ارتفاع قياسي في أسعار الكاكاو بسبب ظاهرة النينيو المناخية في غرب إفريقيا

واصلت العقود الآجلة للكاكاو ارتفاعها لتسجل مستوى قياسياً وتعزز مكاسبها الحادة هذا الأسبوع، حيث سيطرت المخاوف المرتبطة بنقص الإمدادات على السوق، ما هدد بجعل الشوكولاتة والحلويات الأخرى أكثر تكلفة.

ووفقا لـ”سي إن بي سي” ارتفعت أسعار الكاكاو إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق هذا الأسبوع، حيث أضر سوء الأحوال الجوية بالمحصول في غرب إفريقيا، موطن ثلاثة أرباع الإنتاج العالمي.

وارتفعت أسعار العقود الآجلة للكاكاو بأكثر من 1000 دولار أو ما يقرب من 40% منذ بداية العام لتصل إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق خلال اليوم عند 5874 دولاراً للطن المتري، متجاوزة ذروة عام 1977 البالغة 5379 دولاراً للطن.

ويشكل هذا زيادة قدرها قرابة 600 دولار للطن منذ إغلاق الجمعة الماضية، ويضع العقد عند أعلى مستوى منذ 65 عاماً.

وقال محلل السلع في شركة TD Asset Management حمزة حسين: “إن أنماط الطقس المتغيرة تعني أن العائدات المحتملة للكاكاو أصبحت الآن ضعيفة بشكل دائم”.

وفي السياق، قالت صحيفة فايننشيال تايمز إن أسعار الكاكاو المرتفعة تتسرب بالفعل إلى المستهلكين وتضغط على كبار صانعي الشوكولاتة، وحذرت شركة هيرشي، إحدى أكبر شركات تصنيع الشوكولاتة في العالم، من أن أسعار الكاكاو التاريخية من المتوقع أن تحد من نمو أرباحها خلال العام الجاري ولم تستبعد الشركة رفع الأسعار للعملاء.

تعليقات مصنِّعة الشكولاتة تأتي في الوقت الذي أعلنت فيه هيرشي نتائجها المالية للأشهر الثلاثة حتى 31 ديسمبر، وأظهرت الأرقام انخفاض المبيعات بنسبة 6.6% مع قيام المستهلكين المتضررين من التضخم بخفض الإنفاق على الحلوى.

في الشهر الماضي، حددت شركة مونديليز، ارتفاع تكاليف المكونات كأحد التحديات التي واجهتها في العام الماضي وقال المدير المالي لوكا زاراميلا إن الشركة تواجه زيادات كبيرة في أسعار الكاكاو والسكر.

وفي المملكة المتحدة قفزت أسعار بعض أنواع الشوكولاتة بنسبة 50% على الأقل خلال عام واحد، في حين انخفض التضخم الإجمالي للأغذية والمشروبات في نوفمبر إلى 8.3%، فإن الارتفاع في أسعار الشوكولاتة كان أعلى بكثير عند 15.3%.

وتتسبب ظاهرة النينيو المناخية في ارتفاع درجات الحرارة في غرب إفريقيا، ما يضر بالمحاصيل في غانا وساحل العاج، وهما أكبر منتجين للفاصوليا.

وتضاعفت الأسعار خلال العام الماضي، حيث تعرض المزارعون في غرب إفريقيا، الذين يشكلون الجزء الأكبر من الإمدادات العالمية، لأضرار بالغة بسبب الأحوال الجوية القاسية، وبالتالي، ارتفعت أسعار الحلوى والشوكولاتة، كما من المتوقع أن يؤثر ارتفاع أسعار الكاكاو على نتائج شركات صناعة الشوكولاتة مثل Hershy’s التي قالت الخميس، إن ارتفاع الأسعار سيحد من نمو الأرباح هذا العام.

ويحذر محللون من احتمال ارتفاع الأسعار إلى 6 آلاف دولار للطن الواحد، حيث تتجه إمدادات الكاكاو العالمية إلى الانخفاض عن مستوى الطلب للموسم الثالث.

يزيد الجفاف المرتبط بظاهرة النينيو من مخاطر حرائق الغابات التي تؤدي إلى تلوث عابر للحدود، وفي عام 1997 أدت الظاهرة إلى تفاقم حرائق الغابات في البرازيل وإندونيسيا وماليزيا، وفي عام 2015، تأثرت نوعية الهواء في 6 بلدان في جنوب شرق آسيا بحرائق الغابات التي تفاقمت بسبب الجفاف المرتبط بظاهرة النينيو، بما في ذلك إندونيسيا حيث أُعلنت حالة الطوارئ بسبب نوعية الهواء الخطرة.

منظمة الصحة العالمية قالت إن النينيو تؤدي إلى ارتفاع في متوسط درجة الحرارة عالميا.. وذكرت إن قطاع إنتاج الأغذية هو قطاع شديد الحساسية للظروف المناخية ومن ثم، يمكن أن يعرض الجفاف المرتبط بظاهرة النينيو الأمن الغذائي للخطر.

في الفترة من 1982- 1984 شهد العالم أزمة غذاء هي الأشد وارتبطت بظاهرة النينيو، بما في ذلك المجاعات التي ضربت السكان في القرن الإفريقي ومنطقة الساحل.

ظاهرة النينيو تسببت كذلك في حدوث الجفاف الذي أصاب الجنوب الإفريقي في الفترة 1991-1992 ما أثر على ما يقرب من 100 مليون شخص.

النينيو بجانب تغير المناخ يضعان العالم أمام تحدي توفير الغذاء للسكان في شتى بقاع الأرض، خاصة في ظل أزمة تضخم مستعر وارتفاع أسعار الغذاء وتكلفة الاقتراض جراء تحرك الفائدة حول مستويات قياسية، فضلا عن تضرر سلاسل التوريد حول العالم.