نيويورك تايمز : 2021 عام تغيرت فيه الأرضية الاقتصادية تحت أقدامنا

كان عام 2021 هو العام الأكثر إثارة للاهتمام في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، بالنسبة للأشخاص الذين يدرسون تقلبات الاقتصاد. وفقا لتقرير نشرته “The Upshot” التابعه لصحيفة “نيويورك تايمز” الأمريكية.

ورأى التقرير الذي جاء تحت عنوان “ماذا تعلمنا من الاقتصاد في 2021” أن أهم الأشياء التي يجب تعلمها أن 2021 كان عاما تغيرت فيه الأرضية الاقتصادية تحت أقدامنا.

وأضاف التقرير أن خبراء الاقتصاد يرون أن أحداث العام لم تكن الأكثر “دراماتيكية” التي من شأنها أن تكون مثل 2008 أو 2020، ولا “الأفضل” مثل (2000 أو 2019 ولا “الأسوأ” مثل 2009، بل إنها كانت سنة انهارت فيها الديناميكيات الاقتصادية التي بدت راسخة لعقود، أو تغيرت بطرق أساسية.

وعلى غير المعتاد كان للعمال اليد العليا على أرباب العمل، حيث تم كسر سلاسل التوريد، وأعاد الاقتصاد بناء نفسه من تداعيات جائحة كورونا بسرعة مذهلة، وانخفض معدل البطالة من 6.7% في ديسمبر 2020، إلى 4.2% بعد 11 شهرًا، لكن الجانب الآخر كان ارتفاع الأسعار ونقص المعروض من العديد من السلع، ووصول التضخم إلى أعلى مستوياته منذ أربعة عقود.

وكشف التقرير عن أن الدراسات الاستقصائية أظهرت أن الأمريكان غير راضين بشكل ملحوظ عن الظروف الاقتصادية، ورغم أن أرقام النمو كانت جيدة، في المقابل كانت “المشاعر سيئة”.

وقال التقرير إنه، في الأشهر الأولى من عام 2021، كان هناك خلاف قوي بين الناس في عالم الاقتصاد الوسطي ويسار الوسط، حيث كان التساؤل: هل كانت خطة الإنقاذ الوبائي البالغة 1.9 تريليون دولار التي سنتها إدارة بايدن، في أعقاب حزمة بقيمة 900 مليار دولار تم تمريرها في الأسابيع الأخيرة من إدارة ترامب، كبيرة جدًا مقارنة بالثغرة التي كان الاقتصاد يمر بها؟

ومع تجاوز الطلب على السلع، خاصة بالنسبة للسلع المادية، من الواضح أن ارتفاع الأسعار والمشكلات الأخرى ذات الصلة (تضخم الظل) هي الآن مشكلات اقتصادية مركزية في أمريكا.

وحول تعطل سلاسل التوريد، أشار التقرير إلى أن جذور اضطرابات الإمدادات بجميع أنواع السلع تعود إلى الأسابيع الأولى للوباء، عندما تراجع المصنعون في جميع أنحاء العالم عن الإنتاج وسط انهيار الطلب وأزمة الصحة العامة، لكن الأمور لم تسر كما كانت في فترات الركود السابقة، حيث ارتفع الطلب على السلع المادية في أواخر عام 2020 وحتى عام 2021 منوها بأنه ليس مثل الركود المعتاد الذي ينخفض ​​فيه الطلب على السيارات وغيرها من السلع باهظة الثمن.

وأوضح التقرير أن ذلك حدث لأن المستهلكين حولوا إنفاقهم نحو السلع المادية بعيدًا عن الخدمات، وحافظ الدعم الحكومي على استقرار الدخل، مما منع انهيار الطلب الكلي.

وأشار إلى حدوث ظاهرة “تأثير السوط” في جميع أنحاء الاقتصاد، وهي ظاهرة تعني في مجال إدارة العمليات، أن انتشار التحولات الصغيرة في الطلب عبر سلاسل التوريد يسبب تقلبات شديدة،  موضحا أن المشكلة ليست مجرد نقص في أشباه الموصلات، أو حاويات الشحن، أو أي عنصر آخر، وأن النقص في كل هذه الأشياء يصطدم ببعضه البعض بطرق تجعل الشعور بالندرة والنقص أكثر حدة.

وظهر التوتر بين الطلب المتزايد والعرض المحدود بسبب الوباء في سوق العمل في عام 2021 أيضًا، وكانت النتيجة أن العمال كانوا في موقع القيادة بدرجة لم نشهدها منذ عقدين على الأقل.

وذكر أن هذا ظهر عبر أبعاد متعددة، كانت الأجور ترتفع بسرعة، وأُجبرت الشركات على أن تكون أكثر إبداعًا ومرونة في جذب القوى العاملة، وارتفع معدل ترك الناس وظائفهم، بعد عقدين من الزمن كان فيها أصحاب العمل قادرين في الغالب على اختيار العمال، ولكن انقلبت الأمور.

وأوضح أنه بالفعل استغل الكثير من الناس هذه اللحظة لتأمين ترتيب توظيف أفضل وأكثر مكافأة، لكن في المجمل، ينظر الناس إلى حالة الاقتصاد على أنها “مروعة”.

وفي استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب في أوائل ديسمبر، قال 67% إن الاقتصاد يزداد سوءًا، وكانت الثقة الاقتصادية العامة مطابقة لأدنى مستوياتها منذ الأيام الأولى للوباء، وكانت أقل مما كانت عليه في الاقتصاد الضعيف للغاية في عامي 2010 و2011.

ويرتبط هذا بالتأكيد بحقيقة أن الأسعار ترتفع بسرعة أكبر من متوسط ​​الأجور، مما يعني أن القوة الشرائية للعامل العادي آخذة في الانخفاض، وكانت مكاسب الأجور هي الأعلى، من حيث النسبة المئوية، في الصناعات ذات الأجور المنخفضة.

في الواقع، كان العمال بالساعة يؤمنون أكثر، في حين أن المديرين المتوسطين والعاملين ذوي الياقات البيضاء، في المتوسط ​​يفقدون أرضية كبيرة.

وبينما يؤدي نقص العمالة إلى تمكين العديد من العمال، إلا أنه يتسبب أيضًا في نصيبهم من المتاعب، لكل عامل يستقيل من أجل وظيفة ذات رواتب أعلى، هناك عمال يُطلب منهم تغطية النوبة ومدير متوسط ​​يكافح للعثور على بديل.

ورأي تقرير The Upshot أنه بالنسبة للأمريكان الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا، فإن التضخم هو شيء تقرأ عنه في كتب التاريخ أو في مقالات عن دول أخرى، على الأقل كان هذا الوقت قبل عام، إلى أن تغير ذلك فجأة في عام 2021 لأسباب تتعلق بالديناميات الاقتصادية، وحتى لو انخفض معدل التضخم في عام 2022، إذا ارتفعت الأسعار بشكل أبطأ، فمن الواضح أن التضخم يلقي بثقله على الأمريكان.

وخلص تقرير The Upshot إلى أن التحدي الأكبر الذي يواجه صانعي السياسات الاقتصادية في عام 2022، أنه وعلى الرغم من كل التقدم الذي أحرزه الاقتصاد في عام 2021، فقد بدا وكأنه فترة ندرة وعوز، بغض النظر عن أرقام النمو، وأن تحقيق أجواء أفضل في عام 2022 يعتمد على جعلها عام الوفرة.