"الإيكونوميست": الحرارة "القاتلة" أصبحت القاعدة وليست استثناءً

مهما كان شكل الاحتفاء ببداية فصل الصيف في النصف الشمالي من الكرة الأرضية -حيث يعيش أكثر من 85% من سكان العالم- سرعان ما ينطوي على مستويات خطيرة من الحرارة، وهذا العام ليس استثناءً، بل إنه يحمل هذا الاتجاه إلى أبعد من ذلك، وفقا لتقرير مجلة "الإيكونوميست" البريطانية.

في المملكة العربية السعودية، توفي أكثر من 1300 حاج أثناء أداء فريضة الحج، حيث تجاوزت درجات الحرارة 50 درجة مئوية.

وتحملت العاصمة الهندية، دلهي، 40 يومًا فوق 40 درجة مئوية بين شهري مايو ويونيو، وفي المكسيك، سقطت العشرات من القرود العواء ميتة من الأشجار بسبب ضربة الشمس.

وتؤكد "الإيكونوميست"، أنه لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن يبدو أن هذا الصيف سيكون قاسيًا، حيث حطم متوسط ​​درجات الحرارة العالمية الأرقام القياسية لكل شهر من أشهر العام الماضي.

ولم تنته مرحلة "النينيو" الحارة من النظام المتذبذب لتيارات ورياح المحيط الهادئ التي تسمى "إنسو" إلا مؤخرًا، ولكن من الخطأ أن ننظر إلى هذا الصيف باعتباره استثنائياً في عالم اليوم.

وباستبعاد التقلبات من سنة إلى أخرى، أصبح الكوكب الآن أكثر دفئا بحوالي 1.2 درجة مئوية عما كان عليه في القرن التاسع عشر، وتبدو التحولات الصغيرة في متوسط ​​درجات الحرارة لها تأثير غير متناسب على ما يحدث عند الحدود القصوى.

وفي العديد من الأماكن، أصبح عدد الأيام التي يتعرض فيها الناس في جميع أنحاء العالم لإجهاد حراري "قوي للغاية" أو "شديد" -والذي يمكن أن يشكل تهديدا للحياة- مرتفعا بشكل مثير للقلق.

صيف قاسٍ

تعد موجات الحر من بين أكثر كوارث الطقس والمناخ فتكًا على مستوى العالم، وفقًا للأمم المتحدة والاتحاد الدولي للصليب الأحمر والهلال الأحمر، ومن الصعب الحصول على أرقام مؤكدة، لكن أحد التحليلات المنشورة في مجلة "لانسيت" في عام 2021 قدّر أن الحرارة ساهمت في متوسط ​​سنوي قدره 489 ألف حالة وفاة على مستوى العالم بين عامي 2000 و2019، وكان ربعهم تقريبًا في جنوب آسيا وحده.

وتعتمد مثل هذه التقديرات، بما في ذلك تلك المستخدمة في مجلة "لانسيت"، عادة على "الوفيات الزائدة" -أي عدد الأشخاص الذين ماتوا خلال فترة ما أكثر مما يمكن توقعه عادة- وهو مقياس غير كامل وغالبا ما لا يتوفر إلا بعد فترة طويلة من وقوعه.

وما زال من الصعب تحديد تأثيرات الحرارة الضارة ولكنها ليست قاتلة، وتتفاقم المشكلة بشكل حاد في البلدان الفقيرة ذات الخدمات الصحية المتفرقة، حيث لا يُعرف حجم الخسائر الناجمة عن ارتفاع درجات الحرارة.

ويمكن تقدير التكاليف الاقتصادية أيضاً، وهي كبيرة، حيث ثبت أن الحرارة لها تأثير سلبي على الإنتاجية، فقد قدر تحليل منفصل في "لانسيت" العام الماضي أن درجات الحرارة المرتفعة أدت إلى فقدان 490 مليار ساعة عمل في عام 2022 في جميع أنحاء العالم، أي بزيادة قدرها 42% تقريبًا على المتوسط ​​السنوي للفترة 1991-2000.

ويعتقدون أن ذلك أدى إلى انخفاض الدخل في جنوب شرق آسيا وحده بما يعادل حوالي 5% من الناتج المحلي الإجمالي للمنطقة، يمكن أن تؤدي درجات الحرارة القصوى أيضًا إلى إتلاف غلات المحاصيل.

على سبيل المثال، يُعتقد أن موجة حارة شديدة في ربيع عام 2022 أدت إلى انخفاض إنتاج القمح الوطني في الهند لذلك العام بنسبة 4.5%.

التكيف مع المخاطر

وهناك طرق لا حصر لها للتكيف مع هذه المخاطر والأعباء الجديدة: لا يوجد منها ما هو مثالي، يتم إجراء عدد قليل جدًا من المحاولات، وبالنسبة لموجات الحر، على وجه الخصوص، فإن الجهود المبذولة للتعامل مع المشكلة تتخلف عن بروزها المتزايد.

في العديد من الأماكن، من المرجح الآن أن يحدث الصيف الذي كان من المتوقع حدوثه مرة كل قرن بين الخمسينيات والثمانينيات مرة كل 5 سنوات، لكن العديد من الدول ليس لديها خطط منهجية للتعامل معها، والخطط التي لديهم قد تكون غير فعالة.

