"فايننشيال تايمز": عندما يتعلق الأمر بالعمل "العمر ليس مجرد رقم"

في عمر 91 عامًا، يمتلك السياسي البريطاني ألف دوبس تدبيرين يوجهان قراره بالاستمرار كعضو في حزب العمال في مجلس اللوردات في المملكة المتحدة، الأول شخصي: هل يمكنه تقديم مساهمة، خاصة في ما يتعلق بقضايا اللاجئين، وهو مجال لديه بعض الخبرة فيه، لأسباب ليس أقلها أنه فر من تشيكوسلوفاكيا في عام 1939 للوصول إلى بريطانيا، والثاني هو ما إذا كانت العائلة والزملاء يعتقدون أنه يتمتع باللياقة العقلية. 

ويقول إنه إذا كانت هناك أي علامة على أنه "يفقد اللياقة العقلية"، فيجب إخباره بذلك بقوله "من فضلك، من فضلك أخبرني". لا يريد النائب السابق نفس مصير أقرانه المسنين الذين رآهم "يتجولون حول اللوردات ويبدو أنهم ضائعون تمامًا".

وفقا لصحيفة "فايننشيال تايمز"، من المتوقع أن تقوم حكومة حزب العمال الجديدة في وقت لاحق بإجبار أقرانهم على التقاعد من مجلس اللوردات في نهاية دورة البرلمان التي يبلغون خلالها سن الثمانين.

وبموجب خطط أكثر إلحاحا تم تحديدها في خطاب الملك هذا الأسبوع، قام حزب العمال باستبعاد أقرانهم بالوراثة، لكن دوبس يريد الذهاب إلى أبعد من ذلك، مفضلا مجلسا ثانيا منتخبا، ويعتقد أن العمر هو "أداة فظة للغاية"، يجب على المرء أن يكون حذرا من عدم التمييز، ولديه أقران، مثل نيل كينوك (82 عامًا) ومايكل هيسلتين (91 عامًا).

أصبح الجدل الدائر حول ما إذا كان من الممكن أن يكون الشخص أكبر سناً من أن يتمكن من الحصول على وظيفة أمراً ملحاً في الولايات المتحدة، قبل محاولة اغتيال المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب، ركز الخطاب السياسي على ما إذا كان الرئيس جو بايدن، قادرًا على تولي فترة ولاية ثانية، أو دعونا نواجه الأمر، حتى يتمكن من الظهور علنًا بدون أي أخطاء.

كان تقديم الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي باعتباره "الرئيس بوتين" في قمة الناتو الأخيرة مجرد خطوة خاطئة جديدة، مما أدى إلى تفاقم المخاوف بشأن كفاءته.

وتغذي المناقشة حول عمر الرئيس نقاشًا أوسع، عبر عنه الكاتب الأيرلندي، فينتان أوتول: "بايدن، سواء كان عادلاً أو غير ذلك، هو مانع الصواعق للسخط العميق بين الأجيال"، وبعبارة أخرى، الغضب من اكتناز الأجيال الأكبر سنا للوظائف والثروات.

على الصعيد العالمي، وجد مركز بيو للأبحاث أن متوسط ​​عمر القادة الوطنيين هو 62 عامًا في الأول من مايو، وكانت أكبر حصة من القادة العالميين (34%) في الستينيات من أعمارهم، وكان ما يقرب من الخمس (22%) في الخمسينيات من عمرهم، 19% في السبعينيات من العمر، و16% في الأربعينيات من عمرهم، وكان بايدن من بين 5% من القادة في الثمانينيات من عمرهم.

ويبلغ عمر أحدث رئيس وزراء للمملكة المتحدة، كير ستارمر، 61 عامًا، ليحل محل ريشي سوناك البالغ من العمر 44 عامًا.

يعد العمل مع كبار السن هو احتمال بالنسبة لعدد أكبر منا مع زيادة سن التقاعد بالتزامن مع متوسط ​​العمر المتوقع، ولكن أيضا وكما يشير أندرو سكوت في كتابه "حتمية طول العمر"، "نظرا لاتجاهات الخصوبة، ستجد الشركات نفسها تتنافس مع بعضها البعض على عدد أقل من العمال الأصغر سنا وتتحول بشكل متزايد إلى العمال الأكبر سنا".

وللقيام بذلك، سيتعين عليهم التغلب على التمييز ضد كبار السن، ورغم أن هذه المشكلة تفاقمت بسبب بايدن ومجلس اللوردات، فإنها مشكلة مستمرة، في كتابه الذي صدر عام 1974 تحت عنوان "العمل"، كتب ستادز تيركل أنه على الرغم من أن "علم الطب أدى إلى زيادة متوسط ​​العمر المتوقع لدينا، فإن أصحاب العمل لم يلحقوا بالركب.. إن علم الأعمال يستهجن كبار السن".

واستشهد تيركل بالخبير الاقتصادي في حزب العمال، جون كولمان، الذي تولى -وخسر- عددًا من وظائف الياقات الزرقاء كجزء من بحثه، مما جعله يشعر "بالإحباط".

قال كولمان: "كان لدي فكرة عما يشعر به المهنيون في عمري عندما يفقدون وظائفهم وتبدأ ثقتهم في الانخفاض"، وكان عمره 51 عامًا.

وتقول نائبة مدير العمل في مركز الشيخوخة بشكل أفضل، إميلي أندروز، إنه بدلاً من رؤية الموظفين فقط "من خلال عدسة العمر"، من المهم معرفة "ما إذا كان الناس قادرين على القيام بوظائفهم".

يوافق "سكوت" على أنه من المعقول أن يثبت الشخص المنتخب لوظيفة عليا قدرته المعرفية وملاءمته لهذا الدور، يقول: "المشكلة تكمن في طلب ذلك فقط من أولئك الذين تزيد أعمارهم على 80 عامًا على سبيل المثال، نحن نفكر في العمر فقط من حيث التدهور -الصحة والإدراك- ولكن بعض الأشياء تزيد، على سبيل المثال، الخبرة".

ولإفساح المجال أمام المواهب الجديدة والفرق الديناميكية، يقول "سكوت" إن أصحاب العمل بحاجة إلى أن يظلوا مبتكرين مع تجنب التمييز على أساس السن و"حرمان حقوق كبار السن والفرص"، وهذا يعني التأكد من أن المؤسسات تتكيف لتشمل جميع الأعمار.