"فايننشيال تايمز": تساؤلات ومخاوف عالمية حول الديمقراطية في 2024

في وقت مبكر من صباح 7 يناير الجاري، سيدلي مواطن بنغلاديشي بأول صوت في الانتخابات الوطنية المشحونة بالتوتر في بلاده، فيبدأ بذلك أكثر اثني عشر شهراً من الديمقراطية التي شهدها العالم كثافة وتنافراً منذ أن ظهرت هذه الفكرة قبل أكثر من 2500 عام.

ووفقا لتقرير نشرته "فايننشيال تايمز"، ستتاح فرصة التصويت لنحو ملياري شخص، أي نحو نصف السكان البالغين في العالم، في 2024، وهو عدد أكبر بكثير في عام واحد من أي وقت مضى، حيث إن ثمانية من الدول العشر الأكثر اكتظاظا بالسكان هي من بين أكثر من سبعين دولة تُجري انتخابات، ويمكن القول إنها إشادة بقوة الديمقراطية، وانتشار الحرية السياسية.

سيكون من المشجع أن نتخيل أن المؤرخين سوف ينظرون إلى عام 2024 باعتباره علامة فارقة في رحلة الديمقراطية الطويلة من المناقشات الصاخبة في ساحة المدينة في أثينا الكلاسيكية، من خلال تفكير فلاسفة القرن الثامن عشر وما بعده في عالم أكثر عدلا وإنصافا من أي وقت مضى.

لكن تجري هذه الانتخابات على خلفية انتشار النزعة غير الليبرالية في جميع أنحاء العالم، وضعف المؤسسات المستقلة في عدد من الديمقراطيات الكبرى، وخيبة الأمل المتزايدة بين الشباب بشأن المغزى من الانتخابات.

يقول الأستاذ في جامعة ستانفورد، لاري دايموند، الذي صاغ قبل أكثر من عقد من الزمان عبارة "الركود الديمقراطي": "هناك روح العصر، وهي ليست روحا ديمقراطية".

وكانت الهزيمة الانتخابية التي مني بها حزب القانون والعدالة البولندي في أكتوبر، والذي قضى سنوات في تقويض سيادة القانون وتحويل هيئة الإذاعة الحكومية إلى ناطق باسم الحكومة، بمثابة تذكير بأن الديمقراطية لا تزال بعيدة عن النفاد.. إن مصير مجموعة من الزعماء معلق في الهواء هذا العام، في الديمقراطيات القديمة مثل أمريكا والمملكة المتحدة، وفي الديمقراطيات الأحدث سنا أيضا، مثل تايوان، حيث سيكون لانتخابات هذا الشهر عواقب وخيمة على الأمن العالمي.

وبشكل عام تشير الدراسات الاستقصائية إلى تراجع في الروح الديمقراطية في العقد الذي تلا نهاية الاتحاد السوفيتي والفصل العنصري في التسعينيات، تعود نوعية الديمقراطية التي يتمتع بها المواطن العالمي العادي في عام 2022 إلى مستويات عام 1986، وفقا لمعهد V-Dem، الذي يقيم صحة الديمقراطيات على أساس خمسة مبادئ: الانتخابات، والليبرالية، والتشاركية، والتداولية، والمساواة.

ووجدت مبادرة حالة الديمقراطية العالمية التي أطلقها المعهد الدولي للديمقراطية والمساعدة الانتخابية في السويد أن عام 2023 يمثل العام السادس على التوالي الذي تتراجع فيه الديمقراطية في نصف جميع البلدان، وهو أطول تراجع منذ بدء تسجيلها في عام 1975.

ويستشهد رئيس المعهد، ونائب رئيس كوستاريكا السابق، كيفن كاساس زامورا، بعدة عوامل: "التصور بأن الديمقراطيات بطيئة وخرقاء في الاستجابة للمطالب الاجتماعية"، والشعور بـ"الإفلات من العقاب" على الفساد، و"مستويات القلق الاجتماعي التي تصل إلى السقف ما يؤدي إلى احتضان الشخصيات الاستبدادية"، وتراجع السلطة الأخلاقية للغرب في أعقاب غزو العراق، والأزمة المالية، وانتخاب دونالد ترامب، وهو ما أضعف دعوته للديمقراطية.

ويقول: "كل هذا جعل الناس أكثر استعداداً للتخلي عنها".

