"الإيكونوميست": الناتج المحلي الإجمالي للدول أكبر بسبعة تريليونات دولار مما نعتقد

جرب العديد من الأشخاص متعة العثور على بعض العملات الاحتياطية أسفل الأريكة، وفي 30 مايو شهد البنك الدولي شيئاً مماثلاً، ولكن على نطاق أوسع، حيث اكتشف ما يقرب من 7 تريليونات دولار من الناتج المحلي الإجمالي العالمي الإضافي، في 176 دولة.

وقد يكون هناك تشبيه أفضل، وما اكتشفه البنك الدولي لم يكن أموالاً إضافية لإنفاقها، بل كان يعادل قسيمة خصم، والتي تخفض بنسبة 4% من سعر كل سلعة وخدمة يشتريها العالم في عام واحد، وهذا يعني أن الإنفاق العالمي يمكن أن يمتد إلى أبعد مما كان يعتقد سابقا.

ووفقا لمجلة "الإيكونوميست"، لفهم السبب، من المفيد إجراء تجربة فكرية، تخيل أن العديد من دول العالم تنتج شيئًا واحدًا فقط وهو وجبة "بيج ماك" في حساب الناتج المحلي الإجمالي لهذه الاقتصادات، سيستخدم المحاسبون الوطنيون أسعار السوق. 

ربما تقدر أمريكا، "بيج ماك" بسعر 5.69 دولار للواحدة، فإذا أنتجت مائة في فترة من الزمن، فإن ناتجها المحلي الإجمالي سيكون 569 دولارًا، وبجمع حجم الاقتصاد العالمي، سيكون من المنطقي استخدام نفس الأسعار في جميع البلدان، وإذا أنتج اقتصاد منافس 125 شطيرة برجر، فإن الناتج المحلي الإجمالي المُقاس يجب أن يكون أعلى بنسبة 25%.

ولكن، ليست هذه هي الطريقة التي تعمل بها هذه الحسابات في كثير من الأحيان، يقدر المحاسبون الوطنيون في أمريكا القيمة بالأسعار الأمريكية، وتقدر الصين قيمة عملاتها بسعر اليوان السائد في اقتصادها، والذي يبلغ حوالي 25 يوانًا.

عند إجراء المقارنات الدولية، يتم بعد ذلك تحويل الناتج المحلي الإجمالي للصين إلى دولارات باستخدام سعر صرف السوق الذي يبلغ حوالي 7.2 يوان مقابل الدولار، والنتيجة هي أن قيمة شطيرة بيج ماك في الصين تبلغ 3.47 دولار فقط في حسابات الناتج المحلي الإجمالي العالمي وليس 5.69 دولار، وحتى لو أنتجت الصين وأمريكا نفس العدد من "بيج ماك" سنويا، فإن إنتاج الصين سوف يبدو أقل بنسبة 40% تقريبا بالمقاييس التقليدية.

هناك حل واضح، هو تجاهل أسواق العملات والنظر إلى الأسعار بدلاً من ذلك، إذا كان سعر "بيج ماك" باليوان يعادل 4 أضعاف سعر الدولار تقريبًا، فلماذا لا نستخدم ذلك كسعر صرف؟ إذا تم تحويل الناتج المحلي الإجمالي للصين إلى دولارات بسعر 4.39 يوان للدولار، فإن قيمة شطيرة بيج ماك ستكون لها نفس قيمة نظيرتها الأمريكية.

ونظراً لمؤشر "بيج ماك" الذي تنشره هذه الصحيفة منذ فترة طويلة، فيمكننا حساب تعادلات شطائر البرجر التي تقدمها ماكدونالدز. لكنها ليست سوى منتج واحد، ولتنفيذ تعديل مماثل عبر الاقتصادات الوطنية، سيكون من الضروري جمع أسعار مئات السلع والخدمات في أماكن مختلفة حول العالم.

كل عدة سنوات، يقود البنك الدولي مبادرة للقيام بذلك، وقد اختتم برنامج المقارنات الدولية، كما يطلق عليه، للتو أحدث جهوده، وهي العاشرة خلال الأعوام الستة والخمسين الماضية، فهو يجمع أسعار مئات العناصر من 176 دولة، مع الحرص على النظر إلى المنتجات المماثلة في كل مكان.

