دراسة: البريطانيون يستدينون لدفع تكاليف رعاية الأطفال

كشفت دراسة جديدة أن تكاليف رعاية الأطفال في المملكة المتحدة تدفع الأسر إلى الديون والإجهاض.

وأفاد أكثر من أربعة من كل 10 آباء وأمهات لأطفال دون سن الخامسة في إنجلترا، أنهم أخذوا ديونًا وسحبوا مدخراتهم لدفع تكاليف رعاية الأطفال، وفقًا لبحث أجرته مجموعة الحملات " Pregnantthen Screwed" .

وقالت المؤسسة الخيرية، إنه بينما وجد بحث العام الماضي أن 35 في المائة من الآباء يعتمدون على الديون أو المدخرات لتغطية تكاليف رعاية الأطفال ، فقد بلغت النسبة هذا العام حوالي 46 في المائة.

وأفاد أكثر من 37 في المائة أنهم اضطروا إلى استخدام بطاقات الائتمان ، أو الحصول على قرض أو اقتراض أموال من العائلة أو الأصدقاء، بينما قال أكثر من 22 في المائة إنهم اضطروا إلى سحب الأموال من مدخراتهم أو من معاشاتهم التقاعدية .

وقال أكثر من نصف الآباء الذين شملهم الاستطلاع 53 في المائة إنهم ينفقون أكثر من ربع دخل أسرهم على رعاية الأطفال، في حين أن ما يقرب من 19.3 في المائة ينفقون أكثر من نصف دخل أسرهم على رعاية الأطفال.

وقالت جويلي برييرلي ، مؤسسة منظمة Pregnant  "نحن لا نواجه أزمة تكلفة المعيشة فحسب، بل لدينا أزمة تكلفة العمل التي تؤثر بشكل غير متناسب على الأمهات".

وذكرت أن العديد من الآباء لا يريدون إنجاب المزيد من الأطفال "لانهم لا يستطيعون تحمل تكاليف ذلك".

وأعلن جيريمي هانت، وزير الخزانة، في مارس 2023، أن بعض عائلات الأطفال الذين لا تتجاوز أعمارهم تسعة أشهر سيكون بمقدورهم المطالبة بـ 30 ساعة من رعاية الأطفال المجانية أسبوعيًا.

وقال متحدث باسم منظمة "النساء في البيانات": “بشكل جماعي، نحن بحاجة إلى سد الفجوة بين الجنسين وإزالة التحديات التي تواجهها المرأة لتحقيق تكافؤ الفرص في مكان العمل وتقليل عبء الضريبة غير المعلنة على الأمهات من العمل الإضافي غير مدفوع الأجر كمقدمات رعاية وفي المنزل”.