وسوف تتجلى الصعوبات التي يواجهها هذا العام في أربع ثقافات انتخابية متميزة: الأولى، هي مجموعة مستبدة تضم بيلاروسيا وروسيا ورواندا، حيث يسجن الحكام المعارضين ويديرون تمثيلية انتخابية تبلغ ذروتها بأغلبية 90% أو أكثر، وتتألف المجموعة الثانية من ديمقراطيات أداء مثل إيران وتونس وبنغلاديش، حيث قد يسمح القادة للمعارضة بالمنافسة، ولكن ليس للفوز، ومع ذلك، فإن معظم ما هو على المحك هو في المستويين الثالث والرابع.

وفي المنطقة الثالثة، التي تضم أكبر عدد من الناخبين هذا العام، تواجه الديمقراطية تآكلاً أكثر دقة، والسيناريو هنا هو أن يفوز القادة بالسلطة في انتخابات حرة ونزيهة حقا، ولكن بعد ذلك يشرفون على سياسات غير ليبرالية، كما حدث في المجر في عهد فيكتور أوربان، وفي الهند وإندونيسيا والمكسيك سوف يصوت الملايين بحماس هذا العام، ولكن روح الأنظمة الديمقراطية في هذه البلدان وبعض المؤسسات التي تدعمها تتعرض لضغوط شديدة.

وفي الطبقة الرابعة هناك الديمقراطيات الأقدم، حيث تتعرض المؤسسة الوسطية للتهديد من خلال المزيد من المكاسب التي يحققها الشعبويون في صناديق الاقتراع. 

فاز المتطرف المناهض للإسلام خيرت فيلدرز بالانتخابات التي جرت في هولندا في نوفمبر، ومن المتوقع أن يتمتع اليمين المتطرف بارتفاع كبير في الدعم في معظم دول الاتحاد الأوروبي في انتخابات البرلمان الأوروبي في يونيو.

ولكن إعادة انتخاب دونالد ترامب في الانتخابات الأمريكية في نوفمبر هي التي من شأنها أن تهدد بأكبر قدر من الضرر الذي قد يلحق بالديمقراطية.

يقول "دايموند" إن عودة ترامب إلى البيت الأبيض ستشكل اختبارًا للأسس الأساسية للديمقراطية الأمريكية، على الرغم من اعتقاده أنها ستظل سليمة، ويقول إن ذلك سيشجع أيضًا الاستبداد العالمي، الذي يمر بالفعل بفصل الربيع في جميع أنحاء العالم.

ويضيف: "الشعبوية آخذة في الارتفاع.. إن الغرب الديمقراطي الليبرالي أضعف من الناحية الموضوعية وأقل ثقة بشأن قيمه الديمقراطية.. لقد فقدنا عزيمتنا حقا".

حدود الانتخابات الحرة

عندما يتوجه الناخبون في جنوب إفريقيا إلى صناديق الاقتراع في منتصف هذا العام، فسوف يكون قد مر ثلاثون عاماً منذ تمكن نيلسون مانديلا وحزب المؤتمر الوطني الإفريقي من إنهاء حكم البيض من خلال الفوز بأغلبية ساحقة في أول انتخابات شاملة لجميع الأعراق في البلاد، لقد أبقت وسائل الإعلام والمجتمع المدني والمحاكم شعلة الديمقراطية مشتعلة، وحزب المؤتمر الوطني الإفريقي على أهبة الاستعداد، ويواجه الحزب هذا العام أول سباق تنافسي له.

لكن جنوب إفريقيا تُعَد واحدة من عدد من البلدان المهمة في المستوى الثالث من المنافسات الانتخابية، حيث تتعرض المؤسسات المستقلة للضغوط، وحيث تطرح انتخابات هذا العام ضمناً سؤالين كبيرين، فهل تعتبر الانتخابات الحرة، رغم أنها تستحق الاحتفال، دليلاً كافياً لصحة الديمقراطية؟ وهل ما سيحدث بعد ذلك هو الاختبار الحقيقي؟

تقول مؤسِسة مؤسَسة كونفلوينس أدفايزوري، خلود خير، وهي مؤسسة فكرية مقرها الخرطوم، قبل اندلاع الحرب الأهلية السودانية في أبريل الماضي: "إن الأمر يتطلب الكثير من العمل.. أحد أخطائنا هو الاعتقاد بأن الديمقراطية شيء يمكنك القيام به وقد انتهيت منه، وليس شيئًا يتطلب عملاً شاقًا.. إنه كفاح ليس من أجل خلق الديمقراطية فحسب، بل من أجل الحفاظ عليها أيضًا".

كتب الفيلسوف السياسي الفرنسي ألكسيس دي توكفيل في القرن التاسع عشر عن خطر أن تؤدي الديمقراطية إلى طغيان الأغلبية، وكان لتحذيره صدى لدى عدد من القوى الصاعدة التي تعقد انتخابات، وخاصة الهند، أكبر ديمقراطية في العالم.