ولا يخلو التطبيق من الصعوبات العملية والمفاهيمية، ليست كل السلع موحدة مثل "بيج ماك"، مما يجعل المقارنات المثلية مسألة حكم، وغالبًا ما يتم تلبية نفس احتياجات المستهلك من خلال سلع مختلفة في أجزاء مختلفة من العالم، ففي ريف تايلاند، يعيش العمال على الأرز. وفي إثيوبيا، يعيشون على التيف، ومن الصعب العثور على الأرز في إثيوبيا، أو التيف في تايلاند، لذا فإن مقارنة الأسعار غير ممكنة.

ومع ذلك، عندما أكمل البرنامج عمله، اكتشف أن الأسعار في جميع أنحاء العالم كانت، في المتوسط، أقل بنحو 4% مما كان يعتقد سابقا، وهو ما يعني أن الإنفاق المسجل من قبل المحاسبين الوطنيين في العالم لا بد أنه اشترى سلعا أكثر مما كان متوقعا في السابق.

وتشير حسابات البنك الدولي الآن إلى أن الإنفاق العالمي، في جميع البلدان وبمجموعة متنوعة من العملات، كان لديه قوة شرائية تبلغ 174 تريليون دولار في عام 2022، وهذا يزيد بنحو 7 تريليونات دولار عن تقديراته السابقة لنفس العام، والتي استندت إلى النتائج، لبرنامج المقارنة السابق قبل بضع سنوات، وتم تحديثه بمعدلات التضخم الوطنية.

ولا يتم توزيع هذه القوة الشرائية الإضافية بالتساوي، فقد تم العثور على ما يقرب من 1.1 تريليون دولار منها في الهند، التي تعد ثالث أكبر اقتصاد في العالم وفقًا لمقياس تعادل القوة الشرائية.

كما أضافت المراجعات 660 مليار دولار إلى الاقتصاد الروسي، مما يجعله أكبر من الاقتصاد الياباني، بالنسبة لأوكرانيا منحتها المراجعات 118 مليار دولار مما يزيد من قوته الشرائية بأكثر من الربع.

وقد ذهب الجزء الأكبر من القوة الشرائية الإضافية -1.4 تريليون دولار- إلى الصين، ويعني هذا التعزيز أن اقتصادها كان أكبر بنسبة 25% من الاقتصاد الأمريكي في عام 2022، إذا تم تقييم سلع مماثلة بأسعار مماثلة.

وعلى النقيض من ذلك، وباستخدام أسعار الصرف في السوق، كان الناتج المحلي الإجمالي في الصين أقل بنحو 30%.

ولم يبدُ أن المسؤولين الصينيين يشعرون بسعادة غامرة. وقالت الجمعية الإحصائية في البلاد: "نحن بحاجة إلى تفسير النتائج بحذر والفهم الصحيح للمشهد الاقتصادي العالمي ووضع كل اقتصاد فيه"، وشدد على أن البيانات ليست "رسمية" وأن الصين لا تزال دولة نامية.

وفي الواقع، حتى مع القوة الشرائية الإضافية، فإن الناتج المحلي الإجمالي للفرد في الصين متواضع، حيث يحتل المرتبة 85 على مستوى العالم ويظل يتماشى بقوة مع المتوسط ​​العالمي، وبما أن معدل الادخار في الصين مرتفع للغاية، فإن الإنفاق الاستهلاكي في الصين يأتي في مرتبة أقل.

وبحسب البنك الدولي، وصل الاستهلاك الفردي إلى أقل من 9300 دولار في عام 2021، مقارنة بمتوسط ​​عالمي يبلغ 12950 دولارًا، ويظل الرقم الخاص بالصين، بعد تعديله وفقاً للقوة الشرائية، أقل من الإنفاق المعادل في جنوب إفريقيا أو البيرو، بمعنى لا فائدة من العثور على النقود المفقودة أسفل الأريكة إذا قمت بوضعها تحت المرتبة.