"الإيكونوميست": كيف تهدد الأحجار "المصنعة في المختبر" صناعة "الألماس"؟

"الإيكونوميست": كيف تهدد الأحجار "المصنعة في المختبر" صناعة "الألماس"؟

تعاني صناعة الألماس من تحديات كثيرة، بعد رفض عرض الاستحواذ من شركة بي إتش بي bhp، أكبر شركة تعدين في العالم، على شركة أنجلو أمريكان، وإعلان الأخيرة عن إعادة هيكلة جذرية لأعمالها في 14 مايو.

ووفقا لمجلة "الإيكونوميست"، بالإضافة إلى بيع عمليات الفحم والنيكل والبلاتين، ستتخلى شركة التعدين البريطانية عن حصتها البالغة 85% في شركة دي بيرز (تمتلك بوتسوانا، حيث توجد أغنى مناجم الماس لديها، الباقي).

وأمام bhp مهلة حتى 29 مايو لتقديم عرض جديد لشركة "أنجلو"، ومهما حدث، فإن تغيير ملكية "دي بيرز" يمثل نهاية لواحدة من أكثر علاقات الشركة ديمومة؛ حيث انضم إرنست أوبنهايمر، مؤسس شركة أنجلو أمريكان، إلى مجلس إدارتها في عام 1926.

وبالنسبة للصناعة، فإن هذا يمثل أكبر هزة منذ عام 2000، عندما كانت "دي بيرز" تخلت عن سياستها المتمثلة في التحكم في أسعار الألماس من خلال إدارة العرض.

ولم يكن بوسع "أنجلو" أن تختار وقتًا أسوأ لبيع عملياتها في مجال الألماس، حيث انخفضت إيرادات "دي بيرز" بمقدار الثلث العام الماضي، وخفضت "أنجلو" قيمة استثماراتها بمقدار 1.6 مليار دولار، إلى 7.6 مليار دولار.

وبلغت المبيعات في أبريل -وهو الحدث الذي قامت فيه شركة "دي بيرز" بتفريغ الألماس الخام لديها- 445 مليون دولار، بانخفاض 18% على أساس سنوي، وتلقي الشركة باللوم على ضعف الطلب الاستهلاكي في أمريكا والصين.

ويعد الأمر الأكثر إثارة للقلق هو التهديد الذي يمثله الألماس من صنع الإنسان، الحجارة المزروعة في المختبر، والتي يتم تصنيعها باستخدام عملية غازية ساخنة تسمى "ترسيب البخار الكيميائي"، مطابقة بشكل أساسي لتلك التي تسحبها شركة "دي بيرز" من الأرض، ولكنها تكلف حوالي خمس ذلك السعر.

ووفقا لـ"الإيكونوميست"، هذه الإبداعات الجميلة والرائعة تعمل الآن على تدمير أجزاء من تجارة الألماس، ووفقاً لبول زيمنيسكي، محلل الصناعة، فإن هذه المجوهرات سوف تمثل خمس قيمة مبيعات المجوهرات الماسية على مستوى العالم هذا العام.

ويتجه المستهلكون، الذين توقع الكثيرون في الصناعة أن يظلوا مخلصين للماس الذي يبلغ عمره مليار عام، بشكل متزايد إلى التنوع المزروع في المختبر.

يقول إيدان جولان، وهو محلل آخر، إن ما يقرب من نصف خواتم الخطبة الماسية التي تم بيعها هذا العام في أمريكا تحتوي على حجر تم إنتاجه في المختبر، وشهدت شركة "باندورا"، وهي شركة مجوهرات دنماركية كبيرة، ارتفاعا كبيرا في مبيعات الألماس المنتج في المختبر بنسبة 87%، على أساس سنوي، خلال الربع الأول.

يثور التساؤل حول مدى الخوف الذي يجب أن يشعر به المشترون المحتملون لـ"دي بريز" وهل يمكن أن ننظر إلى الشركة باعتبارها بقايا، سرعان ما ستُجرف تحت سيل من الصخور المبتكرة المزروعة في المختبر.

ولم تفعل "لايت بوكس"، وهي العملية التي من صنع الإنسان والتي أطلقتها في عام 2018، الكثير لإبطال التهديد.

ولإنقاذ نفسها، يجب على شركة "ديبريز" إقناعهم بالتمييز بين ماستين لا يمكن تمييزهما، وهذه قفزة كبيرة من إقناعهم بدفع آلاف الدولارات مقابل الحجر في المقام الأول، لكنه ليس مستحيلا.

وسيقوم الفارق المتزايد في السعر بين الأحجار الطبيعية والأحجار المزروعة في المختبر ببعض العمل، ومن المرجح أن تتسع هذه الفجوة مع تنافس القادمين الجدد من الصين والهند على إنتاج إمدادات غير محدودة من الألماس المزروع في المختبرات.

كلما أصبح الألماس الاصطناعي أرخص مقارنة بالألماس الأصلي، أصبح أقل جاذبية للمشترين الذين يعتبرون سعر الخاتم مقياسًا لعاطفتهم، أو يعتبرون المجوهرات إرثًا ينتقل من جيل إلى جيل.

ويجب على "دي بيرز" أيضًا أن تعيد اكتشاف أسلوبها التسويقي، خلال القرن العشرين، أنفقت الشركة ببذخ على الإعلانات التي دافعت عن الألماس بشكل عام، وليس فقط تلك التي تبيعها "دي بيرز" (على الرغم من أن ذلك كان معظمها في ذلك الوقت)، وكانت المحاولات الأخيرة لتكرار هذه الاستراتيجية أقل نجاحا.

ويجب الآن على مجلس الألماس الطبيعي، وهو تحالف من الشركات التي تم تشكيلها في عام 2015 لتجميع موارد التسويق، أن يفعل ذلك دون مساعدة شركة ألروسا، وهي شركة تعدين روسية كبيرة تخضع للعقوبات.

ويعد "الألماس من المنجم إلى الأبد" هو شعار أقل جاذبية من الشعار الأصلي لعام 1947، وكانت بعض المحاولات الفعلية التي قامت بها "دي بيرز" أسوأ من ذلك.

وعند إطلاق "لايت بوكس"، وعدت بشيء "قد لا يستمر إلى الأبد، ولكنه مثالي في الوقت الحالي"، قد تنجح مثل هذه المشاعر غير الرومانسية الوحشية في إبعاد الخاطبين المحتملين عن الحجر المزروع في المختبر.

ومن المرجح أن يكون عدد قليل من عمال المناجم الآخرين مهتمين لأنهم يركزون أيضًا على طفرة المعادن الخضراء، ويتكهن البعض أيضًا بأن حكومة بوتسوانا، التي تمتلك، بالإضافة إلى حصتها في الشركة، بعض المناجم بالاشتراك مع دي بيرز، قد تقرر لعب دور أكبر، على الرغم من أن الاستحواذ من قبل الحكومة يبدو غير مرجح.



 




ابق على اتصال

احصل على النشرة الإخبارية