من المتوقع أن يحقق رئيس الوزراء ناريندرا مودي وحزبه القومي الهندوسي بهاراتيا جاناتا فوزه الثالث على التوالي في مايو، مستفيدين من الاقتصاد المزدهر ومعدلات شعبيته المرتفعة، لكن هذا يأتي على خلفية من التعصب تجاه الأقليات، والضغوط على وسائل الإعلام المستقلة، والتي غالباً ما يتم تطبيقها خلف الكواليس من خلال السياسة الضريبية وتقويض المحاكم.

يقول الأكاديمي والمعلق الليبرالي المخضرم براتاب بهانو ميهتا: “لا تزال الديمقراطية الانتخابية قوية للغاية في الهند.. مودي يتمتع بشعبية حقيقية.. يرى الكثير من الناس أن هذه لحظة تمكين وليست لحظة إضعاف”، يستشهد ميهتا على وجه الخصوص بكيف أدت سياسات حزب بهاراتيا جاناتا إلى تحرير الناخبات الفقيرات، على سبيل المثال من خلال تحسين الوصول إلى الصرف الصحي وإجراء التحويلات النقدية إلى حسابات النساء.

ومع ذلك، لديه نوعان من القلق بشأن المستقبل، الأول: يتعلق بتيار الضغط الخفي على وسائل الإعلام والمحاكم، فيقول: "لقد ازداد التعسف بشأن الحريات المدنية ويتجلى ذلك في فقدان استقلال المحكمة العليا والسلطة القضائية".

والآخر يتعلق بالتعددية، وخاصة التسامح تجاه الأقليات، يقول: "هناك حركة ثقافية تدور حول تأكيد التفوق الثقافي الهندوسي، وهذا النوع من السياسات القومية يخاطر بتحويل الهند إلى دولة أغلبية عرقية قومية".

ومن المقرر أن تعقد إندونيسيا أيضًا انتخابات قوية وحرة هذا العام، كما أنها تواجه تساؤلات حول روحها الديمقراطية، ويعكس السباق المحتدم في فبراير الماضي مدى التقدم الذي حققته رابع أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان منذ الإطاحة بالدكتاتور سوهارتو قبل 25 عاماً، ويتمتع جوكو ويدودو، الرئيس الذي سيتنحى بعد 10 سنوات عن منصبه، بمعدلات تأييد عالية تصل إلى 80%، معتمداً على إدارته الثابتة للاقتصاد، وهو يتحدث عن لعبة ديمقراطية جيدة.

لكن منتقديه يشيرون إلى ضعف هيئة مكافحة الفساد في السنوات الأخيرة، ويشير ظهور ابنه الأكبر مؤخرًا باعتباره نائبًا للمرشح الأوفر حظًا لخلافته.

وهناك صورة غير واضحة على نحو مماثل في المكسيك، ستشكل الانتخابات المقرر إجراؤها في يونيو علامة فارقة ديمقراطية حيث إن المرشحين الرئاسيين الرئيسيين هما امرأتان، ما يضمن أول زعيمة للبلاد، لكن الرئيس المنتهية ولايته، الشعبوي اليساري أندريس مانويل لوبيز أوبرادور، كان ينتقص من استقلال المؤسسات الديمقراطية ويضغط الآن من أجل تعديل دستوري يسمح بانتخاب قضاة المحكمة العليا الأحد عشر عن طريق الاقتراع العام.

ويشعر منتقدوه بالقلق من أن تلميذته، مرشحة حزب مورينا الحاكم، كلوديا شينباوم، المرشحة الأوفر حظا، سوف تستمر على هذا المنوال إذا تم انتخابها.

يقول وزير الخارجية الأسبق في المكسيك خورخي كاستانيدا، والذي يحاضر الآن عن الحكم في جامعة نيويورك ومعهد العلوم السياسية: "إن ديمقراطيتنا لا تزال في بداياتها.. إنه عمل مستمر.. كانت أول انتخابات مناسبة لنا في عام 2000 (والتي أنهت سيطرة الحزب الحاكم آنذاك على السلطة والتي استمرت 71 عامًا)".

"إن لوبيز أوبرادور لديه هدف ضعيف عندما يحاول تدمير استقلال الهيئات القضائية والمستقلة التي تم بناؤها على مدى السنوات الثلاثين الماضية، ليس لديهم الموارد أو روح العمل الجماعي أو التاريخ للنظر إليه مرة أخرى”.

