"سي إن إن": مؤسس ويكيليكس كانت مهمته تغيير العالم.. ولكن بأي ثمن؟

بدأ جوليان أسانج موقع ويكيليكس الخاص به للإبلاغ عن المخالفات بحثًا عن "الشفافية والحقيقة الراديكالية"، وهي المهمة التي حولت شخصية مستقطبة بالفعل إلى شخصية سيئة السمعة وأكسبته مؤيدين ومنتقدين على حد سواء.

ووفقا لما نشره موقع “سي إن إن”، غادر "أسانج" (52 عاما) المملكة المتحدة بعد موافقته على الاعتراف بالذنب في تهمة جناية واحدة مقابل المدة التي قضاها، ومن المقرر أن يتم الانتهاء من الصفقة في محكمة أمريكية نائية في المحيط الهادئ صباح الأربعاء، على أن يعود بعد ذلك إلى موطنه أستراليا.

أمضى "أسانج" السنوات الخمس الماضية في سجن بيلمارش شديد الحراسة في لندن، وقبل ذلك بنحو سبع سنوات متحصنًا في سفارة الإكوادور في العاصمة الإنجليزية، محاولًا تجنب الاعتقال.

وكان يواجه عقوبة السجن مدى الحياة في الولايات المتحدة لنشره مئات الآلاف من الوثائق العسكرية والحكومية الحساسة التي قدمتها محللة الاستخبارات العسكرية السابقة، تشيلسي مانينغ، قبل أكثر من اثني عشر عاما، لكن في الآونة الأخيرة تزايدت الضغوط من أجل التوصل إلى حل لقضية أسانج.

قدم الرئيس الأمريكي جو بايدن لمؤيدي "أسانج" بصيص أمل، في أبريل، قائلا إن إدارته "تدرس" طلبا من أستراليا لإسقاط التهم الموجهة ضده، ووصف رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيز" هذه التصريحات بأنها إشارة "مشجعة"، وأضاف أن "أسانج" دفع بالفعل "ثمناً باهظاً وطفح الكيل".

رحلة “أسانج”

ولد أسانج في تاونسفيل، شرق كوينزلاند، في عام 1971، وحظي بتنشئة أقل من التقليدية، كان تعليمه عبارة عن مزيج من التعليم المنزلي ودورات المراسلة، حيث كانت عائلته تتنقل بشكل متكرر.

وفي سن المراهقة، اكتشف كفاءته في الحوسبة، ولكن أنشطته -التي شملت الوصول إلى العديد من الأنظمة الآمنة، بما في ذلك البنتاغون وناسا، تحت اسم القراصنة المستعار “مينداكس”- سرعان ما وضعته على رادار السلطات.

وفي عام 1991، اتهمته السلطات الأسترالية بـ31 تهمة تتعلق بجرائم إلكترونية، لكنه لم يتلقَ سوى غرامة صغيرة عند النطق بالحكم بعد اعترافه بالذنب في معظم التهم، ثم عمل "أسانج" كمستشار لأمن الكمبيوتر، وسافر ودرس الفيزياء لفترة وجيزة في جامعة ملبورن.

وكانت رؤيته عند إنشاء "ويكيليكس" في عام 2006 هي أنه سيكون بمثابة مستودع على الإنترنت، ينشر المستندات ومقاطع الفيديو وغيرها من المواد الحساسة المقدمة بشكل مجهول بعد فحصها.

واستمر لعدة سنوات، يُحمل مواد تتراوح بين دليل التشغيل الخاص بالجيش الأمريكي لمعسكر الاعتقال في خليج غوانتانامو بكوبا، إلى وثائق داخلية من كنيسة السيانتولوجيا وبعض رسائل البريد الإلكتروني المسروقة من المرشحة الجمهورية لمنصب نائب الرئيس عام 2008 سارة بالين.

لكن تلك المواد جذبت الاهتمام العالمي في عام 2010 من خلال مقطع فيديو أصبح يعرف في ما بعد باسم "القتل الجانبي"، في ذلك الوقت لفتت الصحفية أتيكا شوبيرت، وهي مراسلة لشبكة CNN في لندن، الانتباه إلى لقطات متداولة تزعم أنها تظهر هجومًا مميتًا بطائرات الهليكوبتر الأمريكية في العراق عام 2007، ثم قامت بتعقب الشخص الذي كان بحوزته اللقطات.

قالت "شوبيرت": في الانطباعات الأولى، كان أسانج "غامضًا" و"بعيد المنال"، وبعد فوات الأوان، تعتقد الآن أن سلوكه كان نتيجة "الجلوس على مخبأ المستندات هذا من تشيلسي مانينغ ومحاولة معرفة كيفية نشرها".

وظهر "أسانج" دون سابق إنذار في مكتب "سي إن إن" في لندن بعد فترة وجيزة، حاملاً USB يحمل آلاف الوثائق السرية.

