانا في 2021-22.

ولكنْ، هناك أيضا الخاسرون، فموجة الطرود الصغيرة، ومعظمها مليئة بالملابس الرخيصة، تضرب قطاع المنسوجات الأمريكي الذي يتمتع بحماية شديدة، ويقول ممثلو الصناعة إن 18 مصنعاً للقطن أغلقت أبوابها منذ الصيف الماضي، وكذلك تجار التجزئة الذين لديهم متاجر فعلية وشحنات كبيرة الحجم، وبالتالي لا يمكنهم تجنب الرسوم الحدودية.