"قصة مذبحة 1906".. أتلانتا تسعى للتعرف على أبشع جزء في تاريخها

وقف القس تشارلز هاميلتون في وسط مدينة "أتلانتا"، عاصمة ولاية جورجيا الأمريكية وأكبر مدنها من حيث السكان، صباح يوم الاثنين المزدحم، وكانت السيارات تتأرجح على بعد بضعة أقدام على كلا الجانبين.

بمساعدة متواضعة من مايكروفون، كان يقوم بمحاولة غير مجدية إلى حد كبير لقطع الضوضاء والضجيج، ليلقى برسالة لمدينة لا تهدأ أبدا، وفقا لصحيفة “نيويورك تايمز”.

قال هاميلتون للحشد الصغير الذي تجمع مع المارة الذين ربما التقطوا بعض ما قاله: "من خلال الاعتراف بالماضي نمضي قدما بالحقيقة والقوة".

وأضاف هاميلتون، الذي يقود جماعة معمدانية محلية، لقد كان فصلا مروعا في قصة "أتلانتا" التي بدت منذ فترة طويلة مهجورة من قبل التاريخ.

هاميلتون قال إن العديد من السكان لا يعرفون سوى القليل عن ذلك، لكن وقفته الاحتجاجية هذا الشهر، المرتبطة بالذكرى السنوية، كانت جزءا من جهد أوسع للفت الانتباه إلى المذبحة والكشف عن مزيد من التفاصيل، ما يسلط الضوء على الطرق العديدة التي شعرت بعواقبها أجيال في "أتلانتا".

قائمة غير مكتملة

هتف الحشد في كل مرة نادى فيها القس هاميلتون باسم أحد الضحايا: "حقيقة تضحياتك ستجعلنا أحرارا"، وهو ينادي بقائمة غير مكتملة لأن هويات الكثيرين لا تزال مجهولة.

ومع ذلك، كانت القائمة أطول مما كانت عليه في الوقفة الاحتجاجية خلال العام الماضي، تمت إضافة اسمين آخرين، وهو إنجاز حققه الباحثون من خلال العمل الشاق.

حتى الآن، أكد المؤرخون أن 25 شخصا أسود البشرة قتلوا في أعمال العنف، على الرغم من أن العدد قد يكون أعلى.

وكان الهدف من هذه الجهود لإعادة بناء وتضخيم قصة مذبحة عام 1906 هو تشجيع أتلانتا على التعرف على أبشع أجزاء تاريخها، حيث قامت العديد من المدن، في السنوات الأخيرة، بإعادة تقييم تاريخها واستكشاف طرق لتصحيحه.

المدينة المشغولة

لكن "أتلانتا" مكان فريد في الجنوب، مليء بالطاقة والطموح، ما يجذب تدفقا لا هوادة فيه من الوافدين الجدد الذين لديهم شعور بالإمكانية التي قد تبدو بعيدة المنال في مكان آخر، لقد تم تعريفها جزئيا من خلال احتضان جماعي لكونها "المدينة المشغولة للغاية بحيث لا يمكن تكرارها"، وهو شعار تبناه منذ فترة طويلة القادة البيض والسود لإعطاء الأولوية للسعي وراء الازدهار على كل شيء آخر.

وقال مؤرخون ودعاة إن جعل المذبحة جزءا معترفا به على نطاق واسع من ماضي المدينة لم يكن يهدف إلى دحض هذا الشعار، ولكن إلى تعقيده.

وقال مدير مبادرة “الحقيقة والتحول” في المركز الوطني للحقوق المدنية وحقوق الإنسان في "أتلانتا"، دارين سيمز: "ينظر إلى أتلانتا على أنها المكان الذي يجمع دائما"، لكنه قال إنه على الرغم من كل اختلافاته عن معظم بلدان الجنوب، فإنه لم يسلم من أعباء العنصرية.

قصة المذبحة

اندلع الصراع في عام 1906 بعد أن صرخت عناوين تحريضية عبر صفحات الصحف المتنافسة، التي نشرت روايات عن رجال سود يعتدون على النساء من ذوات البشرة البيضاء مبالغ فيها أو مفتعلة تماما، ودعت المقالات إلى تسيير دورية أهلية.

كان تصويرهم للسكان السود شريرا، ووصفوهم "بأنواع من الأسماء المرعبة التي يمكن أن يتوصلوا إليها"، كما قالت سيلفيا إم جونسون، الباحثة في فرع مترو "أتلانتا" في الجمعية التاريخية والأنساب الأمريكية الإفريقية.

قالت: "في كل مكان عاشوا فيه كان حيا فقيرا، وفي كل مكان ذهبوا إليه كان متهدما.. لم يكن الأمر كذلك".