تقتل درجات الحرارة المرتفعة الأشخاص عمومًا عن طريق تفاقم مشكلاتهم الصحية الحالية، مثل أمراض القلب والكلى أو مرض السكري، وهذا أحد أسباب تجمع الوفيات بين كبار السن والفقراء والمعزولين اجتماعيا.

وترتفع درجات الحرارة إلى أعلى بكثير في المناطق المزدحمة، والتي تميل إلى أن تكون أفقر أحياء المدن، وتؤدي مواد البناء الرخيصة، مثل الأسطح المعدنية، إلى تفاقم المخاطر، وكذلك الأمر بالنسبة لنقص الأشجار التي توفر الظل وتبريد الماء من خلال تبخر الماء من أوراقها، ولا يزال التشرد أكثر خطورة.

يقول أديتيا فالياثان بيلاي، وهو زميل في مؤسسة التعاون المستقبلي المستدام، وهي مؤسسة بحثية مناخية في دلهي: "عليك أن تجلس مع 3 مجموعات من البيانات -الدخل، وتوفير الكهرباء والمياه- ومعرفة أين تكون هذه المجموعات في أدنى مستوياتها.. هذا هو المكان الذي يجب أن تذهب إليه".

ويضيف، إنه لتقليل الوفيات في مدينة يبلغ عدد سكانها 25 مليون نسمة، فإن معظم الجهود يجب أن تذهب إلى 500 ألف فقط.

ومن السهل نسبياً التنبؤ بدرجات الحرارة، وتكمن المشكلة في أجزاء كبيرة من العالم في أن أنظمة الإنذار المبكر غير كافية، وليس في أن التوقعات التي تعتمد عليها غامضة، ومع ذلك، فإن تحسين خدمات الأرصاد الجوية من شأنه أن يعزز البلدان التي لا تزال متخلفة عن الركب، بما في ذلك عبر مساحات واسعة من إفريقيا.

وفي البلدان الغنية، من شأن التنبؤات الدقيقة أن تساعد مزودي الطاقة على تجنب انقطاع التيار الكهربائي، وهو خطر متزايد مع الحاجة إلى المزيد من أجهزة تكييف الهواء لمواجهة موجات الحر.

وتقع تدخلات أخرى مفيدة خارج النطاق التقليدي لسياسات المناخ أو الصحة، وداخل مجالات التخطيط الحضري أو تنظيم سوق العمل.

ويعد العمال الذين يضطرون إلى الكدح في ظروف شديدة الحرارة معرضين بشكل خاص لخطر المرض والموت، وينطبق هذا على أولئك الذين يعيشون في الخارج، كما هو الحال في الزراعة والبناء، ولكن أيضًا على أولئك المحشورين في الداخل في أماكن سيئة التهوية.

والتدابير المنطقية، مثل الوصول الإلزامي إلى الماء والظل والراحة عندما ترتفع مستويات الزئبق، يمكن أن تحدث فرقا كبيرا، لكن الشركات غالبا ما تكون معادية لزيادة التنظيم من هذا النوع، خوفا من أن يؤثر ذلك على أرباحها النهائية.

على سبيل المثال في كاليفورنيا، وهي ولاية ذات قوة عاملة زراعية وصناعية ضخمة، كافحت لعدة سنوات لتوسيع نطاق لوائحها المتعلقة بالحرارة، وكان من المفترض أن يتم تمرير اقتراح لسنّ معايير الحرارة للعاملين في الأماكن المغلقة (يحتوي بالفعل على أحكام خاصة بالعاملين في الهواء الطلق) في عام 2019، وأخيراً حصلت على الموافقة هذا الشهر، لكنها تستثني عشرات الآلاف من الموظفين العاملين في السجون بسبب مخاوف تتعلق بالتكلفة، لا يوجد في أمريكا أي حماية فيدرالية من الحرارة للعمال.

وفي أماكن أخرى، يكمن التحدي في تغيير المعايير التي تجعل السكان أكثر عرضة للإجهاد الحراري، ويبدو هذا صحيحاً بشكل خاص في أوروبا، حيث تم تصميم البنية الأساسية في العديد من البلدان بحيث تتناسب مع مناخ أكثر برودة بشكل واضح من المناخ اليوم، ربما ليس من المستغرب أن تكون الأماكن التي كانت تتمتع بصيف حار لفترة طويلة أفضل حالًا.. إسبانيا مثال جيد، تميل المنازل في جنوب البلاد إلى اللون الأبيض، وغالبًا ما تحتوي على أفنية داخلية مظللة.

في وسط العاصمة مدريد، عادةً ما تحتوي المساكن الأكثر تواضعًا على مظلات لإبعاد أشعة الشمس عن النوافذ،  على الرغم من أن العديد من الإسبان لم يعودوا يأخذون قيلولة في منتصف النهار، فإن القيلولة لا تزال شائعة في معظم أنحاء البلاد، حيث تغلق المتاجر والشركات أبوابها في الفترة الأكثر حرارة بعد الظهر، وهذا يعطي الجميع فرصة للراحة.