ونشر "ويكيليكس"، مقطع فيديو لهجوم المروحية الأمريكية في العراق، ما أثار إدانة نشطاء حقوق الإنسان وتوبيخًا من مسؤولي الدفاع الأمريكيين، وبحلول نهاية العام، كانت المنظمة قد واصلت نشر ما يقرب من نصف مليون وثيقة سرية تتعلق بالحروب الأمريكية في العراق وأفغانستان.

تحت الأضواء 

مع استمرار "ويكيليكس" في الكشف عن الأسرار، وجد "أسانج" كل تحركاته تخضع لرقابة مكثفة، ومع كل عنوان رئيسي، كانت شهرته تتزايد، حتى التقى القنصل السابق لسفارة الإكوادور في لندن، فيدل نارفايز، في عام 2011، بعد أن نشرت "ويكيليكس" أرشيفًا ضخمًا آخر، هذه المرة من البرقيات الدبلوماسية الأمريكية السرية، وأصبحا صديقين مقربين.

قال نارفايز لشبكة CNN: "يمكن لأسانج أن يكون عنيدًا، وفي بعض الأحيان قد يتصادم مع أشخاص آخرين، ولكن بمجرد أن تعرفه فهو محترم للغاية ويتمتع بروح الدعابة الكبيرة.. مهمته الوحيدة في الحياة هي النشر، وهو ما فعله مع ويكيليكس".

بدت قصة "أسانج"، باعتباره "الهاكر المراهق الذي أصبح متمردا في حرب المعلومات" كما قالت صحيفة الغارديان في عام 2011، وكأنها حبكة أحد أفلام هوليوود، وسرعان ما تم تخليد قصته في الأفلام الوثائقية والأفلام، وربما كان أبرزها في فيلم "المقاطعة الخامسة" عام 2013، والذي وصفه أسانج بأنه "غفوة الشيخوخة" الذي استخدم ما اعتبره مصدرًا معيبًا.

بالنسبة للصحفي والمؤلف جيمس بول، الذي عمل لفترة وجيزة في "ويكيليكس" واستقر لفترة في إلينجهام هول، وهو قصر ريفي شمال لندن، تحصن فيه "أسانج" قبل اللجوء إلى سفارة الإكوادور: "عملت ويكيليكس على نوع المواد التي لم نرها من قبل.. أصبحت التسريبات أكثر شيوعًا منذ ذلك الحين، لكن فكرة إمكانية الاطلاع على هذه المجموعات الضخمة من السجلات التي أظهرت ما حدث في الصراعات أو ما حدث بالفعل في غرف مغلقة، كانت جديدة تمامًا".

أصبح موقع "ويكيليكس" اسمًا مألوفًا، لكن البعض بدأ يشكك في سلوك مؤسسه حيث أصبحت شخصيته الاستقطابية مشكلة.

وأضاف بول: "لقد أحب الاهتمام نوعًا ما، وأحب الضجة التي أحدثتها الإفصاحات أو التسريبات".

تغيير المواقف

توقف عمل "ويكيليكس" عندما اتُهم "أسانج" بالاعتداء الجنسي في السويد في أغسطس 2010، وتحول تركيز المنظمة من الهجوم إلى الدفاع، على الرغم من الإنكار الشديد من قِبَل الناشطين في حملة الشفافية للادعاءات الموجهة ضده، وكانت هناك دعوات متزايدة لـ"أسانج" لمغادرة "ويكيليكس"، وعندما لم يفعل، قطع الكثيرون علاقتهم بها.

وصفها "أسانج" بأنها "حملة تشهير" مدبرة لتمهيد الطريق لتسليمه مرة أخرى إلى الولايات المتحدة، ورفض الذهاب إلى السويد للاستجواب، وفي يونيو 2012، طلب اللجوء السياسي من الإكوادور.

وخارج حدود ملجئه الدبلوماسي، تساءل العالم عما إذا كان "أسانج" يحاول التحايل على العدالة، وبمرور الوقت، توترت علاقته مع مضيفه مع وصول رئيس جديد إلى الإكوادور في عام 2017، وكان أسانج "مشكلة موروثة" بالنسبة للينين مورينو، الذي كان يواجه ضغوطا من الولايات المتحدة لطرده.

وقال "نارفايز": كان من الواضح أن الرئيس السابق مورينو سوف يستسلم للضغوط "وطُلب من "نارفايز"، الذي يُنظر إليه على أنه مقرب جدًا من الضيف غير المرغوب فيه، المغادرة في يوليو 2018 وسط تغيير في طاقم البعثة الدبلوماسية.

وبعد تسعة أشهر، في أبريل 2019، تم سحب "أسانج" وهو يركل ويصرخ من المبنى من قبل شرطة العاصمة لندن بناءً على مذكرة تسليم من وزارة العدل الأمريكية.