وأوضحت: "من نواحٍ كثيرة، كان العكس هو الصحيح: في مناطق مثل براونزفيل، جنوب وسط المدينة، كان السود في تلك الحقبة يمتلكون منازل، ويمكنهم الوصول إلى التعليم العالي الجيد، وبدء الأعمال التجارية وتأسيس وظائف".

قالت جونسون: "لقد كانت هذه دائما مدينة تقدم السود.. هناك سبب لوجود العديد من الكليات السوداء في هذه المدينة، لأن السود أرادوا التقدم وكانوا يعرفون أنه يمكنهم القيام بذلك هنا".

لكن هذا التقدم أثار الاستياء بين العديد من البيض.

في 22 سبتمبر 1906، تجمعت جحافل يبلغ عددها الآلاف في وسط مدينة "أتلانتا"، وفقا لروايات جمعها مؤرخون وباحثون، بما في ذلك من المركز الوطني للحقوق المدنية وحقوق الإنسان.

بدأ العنف بهجوم على أحد السود، ثم طارد الغوغاء أي شخص ذي بشرة داكنة، وسحبوا الناس من عربات الترام وطعنوهم وجروهم من المتاجر إلى الشارع.

استمر الهياج لمدة أربعة أيام، وفي الليلة الأخيرة، اقتحمت مجموعة من الرجال البيض المسلحين "براونزفيل".

وفي أعقاب ذلك، دمرت المنازل والشركات، فر العديد من السكان، اهتزت "أتلانتا" وأحاطها العار مع انتشار خبر المذبحة.
 

تجاهل المذبحة

ولكن سرعان ما تم تجنب المناقشات حول العنف وقمعها، لعقود من الزمان، لم يكن هناك ذكر لها في مناهج مدارس "أتلانتا" العامة، كانت هناك دراسات محدودة تحيط بما تم وصفه حتى وقت قريب بأنه أعمال شغب عرقية.

وكانت النتيجة فراغا في مدينة عادة ما تكون غير جاهلة بتاريخها، وتغلف نفسها بالفخر كقاعدة منزلية للقس الدكتور مارتن لوثر كينغ وحركة الحقوق المدنية، ومع ذلك، كان للمذبحة دور في تشكيل تطور "أتلانتا".

ولا يزال من الممكن الشعور ببقايا ذلك الفراغ في الأحياء التي دمرها العنف، وفي الفقر المزمن والتفاوت في نوعية الحياة والحصول على التعليم والرعاية الصحية.

قالت جونسون إنه من الواضح "لماذا لا تكون براونزفيل مجتمعا مزدهرا بينما نتحدث"، أجزاء من المدينة التي كانت تجسد تقدم السود تمثل الآن المسافة بين تطلعاتها وواقعها.

وقالت عن سكان "براونزفيل" في مطلع القرن: "لقد كانوا بخير تماما، قبل أن يسير الجميع على بعد ميلين ونصف جنوبا إلى ذلك الحي".
 

مواجهة التاريخ

لخص "سيمز" مهمته بسطر من جيمس بالدوين: "لا يمكن تغيير كل ما يتم مواجهته، ولكن لا يمكن تغيير أي شيء حتى يتم مواجهته.. سيتطلب التغيير مواجهة ذلك التاريخ".

تهدف الأحداث المجتمعية، مثل الوقفة الاحتجاجية للذكرى السنوية، إلى مساعدة المدينة على مواجهة الحقيقة الرهيبة للمجزرة.

ودفعت حملة قام بها المؤرخون والنشطاء الناس إلى الإشارة إلى العنف على أنه مذبحة بدلا من أعمال شغب، بحجة أن المصطلحات القديمة لم تستوعب إراقة الدماء على نطاق واسع وبلا رحمة.

في "تولسا"، أوكلا،  في مذبحة عام 1921 قتل المئات ودمرت أحد أكثر أحياء السود ازدهارا في البلاد.

قالت رئيسة المركز جيل سافيت: "لقد سمعت أنه يوصف بأننا نعيش في زمن اضمحلال الحقيقة.. بالنسبة لنا من المهم جدا سرد نسخة دقيقة من التاريخ".

تضمن العمل أيضا محاولة التعرف على الأرواح التي فقدت، حتى إن أسماءهم كانت لغزا، للعثور عليهم قام الباحثون، بما في ذلك من مشروع القضايا الباردة للحقوق المدنية في جورجيا في جامعة إيموري، بفحص سجلات الوفيات القديمة، بحثا عن أي مؤشر على أن الشخص قد يكون قد وقع في أعمال العنف.