هناك عامل آخر يتمثل في أنه في الوقت الذي تتنافس فيه أمريكا مع الصين على دعم العالم، حيث تعد الهجرة قضية انتخابية أمريكية رئيسية، فإن واشنطن أقل صوتا بشأن الانزلاق الديمقراطي مما كانت عليه في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين عندما كانت القوة العظمى الوحيدة، لقد التزمت أمريكا الصمت بشكل ملحوظ بشأن الضغوط التي يمارسها لوبيز أوبرادور على المحاكم.

تقول "خلود خير": "إن ما يضر بالديمقراطية العالمية هو الحزبية والنفاق الذي تعاني منه الدول الديمقراطية.. انظروا إلى الكيفية التي تدعم بها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة بشكل مطلق دولة الحزب الواحد في رواندا، بول كاغامي".

الشباب ينطفئون

ربما تكون النتيجة الأكثر إثارة للانتباه في استطلاعات الرأي حول الديمقراطية هي مدى تسامح الناخبين الشباب بشكل متزايد مع الاستبداد، إن القلق بشأن تغير المناخ، والإحباط إزاء فشل الأجيال الماضية في التصدي له، وعدم اليقين بشأن المستقبل في عصر التغير التكنولوجي السريع، كان سبباً في تغذية حالة من عدم الرضا في الغرب بشكل خاص عن الوضع الراهن.

يقول رئيس منظمة الفكرة الدولية، كاساس زامورا: “إن الدعم للديمقراطية يتراجع بين الشباب الآن.. شعوري هو أن الشباب يريدون الانخراط في السياسة حول صراعات محددة يؤمنون بها.. عندما تكون محاربًا من أجل قضية معينة، فلا داعي لتقديم تنازلات.. إن جوهر السياسة الرسمية هو فن التسوية.. عليك أن تكون على علم بالمقايضات، وما يحدث انتهاك لحقوق الشباب بفقدان نقائهم”.

وتشير استطلاعات الرأي إلى أن هذا سيكون قضية في انتخابات البرلمان الأوروبي في يونيو المقبل، كما يعد بأن يكون عاملا مهما في الانتخابات الأمريكية، سيكون الحصول على أصوات الشباب أمرًا حيويًا لحملة إعادة انتخاب الرئيس جو بايدن الذي أدى دعمه القوي لإسرائيل بشأن الحرب في غزة إلى نفور أعداد كبيرة من الديمقراطيين الشباب.

وكانت الانتخابات التي جرت في الأرجنتين في نوفمبر بمثابة إشارة تحذير لشاغلي المناصب من الإحباط الذي يشعر به الشباب، فقد ضرب المنتصر، الليبرالي المنشق خافيير مايلي، على وتر حساس لدى الشباب الذين شعروا بالإحباط إزاء أحزاب المؤسسة، وخاصة البيرونيين الذين حكموا الأرجنتين طوال القسم الأعظم من العقود الأربعة الماضية.

تقول النائبة السابقة عن حزب PRO المحافظ، كاميلا كريسيمبيني: "الكثير من الشباب في الأرجنتين لا يعتقدون أن الديمقراطية لها قيمة كبيرة.. إنهم يشعرون بالفشل، وعدم منحهم الفرص".

هناك مزاج مماثل في أنحاء من إفريقيا، إن موجة الانقلابات العسكرية، سبعة منها في السنوات الثلاث الماضية، تعكس جزئياً السخط إزاء ثمار الانتخابات، وتشير استطلاعات الرأي إلى أن الشباب يشعرون بخيبة أمل متزايدة.

وتقول "خير": "إن الانقلابات الأخيرة في منطقة الساحل الغربي كانت ناجمة عن السخط.. أراد الناس تغيير الحكومة.. ولهذا السبب رأينا الكثير من الدعم وخاصة من قبل الشباب للمجلس العسكري..  إن فكرة أن الانتخابات تساوي الديمقراطية هي فكرة مشوهة.. لكن فكرة أن الناس لديهم واجبات وحقوق هي ما نحتاج إلى التركيز عليه".

في وقت ما من عام 2024، سوف تناضل رئيسة مولدوفا، مايا ساندو، وهي واحدة من أصغر وأضعف الديمقراطيات في أوروبا، من أجل إعادة انتخابها، لقد مرت بسنوات صعبة في مواجهة القوى المناهضة للديمقراطية المدعومة من موسكو، لكنها لا تتراجع عن الدفاع عما تعتقد أنه صحيح.

وقالت لصحيفة "فاينانشيال تايمز" العام الماضي: "إنها لا تزال ديمقراطية هشة.. لكننا كنا نقاتل من أجل ذلك، كلما زاد عدد الديمقراطيات في العالم كان ذلك أفضل للجميع.. إنها رسالة يتردد صداها في معظم أنحاء العالم، من بنغلاديش إلى أمريكا".