مأزق قانوني

وبمجرد احتجازه في بريطانيا، عاش "أسانج" في زنزانة مساحتها ثلاثة أمتار في مترين في سجن بيلمارش، واتهمته الولايات المتحدة بتعريض حياة الناس للخطر من خلال نشر وثائق عسكرية سرية في عامي 2010 و2011، وكان مطلوبًا في 18 تهمة جنائية تتعلق بنشر منظمته مواد سرية وبرقيات دبلوماسية، وواجه أحكاما بما يصل إلى 175 عامًا في ظروف سجن ستكون أقسى بكثير مما هي الحال في المملكة المتحدة.

وصفت زوجته ووالدة ابنيه الصغيرين، ستيلا أسانج، زوجها بأنه "سجين سياسي"، وأعربت مراراً وتكراراً عن خوفها من أنه إذا تم تسليمه، فقد ينتحر، وأشارت إلى "أنه في أكتوبر 2021، أصيب بجلطة دماغية صغيرة ويعاني مشكلات صحية عديدة".

وكانت قد وصفت أحدث الضمانات الأمريكية بأن "أسانج" يمكن أن يعتمد على حماية التعديل الأول في المحاكمة بأنها "كلمات مراوغة صارخة" في بيان صدر في 16 أبريل.

وقالت: "المذكرة الدبلوماسية لا تفعل شيئاً لتخفيف معاناة عائلتنا الشديدة بشأن مستقبله، وتوقعاته القاتمة بأن يقضي بقية حياته في سجن أمريكي لنشره موضوعات وقضايا صحفية حائزة جوائز".

وقال الرئيس السابق لقسم تسليم المجرمين في النيابة العامة في المملكة المتحدة، نيك فاموس، لشبكة CNN إنه على الجانب الآخر قد يقترح البعض أنه "يجب السماح للنظام القضائي بمتابعة الأمر حتى نهايته دون أن تتأثر باحتجاجات المؤيدين".

وجادل فريق "أسانج" بأن تسليمه المحتمل كان لأسباب سياسية وأن تسليمه إلى الولايات المتحدة ينتهك الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان، وكان هذا ادعاءً يدعمه خبراء مستقلون.

ودعت المقررة الخاصة للأمم المتحدة المعنية بالتعذيب، أليس جيل إدواردز، في فبراير، الحكومة البريطانية إلى وقف التسليم المحتمل، وكررت مخاوفها بشأن اللياقة البدنية لـ"أسانج" و"احتمال حصوله على حكم غير متناسب على الإطلاق في الولايات المتحدة".

بمناسبة مرور خمس سنوات على وجوده في بلمارش، حذرت الأمينة العامة لمنظمة العفو الدولية، أنييس كالامارد من أن "أسانج"، إذا تم تسليمه، "فسيكون عرضة لخطر الانتهاكات الجسيمة، بما في ذلك الحبس الانفرادي المطول، الأمر الذي من شأنه أن ينتهك الحظر المفروض على التعذيب أو غيره من ضروب سوء المعاملة". 

تداعيات أخرى

وبعيداً عن التكاليف الشخصية التي يتحملها أسانج، فقد أعرب كثيرون عن قلقهم بشأن العواقب الأوسع نطاقاً التي قد تلحق بحرية الصحافة في مختلف أنحاء العالم إذا تم إرساله إلى الولايات المتحدة.

وكانت خمس منظمات إعلامية دولية تعاونت مع "أسانج" قد دعت في وقت سابق الحكومة الأمريكية إلى إنهاء محاكمتها إياه لنشره مواد سرية، وفي رسالة عام 2022، جادل ممثلو صحيفة نيويورك تايمز، والغارديان، ولوموند، وإلباييس، ودير شبيغل، بأن النشر ليس جريمة.

وجاء في الرسالة: "إن الحصول على المعلومات الحساسة والكشف عنها عند الضرورة لتحقيق المصلحة العامة هو جزء أساسي من العمل اليومي للصحفيين.. إذا تم تجريم هذا العمل، فإن خطابنا العام وديمقراطياتنا ستصبح أضعف بشكل كبير".

وقال المدير التنفيذي لمعهد نايت فيرست في جامعة كولومبيا، جميل جعفر، إن صفقة الإقرار بالذنب تجنبت "أسوأ سيناريو لحرية الصحافة، لكن هذه الصفقة تتوقع أن يكون أسانج قد قضى خمس سنوات في السجن بسبب الأنشطة التي يشارك فيها الصحفيون كل يوم".

وتابع: "سوف تلقي بظلالها الطويلة على أهم أنواع الصحافة، ليس فقط في هذا البلد ولكن في جميع أنحاء العالم".

وبالمثل، كتب المحرر السابق والمتعاون في صحيفة الغارديان، آلان روسبريدجر، على موقع “إكس”: "إن معاملته كانت بمثابة تحذير للصحفيين والمبلغين عن المخالفات بالتزام الصمت في المستقبل.. وأظن أنها كانت ستنجح".