"الثانية الكبيسة".. "دراسة" تؤكد أن تغير المناخ يؤثر على ضبط الوقت العالمي

تشير أحدث الأبحاث إلى أن تغير المناخ الناجم عن النشاط البشري قد يؤثر على ضبط الوقت العالمي، حيث يؤدي ذوبان الصفائح الجليدية في جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية إلى إبطاء دوران الأرض، وفقا لصحيفة "فايننشيال تايمز" البريطانية.

وتوصل العلماء بالفعل إلى التأثير البطيء لذوبان الجليد من خلال قياس التغيرات في مجال الجاذبية الأرضية، والتي سجلتها الأقمار الصناعية منذ عام 1976.

ونظرًا لأن سرعة دوران الأرض ليست ثابتة وتتحرك خارج نطاق الساعات منذ أن اعتمد العالم التوقيت العالمي المنسق -أو UTC- في الستينيات من القرن الماضي، فقد تمت إضافة ثانية إضافية بشكل دوري، ويُعرف هذا باسم "الثانية الكبيسة".

وفي الآونة الأخيرة، أدت التقلبات في قلب الأرض إلى دوران الأرض بشكل أسرع، مما دفع العلماء إلى اقتراح أنه بدلاً من إضافة ثانية ثانية، سيكون من الضروري لأول مرة حذف بعض الوقت، ثانية قفزة سلبية، بحلول عام 2026 بدلاً من ذلك، ومع ذلك، فإن ذوبان الجليد القطبي ربما يكون قد أبطل هذا الاتجاه، وقد يؤدي إلى تأخير التعديل حتى عام 2029.

وخلصت الدراسة التي نشرت في مجلة "نيتشر" إلى أن هذا التعديل كان سيحدث قبل 3 سنوات، لو لم يتسبب تغير المناخ في إبطاء دوران الكوكب.

وقال أستاذ الجيوفيزياء في معهد سكريبس لعلوم المحيطات، الذي قاد البحث، دنكان أغنيو: "لقد وصل الاحتباس الحراري إلى درجة أن آثاره تظهر في مدى سرعة دوران الأرض بأكملها.. هذا التغيير في التناوب لم يسبق له مثيل من قبل، وهذا يؤكد مرة أخرى أننا نعيش في وقت تحدث فيه تغييرات غير مسبوقة".

وأوضح: "عندما يذوب الجليد الأرضي عند القطبين نتيجة لارتفاع درجات الحرارة، تتدفق المياه إلى المحيطات، وتعيد توزيع الكتلة عبر الأرض وبعيدًا عن محور الدوران.. وعندما تقع كتلة أكبر بالقرب من خط الاستواء، تتباطأ سرعة الدوران.. وعلى العكس من ذلك، عندما تتحرك الكتلة نحو القطبين فإنها تتسارع".

وقال رئيس قسم الجغرافيا والبيئة في جامعة نورثمبريا في المملكة المتحدة، والذي لم يشارك في الدراسة الأخيرة، أندرو شيبرد: "هذا هو تأثير الجاذبية.. إن الكتلة الجليدية كانت موجودة في السابق في جرينلاند، وهي الآن منتشرة بالتساوي حول الكوكب".

وتساهم العمليات الجيوفيزيائية الأخرى في التغيرات في سرعة الدوران، والأكثر أهمية هو احتكاك المد والجزر، وهو السحب الموجود بين قاع المحيط والمياه المتحركة، مما يؤدي إلى إبطاء الدوران.

من ناحية أخرى، يساعد الارتداد الجليدي، حيث ترتفع الأرض بعد أن كانت مكبوتة سابقًا بسبب وزن الجليد الطافي فوقها، وتغيرات التيارات في قلب الأرض المنصهر بسبب تبريدها التدريجي، على زيادة السرعة.

تدور الأرض حول محورها مرة واحدة يوميًا، ولكن يختلف طول الأيام بما يصل إلى ملي ثانية واحدة، إذا ذابت الطبقة الجليدية في جرينلاند بالكامل، فقد أشارت الأبحاث السابقة إلى أن اليوم سيطول بمقدار 2 ملي ثانية.

وبينما يبدو حجم هذه التغيرات صغيرًا يوميًا، إلا أنها مؤشر على التغيرات الجيولوجية الهائلة التي يسببها تغير المناخ.

وقال أستاذ علوم مستوى سطح البحر في جامعة ليفربول، كريس هيوز، والذي لم يشارك أيضًا في الدراسة: "إن تغيير معدل دوران الأرض ولو بمقدار ضئيل يتطلب كميات هائلة من الكتلة لتتحرك مقارنة بمعدل دوران الكوكب بأكمله.. إنه مقياس واضح جدًا أن التغييرات المهمة حقًا تحدث على الكوكب".

إن ما يسمى بالثانية الكبيسة السلبية، والتي قد يتعين الآن تأجيلها، لم تحدث من قبل وستتطلب إعادة كتابة العديد من برامج الكمبيوتر لمراعاة ذلك.

هناك خطط لإلغاء مفهوم الثانية الكبيسة تمامًا من التوقيت العالمي المنسق (UTC) بحلول عام 2035 في خطوة من شأنها أن تسمح للجدولين الزمنيين بالخروج عن المزامنة بأكثر من ثانية، وهو الفارق الذي يمثل العتبة الحالية.

وخلافا للمخاطر الحقيقية الأخرى المرتبطة بالمناخ والتي تهدد حياة الناس وسبل عيشهم، فمن المحتمل ألا يكون هذا التأثير ملحوظا بالنسبة للشخص العادي، ومع ذلك، فهو قابل للقياس، كما لاحظ العلماء.

وقال مارتن سيجيرت من جامعة إكستر: "إن حرق الوقود الأحفوري يؤدي إلى شيء هائل، وهو تغيير حركة الكواكب.. إنه مجرد مثال آخر على كيفية تأثير البشر على الكوكب، وهو مؤشر على ضخامة المشكلة.. كلما أسرعنا في الابتعاد عن الوقود الأحفوري كان ذلك أفضل".