«بسبب التضليل البيئي».. ولاية كاليفورنيا تقيم دعوى تاريخية ضد إكسون موبيل

أقامت ولاية كاليفورنيا دعوى قضائية ضد شركة إكسون موبيل، الإثنين، متهمة شركة النفط العملاقة بتضليل الجمهور بشأن فعالية إعادة تدوير البلاستيك والمساهمة في فيضانات الزجاجات والحقائب والأغلفة التي تلوث الممرات المائية في الولاية وفي جميع أنحاء العالم.

ووفقا لصحيفة "واشنطن بوست"، زعم المدعي العام لولاية كاليفورنيا روب بونتا، في أول دعوى قضائية من نوعها، أن شركة إكسون موبيل انخرطت في "حملة خداع استمرت عقودًا من الزمان تسببت في تفاقم أزمة تلوث البلاستيك العالمية"، تعد إكسون موبيل منتجًا رئيسيًا للمواد الاصطناعية المستخدمة في صناعة البلاستيك.

وتسعى الدعوى القضائية، التي تم رفعها في محكمة مقاطعة سان فرانسيسكو العليا، إلى تحميل إكسون موبيل المسؤولية عن الترويج الكاذب لجميع المواد البلاستيكية على أنها قابلة لإعادة التدوير. وتشير بعض التقديرات الأخيرة إلى أن جزءًا صغيرًا فقط من البلاستيك المنتج يتم إعادة تدويره: حوالي 9% على مستوى العالم وحوالي 5 إلى 6% في الولايات المتحدة.

وقال بونتا في بيان: "لعقود من الزمان، كانت إكسون موبيل تخدع الجمهور لإقناعنا بأن إعادة تدوير البلاستيك يمكن أن تحل أزمة النفايات البلاستيكية والتلوث عندما كانوا يعرفون بوضوح أن هذا غير ممكن.. كذبت إكسون موبيل لتعزيز أرباحها القياسية على حساب كوكبنا وربما تعريض صحتنا للخطر".

تخفيف الضرر الناجم عن خداعهم

وخلال مؤتمر صحفي، أمس الإثنين، قال بونتا، إن الدعوة تطالب إكسون موبيل جزئيًا بوضع أموال في صندوق "بمقدار مليارات الدولارات لتخفيف الضرر الناجم عن خداعهم وكذبهم وإدامتهم لأسطورة إعادة التدوير".

وأضاف أن الأموال يمكن أن تذهب إلى التعليم العام حول إعادة التدوير بالإضافة إلى البحث والتطوير في طرق إعادة تدوير البلاستيك بشكل فعال، وإن الدعوى القضائية تسعى أيضًا إلى سبل انتصاف أخرى، بما في ذلك العقوبات المدنية.

وقال مكتب بونتا إن القضية تمثل أول محاولة من قبل مسؤول حكومي أمريكي لمحاسبة شركة نفط وغاز على مزاعم مضللة بشأن البلاستيك، كما رفعت أربع مجموعات بيئية دعوى قضائية خاصة بها يوم الاثنين قدمت فيها شكاوى مماثلة ضد شركة إكسون موبيل.

ودافعت شركة إكسون موبيل عن نهجها في إعادة التدوير، قالت المتحدثة باسم الشركة لورين كايت، في بيان: "لعقود من الزمان، كان المسؤولون في كاليفورنيا يعرفون أن نظام إعادة التدوير الخاص بهم غير فعال.. لقد فشلوا في التصرف، والآن يسعون إلى إلقاء اللوم على الآخرين، وبدلاً من مقاضاتنا، كان بإمكانهم العمل معنا لإصلاح المشكلة وإبعاد البلاستيك عن مكبات النفايات".

تفاقم مشكلة التلوث البلاستيكي

يأتي الإجراء القانوني بعد أن أطلق مكتب المدعي العام تحقيقًا في أبريل 2022 سعى إلى فحص دور صناعات الوقود الأحفوري والبتروكيماويات في خلق وتفاقم مشكلة التلوث البلاستيكي، وكجزء من التحقيق، أصدر مكتب بونتا أوامر استدعاء لشركة إكسون موبيل وغيرها.

وتزعم الشكوى التي تتألف من 147 صفحة أن جهود الشركة لدفع إعادة تدوير البلاستيك تنتهك مجموعة من قوانين الولاية، بما في ذلك قوانين تلوث المياه والمنافسة غير العادلة والإعلان الكاذب.

وتنص الدعوى القضائية على أن الشركة روجت لرمز "السهم المطارد" المعروف على نطاق واسع على البلاستيك "على الرغم من علمها بأنه يخدع الجمهور ليعتقد أن جميع المواد البلاستيكية قابلة لإعادة التدوير".

إعادة التدوير المتقدم

واتهمت الدعوى شركة إكسون موبيل بتقديم ادعاءات مضللة حول برنامج "إعادة التدوير المتقدم"، والذي يُزعم أن الشركة روجت له باعتباره "اختراقًا في التكنولوجيا من شأنه أن يجعل البلاستيك مستدامًا ولكنه يخفي حقائق مهمة حول قيوده الفنية".

ووفقًا للدعوى، يُزعم أن أكثر من 90% من النفايات البلاستيكية التي تعالجها شركة إكسون موبيل تتحول إلى وقود بدلاً من البلاستيك المعاد تدويره.

وتعد "إعادة التدوير المتقدم"، المعروفة أيضًا باسم إعادة التدوير الكيميائي، ممارسة مثيرة للجدل تستخدم عادةً عملية تسمى التحلل الحراري، والتي تستخدم الحرارة لتفتيت البلاستيك.

ويزعم صناع البلاستيك أن هذه الممارسة أكثر أمانًا من الحرق، لكن الجماعات البيئية عارضت ذلك.

وقف طوفان البلاستيك

ويأتي الإجراء القانوني وسط جهد أوسع لوقف طوفان البلاستيك الذي ينتهي به المطاف في البيئة، حيث وجدت دراسة حديثة أن محيطات الأرض تحتوي على أكثر من 170 تريليون قطعة من البلاستيك، يمكن للمادة أيضًا أن تتحلل إلى جزيئات بلاستيكية دقيقة أو نانوية يمكن أن تدخل دم الإنسان ورئتيه وأعضاء أخرى.

وقع حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم، الأحد، على تشريع من شأنه أن يحظر جميع أكياس التسوق البلاستيكية من محلات البقالة والمتاجر الصغيرة في جميع أنحاء الولاية بحلول عام 2026.

وفي السنوات الأخيرة، رفعت أكثر من 12 ولاية ومقاطعة ومدينة دعاوى قضائية ضد شركات النفط، سعياً لتحميلها المسؤولية عن الأضرار التي تقول إن منتجاتها تسببت فيها، ولا تزال العديد من هذه القضايا تشق طريقها عبر نظام المحكمة.