"واشنطن بوست": الينابيع الساخنة العلاجية يمكن أن تغذي مستقبل الطاقة النظيفة في اليابان

تُظهِر إحدى مدن الينابيع الساخنة كيف يمكن لليابان أن تحول غلاياتها الجوفية من الحرارة إلى طاقة نظيفة، دون المساس بتقاليدها التي تعود إلى قرون من الزمان في الحمامات العامة.

في تسوتشيو أونسن- اليابان، على مدى 1400 عام، كان المسافرون يأتون إلى هذه المدينة الواقعة في سفوح جبال أزوما، للاستحمام في المياه العلاجية الشهيرة للينابيع الساخنة.

ولكن قبل تسع سنوات، خاض القادة المحليون مجازفة لم تكن سوى قِلة من مدن الينابيع الساخنة الأخرى في اليابان على استعداد لقبولها: لقد بنوا محطة طاقة حرارية أرضية لتحويل مياه الينابيع الساخنة الثمينة إلى مصدر للكهرباء المتجددة.

والآن، أصبحت تسوتشيو أونسن حالة اختبار لكيفية تمكن اليابان من الاستفادة من مصدر وفير من الطاقة النظيفة مع الحفاظ على الهوية الثقافية للبلاد.

تتمتع اليابان بثالث أكبر احتياطيات من الطاقة الحرارية الأرضية في العالم، ولكنها تعتمد على الوقود الأحفوري المستورد في معظم احتياجاتها من الكهرباء، ويقول الخبراء إن الطاقة الحرارية الأرضية يمكن أن توفر نحو 10% من طاقة البلاد، إذا استفادت اليابان منها، وتخطط الحكومة لمضاعفة إنتاج الطاقة الحرارية الأرضية ثلاث مرات هذا العقد، من 0.3% من إنتاج الكهرباء إلى 1%.

ولكن أحد أكبر العوائق كان معارضة صناعة الينابيع الساخنة في اليابان، وتقع معظم احتياطيات الطاقة الحرارية الأرضية في اليابان، في منطقة بها أكثر من 3000 ينبوع ساخن في البلاد، تسمى أونسنس، والتي تلعب دورًا مهمًا في الثقافة والسياحة اليابانية، ويخشى أصحاب النزل والحمامات أن يؤدي تطوير الطاقة الحرارية الأرضية إلى إتلاف مصدر مياه الينابيع لديهم، ما يؤدي إلى تدمير أعمالهم.

يقول ريو واتانابي، صاحب فندق "سانسويسو": "من المهم حقًا الحفاظ على الثقافة اليابانية للينابيع الساخنة والهوية التي تعد مهمة جدًا لليابان، لذلك يجب حمايتها بأي ثمن، لكننا بحاجة أيضًا إلى البدء في الترويج للطاقة النظيفة كاليابان، لذلك نحتاج إلى التفكير في إنشاء هوية جديدة".

تتذكر هيروكو آبي، 81 عامًا، اللحظة التي حدثت في 11 مارس 2011، عندما تسبب زلزال بقوة 9.1 درجة في تحريك الأرض تحت قدميها، لمدة ست دقائق، وتناثرت البضائع من حولها.

وعلى بعد نحو 40 ميلاً، تسبب تسونامي بارتفاع 40 قدمًا في انهيار محطة الطاقة النووية في فوكوشيما دايتشي، ما أجبر أكثر من 150 ألف شخص على الإخلاء، فر بعضهم إلى تسوتشيو أونسن.. لمدة عام تقريبًا، كانت المدينة مليئة بالنازحين الذين يقيمون في النزل المحلية حتى يتمكنوا من العودة إلى ديارهم، ثم اختفوا، لكن السياح المعتادين لم يعودوا.

قالت آبي: "لقد أغلق كل شيء بعد الزلزال.. لم يكن ذلك بسبب الأضرار المادية بقدر ما كان بسبب الشائعات حول المحطة النووية والإشعاع".

تدهورت الأعمال التجارية، وأغلقت خمسة من النزل الـ16 في المدينة، بحث القادة المحليون عن أي فكرة قد تجمع المال وتجذب الزوار وتنقذ تسوتشيو أونسن من النسيان.

وفي الوقت نفسه، أغلقت اليابان مؤقتًا جميع مفاعلاتها النووية، التي كانت توفر ما يقرب من ثلث الكهرباء في البلاد وكانت حجر الزاوية في خطتها للطاقة النظيفة، وبدلاً من ذلك، قررت الجهات التنظيمية للطاقة التركيز على توسيع طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة الحرارية الأرضية.

لذلك، في عام 2015، طورت تسوتشيو أونسن محطة للطاقة الحرارية الأرضية، وهي واحدة من أولى المحطات التي تم بناؤها بموجب مجموعة أكثر مرونة من اللوائح البيئية التي وضعتها الحكومة اليابانية بعد الزلزال، كانت أول محطة تم بناؤها في حديقة وطنية يابانية.

في معظم أنحاء البلاد، تتحد صناعة أونسن في معارضة تطوير الطاقة الحرارية الأرضية، قائلة إنها تخشى أن تؤدي مشاريع الحفر الكبيرة إلى إتلاف مصدر مياه الينابيع، وتدمير أعمالها وتهديد تقاليد ثقافية قديمة.

وقال نائب رئيس جمعية أونسن اليابانية، يوشياسو ساتو: “لا نعتزم معارضة الطاقة الحرارية الأرضية لمجرد المعارضة، لكننا قلقون من عدم وجود حماية قانونية أو تدابير إغاثة في الوقت الحالي لأونسن.. نريد أن نتأكد من أن الحكومة مستعدة للتعويض في حالة حدوث ضرر فعلي أو انخفاض في درجات الحرارة أو مستويات المياه.”

ويشير ساتو إلى مثال نزل تاكانويو أونسن، الذي اضطر إلى الإغلاق مؤقتًا بعد 135 عامًا من العمل بسبب انخفاض درجة حرارة مياهه بعد عام من افتتاح محطة كبيرة للطاقة الحرارية الأرضية في مكان قريب في عام 2019، واعترف بأنه لا يوجد دليل يربط بين تغير درجة الحرارة ومحطة الطاقة الحرارية الأرضية، لكنه قال إن الأخبار هزت صناعة الينابيع الساخنة.

ولكن في تسوتشيو أونسن، عملت العائلات التي تمتلك النزل والحمامات مع جمعية السياحة المحلية لتأسيس شركة طاقة، جينكي أب تسوتشيو، لبناء محطة بأموالهم الخاصة.

وقال واتانابي، الذي تدير عائلته النزل في تسوتشيو أونسن لأكثر من ثلاثة قرون: "لقد اتحد المجتمع معًا للتحول من الطاقة النووية إلى مصدر للطاقة يبدو أكثر أمانًا.. لولا الانهيار النووي، ربما لم تكن الأمور لتسير بسلاسة.. ربما كان هناك المزيد من المعارضة".