إرجاء إطلاق مهمة لإعادة رائدين عالقين في محطة الفضاء الدولية

أرجأت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، الأربعاء، إطلاق مهمة مأهولة كان من المفترض أن تعيد إلى الأرض رائدي فضاء أمريكيين عالقين في محطة الفضاء الدولية منذ 9 أشهر، وجاء التأجيل بسبب مشكلة تقنية طارئة واجهتها المركبة الفضائية التابعة لشركة "سبايس إكس" المملوكة لإيلون ماسك.

وكان من المقرر أن تنطلق المركبة من قاعدة كيب كانافيرال بولاية فلوريدا في الساعة 19:48 بالتوقيت المحلي (23:48 بتوقيت غرينيتش)، إلا أن وكالة ناسا ألغت المهمة قبل 45 دقيقة من موعد الإطلاق المحدد، وفقًا لوكالة “فرانس برس”.

وأكدت ناسا -في بيان- أن الفحوصات الفنية قبل الإطلاق كشفت عن خلل في النظام الهيدروليكي لذراع التثبيت، لكنها أوضحت أن الصاروخ والمركبة الفضائية نفسها لم يتأثرا بالمشكلة، ولم تحدد الوكالة موعدًا جديدًا للإطلاق، لكنها أشارت إلى أن نوافذ الإطلاق الجديدة قد تتاح يومَي الخميس والجمعة.

المهمة وتأثيرها في عودة الرواد

خططت ناسا لإعادة رائدَي الفضاء بوتش ويلمور وسوني وليامز إلى الأرض بحلول الأحد، في حال انطلاق المهمة وفق الجدول الزمني المقرر، وكان الثنائي قد وصل إلى محطة الفضاء الدولية في يونيو 2024 على متن مركبة "ستارلاينر" التابعة لشركة بوينغ، والتي كان من المفترض أن تبقيهما في المدار لمدة ثمانية أيام فقط، لكن مشكلات تقنية متكررة دفعت ناسا إلى تأخير موعد عودتهما.

وتحولت المهمة إلى قضية سياسية مع عودة دونالد ترامب إلى السلطة، حيث اتهم الرئيس الجمهوري وحليفه إيلون ماسك إدارة الرئيس السابق جو بايدن بالإهمال في إعادة رائدَي الفضاء.

وأكد ماسك في تصريحات سابقة أن بإمكانه تنفيذ المهمة منذ فترة طويلة، دون أن يوضح الكيفية.

عمليات تبديل الطواقم

أرسلت "سبايس إكس" مركبة فضائية إلى محطة الفضاء الدولية في سبتمبر 2024 وعلى متنها رائدا فضاء فقط، بدلًا من أربعة كما كان مخططًا، لإفساح المجال لعودة ويلمور ووليامز، وينتظر الرائدان حاليًا وصول المهمة التالية "كرو-10" (Crew-10)، التي كان من المقرر أن تنطلق، الأربعاء.

ويتكون الطاقم الجديد من رائدتَي فضاء من ناسا، آن ماكلين ونيكول آيرز، بالإضافة إلى رائد الفضاء الياباني تاكويا أونيشي، والروسي كيريل بيسكوف، وسيجري الرواد الأربعة تجارب علمية وعروضًا تكنولوجية على متن المحطة.

وخططت ناسا لالتحام مركبة "دراغون" التابعة لـ"سبايس إكس" بمحطة الفضاء الدولية صباح الخميس، قبل بدء فترة تسليم وتسلم تمتد لعدة أيام، وكان من المقرر أن يعود ويلمور ووليامز برفقة الأمريكي نيك هيغ والروسي ألكسندر غوربونوف من مهمة "كرو-9".

وأوضحت المهندسة في ناسا، دانا ويغل، أن مركبة "دراغون" كانت ستغادر المحطة الأحد إذا سمحت الظروف الجوية، لتنفيذ هبوط محكم قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة باستخدام المظلات.

أرقام قياسية في الفضاء

وعلى الرغم من بقاء ويلمور ووليامز في الفضاء لفترة طويلة، إلا أنهما لم يتجاوزا الرقم القياسي الذي سجله رائد الفضاء الأمريكي فرانك روبيو في عام 2023. 

وكان روبيو قد أمضى 371 يومًا على متن محطة الفضاء الدولية، بدلاً من الأشهر الستة المقررة، بعد تسرب سائل تبريد في المركبة الروسية التي كان من المفترض أن تعيده إلى الأرض.