"أصحاب الأكتاف العريضة" في بريطانيا يستعدون لزيادات ضريبية لسد عجز الموازنة

حثت مجموعات الأعمال الحكومة على عدم زيادة الضرائب على الشركات البريطانية العامة المحدودة في جهودها لسد فجوة بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني في المالية العامة، بعد أن حذر السير كير ستارمر من أن أصحاب "الأكتاف العريضة" سيتم استهدافهم في الميزانية القادمة.

ونقلت صحيفة "فايننشيال تايمز"، عن كبيرة الاقتصاديين في مجموعة الضغط CBI، لويز هيليم، أن الخزانة يجب أن تتعهد بعدم فرض ضرائب غير متوقعة على الشركات أو زيادة مساهمات التأمين الوطني التي يدفعها أصحاب العمل في سعيها إلى تعزيز النمو واستعادة بريطانيا كـ"وجهة استثمار مستقرة".

وقالت: "تريد الشركات من الحكومة أن توفر الاستقرار واليقين اللازمين لدفع الاستثمار".

ودعت كبيرة الاقتصاديين في معهد المديرين، آنا ليتش، الوزراء إلى "الابتعاد عن التغيير والتحريف المدمر" وضمان أن تكون السياسة الضريبية للشركات ورجال الأعمال "مدروسة جيدًا وطويلة الأمد".

وفي خطاب في داونينج ستريت، يوم الثلاثاء، أعطى ستارمر أقوى إشارة له حتى الآن بأن حكومته سترفع الضرائب لسد الفجوة في المالية العامة، وقد قدر حزب العمال هذا "الثقب الأسود" بنحو 22 مليار جنيه إسترليني في السنة المالية الحالية.

وقال: "هناك ميزانية قادمة في أكتوبر وستكون مؤلمة.. يجب على أولئك الذين لديهم أكتاف أوسع أن يتحملوا العبء الأثقل".

بعد خطاب ستارمر، كرر تعهده الحالي بعدم زيادة معدل ضريبة الشركات البالغ 25%، لكن الخبراء قالوا إن الشركات ودافعي الضرائب الأثرياء كانوا أهدافًا محتملة في أكتوبر نظرًا لقرار المستشارة راشيل ريفز باستبعاد الزيادات في ضريبة الدخل وضريبة القيمة المضافة والتأمين الوطني، والتي تمثل الجزء الأكبر من عائدات الحكومة.

وقالت رئيسة الضرائب في معهد الدراسات المالية، هيلين ميلر، إن تحرك ريفز لإخراج "الزيادات الضريبية الكبيرة والسهلة من الطاولة" يعني أنها ستضطر إلى "كشط البرميل لجمع أموال طائلة".

وقال أحد كبار المسؤولين السابقين في وايتهول إن البنوك قد تكون هدفًا محتملًا، مشيرًا إلى: "هناك بنوك حققت أرباحًا جيدة من أسعار الفائدة المرتفعة، فهي تتمتع بأكتاف عريضة ولا أحد يحب البنوك".

ووفقًا للأرقام التي نشرتها لجنة الخزانة في مجلس العموم في مايو، ارتفعت الفائدة التي تجنيها نات ويست وباركليز ولويدز وسانتاندير على احتياطياتها في بنك إنجلترا بنسبة 135% إلى أكثر من 9 مليارات جنيه إسترليني العام الماضي.

وأضاف المسؤول السابق أن الضريبة "المصممة بشكل معقول" يمكن أن تجمع عدة مليارات من الجنيهات الإسترلينية ويمكن تأطيرها على أنها "الجانب الآخر للخسائر التي تتكبدها الخزانة بسبب التشديد الكمي".

وتكبدت الخزانة خسائر مع قيام بنك إنجلترا ببيع السندات المشتراة كجزء من برنامج التيسير الكمي، لكن "ريفز" قالت قبل الانتخابات إنها لا تريد ضرب البنوك بضرائب أعلى.

وقال "ميلر" إنه إذا أراد حزب العمال استخراج المزيد من الشركات، فيمكنه زيادة معدل ضريبة الشركات البالغ 19% المطبق على الأرباح الصغيرة التي تبلغ 50 ألف جنيه إسترليني أو أقل.

أحد الخيارات التي يمكن أن تجمع مليارات عديدة هو وضع التأمين الوطني لصاحب العمل على مساهمات التقاعد.

وقال المدير التنفيذي المؤقت لمعهد أبحاث السياسات العامة، هاري كويلتر بينر، إن "ستارمر" كان محقًا في اللجوء إلى "أولئك الذين لديهم أكتاف أوسع للمساهمة بشكل أكبر"، كما فعل بالفعل مع "غير المقيمين" وشركات النفط والغاز، بدلاً من زيادة الضرائب على العمال الذين يكافحون من أجل تكاليف المعيشة.

وقد دعا معهد أبحاث السياسات العامة، وهو مركز أبحاث يساري مؤثر في إدارة ستارمر، في السابق إلى زيادة الضرائب على أرباح الأسهم وإعادة شراء الأسهم.

وقالت كبير أمناء الخزانة في حكومة الظل، لورا تروت، إن الصناعة البريطانية ستضطر إلى "دفع الفاتورة" لخطط الإنفاق لحزب العمال.

وحذرت من أن الشركات بحاجة إلى "الثقة واليقين"، واتهمت "ستارمر" بالتخطيط "لإطلاق صندوق باندورا من الضرائب" التي من شأنها "خنق النمو وقتل الاستثمار وتحطيم القدرة التنافسية".

وكثف أغنى دافعي الضرائب في بريطانيا بالفعل جهودهم لإعادة رسم شؤونهم الضريبية قبل الميزانية، والتي يتوقع خبراء الضرائب أن تزيد من الضرائب على مكاسب رأس المال والميراث.

وقال محللون إن مساواة معدلات الضرائب على مكاسب رأس المال بتلك المفروضة على ضريبة الدخل من شأنه، أن يجمع مليارات الجنيهات الاسترلينية كل عام.

كما أن معاشات التقاعد من المحتمل أن تكون في مرمى النيران، على الرغم من أن أي تغييرات ستكون مثيرة للجدل إلى حد كبير.

ووفقًا لـIFS، فإن تقييد الإعفاء من مساهمات المعاشات التقاعدية بمعدل ضريبة الدخل الأساسي من شأنه أن يمثل في الأمد البعيد زيادة قدرها 15 مليار جنيه إسترليني سنويًا في الضرائب، سيأتي معظم ذلك من أعلى 20% من أصحاب الدخول، على الرغم من أن مؤسسة الأبحاث حذرت من أن مثل هذه الخطوة قد تردع الناس عن الادخار.

تشمل الخيارات الأخرى تقليل مبلغ وعاء المعاش التقاعدي الذي يمكن استخراجه معفاة من الضرائب، إن إدخال أوعية المعاشات التقاعدية في نطاق ضريبة الميراث مع إلغاء الإعفاءات الزراعية والتجارية ضد ضريبة الميراث يمكن أن يجمع ما يصل إلى نحو 1.5 مليار جنيه إسترليني سنويًا.