"الإيكونوميست": هل تقود قضية "الإجهاض" غريتشن ويتمير إلى البيت الأبيض؟

كانت غريتشن ويتمير، في ديسمبر 2013، زعيمة الأقلية في مجلس شيوخ ولاية ميشيغان، وكانت الخطوة التي قفزت بها إلى الاهتمام الوطني، عندما جمعت جماعة مناهضة للإجهاض نحو 300 ألف توقيع لدعم قانون يهدف إلى إجبار النساء على شراء وثيقة منفصلة، أو بوليصة تأمين، إذا أردن أن يغطي تأمينهن الصحي "الإجهاض".

وكانت التوقيعات كافية لفرض إجراء استفتاء على مستوى الولاية، لكن الحزب الجمهوري، الذي كان يشغل منصب حاكم الولاية ومجلسي المجلس التشريعي، لم يرَ حاجة لذلك، واختاروا بدلاً من ذلك مجرد تمريره إلى قانون.

خلال المناقشة في قاعة مجلس شيوخ الولاية، قالت ويتمير، التي كانت تبلغ من العمر 42 عامًا و12 عامًا في حياتها المهنية السياسية، إن هذا الإجراء سيكون بمثابة إجبار النساء على شراء "تأمين ضد الاغتصاب"، وأشارت إلى أنه من المؤكد أنه سيتم رفضه في الاستفتاء، وبالتالي فإن تمريره غير ديمقراطي، ثم توقفت، وقالت "أنا على وشك أن أخبركم بشيء لم أشاركه مع الكثير من الأشخاص في حياتي".

وقالت بصوت متقطع: "منذ أكثر من 20 عامًا كنت ضحية للاغتصاب.. اعتقدت أن كل هذا كان ورائي.. ما زالت فكرة ذلك وذكراه تطاردني".

بعد مرور عقد من الزمن، ظهرت ويتمير، التي كانت الحاكمة في ذلك الوقت، مرة أخرى في قاعة مجلس الشيوخ، لتعلن عن حزمة من القوانين التي وقعتها لتوسيع حقوق الإجهاض، بما في ذلك القانون الذي ألغى شرط التأمين الصحي، في كتاب جديد بعنوان "غريتش الحقيقي: ما تعلمته عن الحياة والقيادة وكل شيء بينهما".

كتبت ويتمير أنها لسنوات أرادت ”تجاهل الحدث الرهيب الذي حدث لي في الكلية، لكنني الآن أدرك أن ذلك ساعدني أيضًا في الوصول إلى ما أنا عليه الآن: امرأة مستعدة للقتال، ولا تميل إلى الاستسلام".

تم الإعلان عن نشر المذكرات قبل عدة أشهر، ولكن توقيتها لم يكن من الممكن أن يكون أكثر ملاءمة، ومع تعثر حملة الرئيس جو بايدن، وتزايد عدد الديمقراطيين الذين يدعون الرجل البالغ من العمر 81 عامًا إلى التنحي قبل المؤتمر الوطني للحزب في شيكاغو في أغسطس، فيُنظر إلى ويتمير، البالغة من العمر الآن 52 عامًا، على أنها واحدة من أفضل المرشحين البديلين لمنصب الرئاسة، ومواجهة دونالد ترامب في نوفمبر.

ويعد دفاعها المستمر عن حقوق الإجهاض -وهو جزء من أجندتها منذ حملتها الأولى في مجلس النواب في عام 2000- جزءا من السبب، ومن بين العوامل الأخرى نجاحها الانتخابي وسجلها التقدمي في واحدة من أهم الولايات المتأرجحة في هذه الدورة، لكن هل هي مستعدة لمحاولة كسب جمهور أكبر من الناخبين؟

في الوقت الراهن، هي لا تملك ذلك، وفي العاشر من يوليو، قالت لشبكة CNN: "لدينا رئيس حصل على ترشيح، وقد استحقه"، لكنها أشارت أيضًا إلى أنه "لن يضر" أن يخضع الرئيس لاختبار معرفي (وهو أمر رفض القيام به) واعترفت بأنه يستطيع، إذا أراد ذلك، اتخاذ "قرار بديل".

ومهما حدث، فإن طموحات ويتمير واضحة، وفي العام الماضي أطلقت لجنة العمل السياسي الوطنية الخاصة بها، والتي أطلقت عليها اسم "حارب مثل الجحيم"، والتي دعمت حتى الآن عشر حملات في مجلس النواب، والتي كانت تستهدف في الغالب النساء المعتدلات في مناطق الضواحي، ولديها ما يقرب من مليوني دولار في متناول اليد، ويعد كتابها الجديد بمثابة إشارة واضحة للنوايا مثل أي كتاب آخر. 

لدى ويتمير ابنتان بالغتان، إحداهما مثلية، وهي تعد سياسية محترفة، من عائلة سياسية، شغل والدها، وهو جمهوري، منصب رئيس وزارة التجارة في ميشيغان في السبعينيات، ثم أصبح رئيسًا لشركة التأمين الصحي، كانت والدتها مساعدة المدعي العام للولاية، وشعارها، كما تقول في الكتاب، هو "انجز الأمور".

وبصفتها حاكمة الولاية، ألغت الإدانات المتعلقة بتعاطي القنب، وأبطلت قانون الحق النقابي في العمل في الولاية، وشددت الضوابط على الأسلحة؛ ما أسعد التقدميين، لكن هذه الانتصارات بنيت على استهدافها المتواصل للناخبين المتأرجحين في الضواحي برسائل بسيطة: حقوق الإجهاض، والوظائف، والبنية التحتية.. إنها ليست متطرفة: ففي دولة تضم واحدة من أكبر التجمعات السكانية العربية الأمريكية في أمريكا، ظلت "بشكل لا لبس فيه" إلى جانب إسرائيل.

وجزء كبير من جاذبيتها هو أنها لا تجد صعوبة في خوض معارك مع ترامب، وفي بداية جائحة فيروس كورونا، اتهمت الرئيس آنذاك بحجب المساعدات عن ميشيغان، ورفض التحدث إليها، أو حتى تسميتها، مشيرًا إليها فقط باسم "تلك المرأة من ميشيغان"، لكنها اعتنقت هذا الملصق، وفي المقابلات التلفزيونية ارتدت قميصًا يحمله.

يشتبه بعض سكان ميشيغان في أن حاكمتهم تريد الالتزام بخطتها الراسخة للترشح للرئاسة، في غضون أربع سنوات، وليس الآن، لكن شبابها النسبي وطاقتها كلها تتناقض بقوة مع مراوغة بايدن، فهل يكون هذا كافيا لكسب تأييد المندوبين في شيكاغو في أغسطس؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن ويتمير ستصنع التاريخ.