دراسة: الأمريكيون يفقدون اللهجة الجنوبية بسبب التحولات الديموغرافية

هل اللهجة الجنوبية في تراجع؟ تشير دراسة حديثة أجراها 4 باحثين من 3 جامعات، تمت تغطيتها على نطاق واسع، إلى أن جزءا ثمينا وفريدا من الثقافة اللغوية الأمريكية قد يكون تحت التهديد، وفقا لصحيفة "الإيكونوميست".

وبحسب الصحيفة، غالبا ما يصاحب التحولات الديموغرافية ذلك، مشيرة إلى أن الأمريكيون بدؤوا التحرك جنوبا بأعداد أكبر في ستينيات القرن العشرين، ازدهرت المدن الجنوبية نتيجة لذلك، وبطبيعة الحال، أخذ الناس أطفالهم (بمن في ذلك جونسون الشاب، الذي انتقل من نبراسكا إلى أتلانتا مع والده الجورجي ووالدته المولودة في ويسكونسن).

ووجدت الدراسة أن اللهجة الجنوبية هي الأكثر شيوعا بين مواليد "طفرة المواليد"، الذين ولدوا من منتصف أربعينيات القرن العشرين إلى منتصف ستينيات القرن العشرين، قبل تدفق المهاجرين إلى الجنوب.

وبين الجيل X -الأشخاص الذين ولدوا من منتصف ستينيات القرن العشرين إلى أوائل ثمانينيات القرن العشرين- ينخفض انتشار الأصوات الجنوبية، حيث اختلط الأطفال المولودون في جورجيا بعمليات زرع من المدن الشمالية مثل بوسطن وشيكاغو، أما أصغر الجورجيين، جيل الألفية والجيل Z، يبدو أقل جنوبا على الإطلاق.

يميز اللغويون على نطاق واسع لهجات "inland" و"lowland" على سبيل المثال يلاحظون الخصائص المحلية، هذه هي لهجات البيض الجنوبيين، والتي تركز عليها الدراسة، على الرغم من أن اللهجات الإنجليزية الجنوبية البيضاء والسوداء تشترك في العديد من الميزات، من المفردات مثل "y'all" لصيغة الجمع من الشخص الثاني، الأكثر شهرة، إلى القواعد (على سبيل المثال، النفي المزدوج "Iain’t got none" : "ليس لدي أي شيء").

والتغيير الشهير هو إلى حد كبير مسألة "تحول حرف العلة الجنوبي"، حيث يصنف اللغويون حروف العلة في المقام الأول حسب مكان اللسان في الفم عند نطقها: يمكن أن يكون اللسان منخفضا أو مرتفعا، وللأمام أو للخلف، و(تقريب الشفاه يغير الصوت أيضا).

في التحول الجنوبي، يصبح حرف العلة في المجموعة، الذي يتم نطقه في مكان آخر مع رفع اللسان قليلا، ويصبح أيضا "diphthong"، أو حرفين متحركين ينزلقان بسرعة أحدهما إلى الآخر: kee-it.

ويميل تحول حرف العلة مثل الحرف الجنوبي إلى التأثير على العديد من حروف العلة، لأن التغيير في أحدها قد يخاطر بالارتباك إذا لم يتغير حرف متحرك آخر مشابه أيضا. 

لكن الباحثين وجدوا أن حروف العلة لدى الجورجيين الأصغر سنا تتجه في الاتجاه الآخر، حيث تشارك في تغيير أوسع في حروف العلة يحدث في أمريكا.

يميل المتحدثون الذين يعكسون هذا التحول إلى نطق المهد والإمساك بهم كمتجانسات، وبالتالي يحدث تفاعل متسلسل آخر، ويتم خفض حروف العلة في المجموعة.

 كثير من الناس الذين يقلدون أمريكيا نمطيا سوف يتبنون لهجة جنوبية متوهجة، على الرغم من أنها بعيدة كل البعد عن الأكثر شيوعا في أمريكا، كما أنها ليست قديمة.

وجد الباحثون أن المتحدثين الذين ولدوا حوالي عام 1900 يفتقرون بالكامل تقريبا إلى التحول الجنوبي، الذي بلغ ذروته بعد جيلين، إذا استمعت إلى متحدث ولد في عام 1894 فسوف تسمع صوتا مميزا: بالتأكيد جنوبي، لكنه يختلف تماما عن نغمات جورجي يبلغ من العمر 70 عاما اليوم.

ومع ذلك، لا يشير الباحثون إلى أن اللهجة على فراش الموت.. ولكن عدد قليل من الشباب الجنوبيين هم من يمتلكونها.

يلاحظ بول ريد، عالم اللغويات في جامعة ألاباما، أن الأبحاث الأخرى تجد أن اللهجة أكثر قوة في المناطق الريفية، مشيرين إلى أن مترو أتلانتا ليس كل جورجيا (على الرغم من استمرار ازدهارها وامتدادها، ويبدو في بعض الأحيان أنها تهدد باستهلاك الولاية بأكملها).

ويقول إنه إذا تراجعت بعض سمات "الجورجية" من اللهجة، فمن الممكن تماما أن تنشأ ميزات أخرى لتحل محلها.

وإذا كانت اللهجة الجنوبية لتختفي، فسيكون ذلك مؤسفا، لكن لحسن الحظ هذا ليس وشيكا، لكن التحول اللطيف في اللهجة الجنوبية يمكن أن ينظر إليه أيضا على أنه علامة على مدى شعبية الجنوب، وأن الأمريكيين يتدفقون مرة أخرى إلى المنطقة، وهذه ظاهرة سعيدة في بلد منقسم بمرارة بسبب الحزب والقيم والدين.

ولطالما كان الجنوب فريدا في التاريخ والسياسة، وكذلك اللغة، ويمكن أن يكون اندماجها التدريجي مع بقية البلاد -حيث يكتشف الغرباء سحرها ويقيمون منزلا هناك- أمرا جيدا أيضا.