حرب الأدوار بين الحكومات والصناعة والأسر.. من المسؤول عن مكافحة سمنة الأطفال؟

تعد السمنة واحدة من أخطر أزمات الصحة العامة في العالم، فهي تزيد من مخاطر الإصابة بمرض السكري وأمراض القلب والسكتة الدماغية وبعض أنواع السرطان، ومنذ عام 1990 تضاعفت المعدلات العالمية بين البالغين وتضاعفت أربع مرات بين الأطفال، واليوم، يُصنَّف أكثر من مليار شخص، بمن في ذلك 7% من الفتيات و9% من الأولاد، على أنهم يعانون من السمنة، وفقا لمجلة "الإيكونوميست".

وفي عام 2019، أدى ذلك إلى نحو 5 ملايين حالة وفاة، أي ما يعادل 20 ضعف عدد الوفيات الناجمة عن سوء التغذية، ولم تعد السمنة مشكلة تقتصر على العالم الغني فحسب، فالمعدلات الأعلى في جزر المحيط الهادئ ومنطقة البحر الكاريبي، وترتفع بشكل أسرع في البلدان النامية مثل كمبوديا وليسوتو.

ويتحمل الأفراد، الذين يأخذون إجازة أطول من العمل أو يغيبون عن المدرسة أيامًا أكثر، معظم التكاليف الاقتصادية للسمنة، وهم أكثر عرضة لأن يكونوا من ذوي الأجور المنخفضة أو العاطلين عن العمل.

والأطفال البدناء هم في كثير من الأحيان أهداف للتنمر أيضًا، لكن العبء على الدولة كبير أيضًا، في العام الماضي، قدر معهد الدراسات المالية، وهو مركز أبحاث بريطاني، التكاليف السنوية للبالغين الذين يعانون من زيادة الوزن والسمنة من خلال نفقات الرعاية الصحية والرعاية الاجتماعية الرسمية وعدم النشاط في العمل، باستثناء تلك التكاليف الفردية (التي لا تشملها معظم الدراسات)، وحتى بعد خصم "المدخرات" المروعة من الوفيات المرتبطة بها، فقد بلغت نحو 32 مليار جنيه استرليني (41 مليار دولار )، أو 1% من الناتج المحلي الإجمالي لبريطانيا.

ورغم أن إخبار البالغين بما يجب أن يأكلوه ومتى يتحركون قد يُنظَر إليه باعتباره تدخلاً، فإن الحكومات لا بد أن تحاول منع الأطفال من الإصابة بالسمنة وتشجيع جهودهم في إنقاص الوزن.

ومن الممكن أن تجني التدخلات المبكرة فوائد لاحقة؛ فالأطفال المصابون بالسمنة أكثر عرضة للإصابة بالسمنة في مرحلة البلوغ بخمس مرات من أقرانهم الأكثر نحافة، ​​والمشكلة هي أن لا أحد يعرف أفضل السبل للتعامل مع هذا الأمر.

لم تنجح أي دولة قط في الحد من السمنة، بل إن الدول الأكثر نجاحاً نجحت في الحد من انتشارها فحسب، والمشكلة معقدة للغاية بحيث لا يمكن حلها بتدابير الصحة العامة البسيطة أو أدوية السمنة وحدها.

ويتمثل وراء ارتفاع معدلات السمنة مزيج من العوامل البيولوجية والاقتصادية والاجتماعية، فالكثير من مناطق العالم تعج بالأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية حتى مع عيش العديد من الناس حياة مستقرة.

ولا يمكن إلقاء اللوم على أي عنصر غذائي أو مجموعة غذائية بعينها، ولكن العناصر التي تحتوي على نسب عالية من القمح المكرر والسكر والزيوت النباتية هي التي تسلط عليها الأضواء.

وفي الوقت نفسه، حتى في البلدان الغنية، تفتقر العديد من الأحياء إلى البدائل الطازجة والصحية، ففي تكساس، تقدر وزارة الزراعة أن واحدا من كل خمسة أشخاص يعيشون في مناطق فقيرة حيث يكون الوصول إلى الأطعمة المغذية محدودا.

ويوضح المتخصص في مرض الكبد الدهني في مستشفى كنتاكي للأطفال، سمير سوفتيك، أن الأطعمة المصنعة مريحة، وتستغرق وقتا أقل بكثير في التحضير، وتؤدي عملا أقل تكلفة، وتحتل ولايته المرتبة الثانية من حيث أعلى معدل للسمنة بين الأطفال في أمريكا بعد ولاية فرجينيا الغربية، كما أنها تحتل المرتبة الثانية من حيث عدد منافذ الوجبات السريعة لكل فرد.

ولا يعد فقدان الوزن مجرد مسألة تقليل استهلاك المرء من السعرات الحرارية، فقد تكيف الجسم للبقاء على قيد الحياة في المجاعات، لذلك فهو يتمسك بالوزن الذي يكتسبه، ثم يقاوم فقدان الدهون عن طريق تقليل كمية الطاقة التي يحتاج إليها للبقاء على قيد الحياة وزيادة إشارات الجوع.

ويعد مؤشر كتلة الجسم (BMI)، الذي يقسم وزن الشخص (بالكيلوجرام) على مربع طوله (بالأمتار)، جيداً كمقياس شائع للسمنة لدى معظم البالغين ولكنه غير دقيق للأنواع القوية، لأنه لا يستطيع التمييز بين الدهون والعضلات، وهو غير مفيد للأطفال، الذين تنمو أجسامهم وتتغير.

ويعتبر علماء منظمة الصحة العالمية الطفل بدينًا إذا كان مؤشر كتلة الجسم لديه أكثر من انحرافين معياريين فوق المتوسط ​​لعمره باستخدام نموذج من عام 2007 كمرجع، وهو مقياس غير كامل. 

وعلى مستوى العالم، قفز معدل الإصابة بمرض السكري من النوع 2 الموحد حسب العمر بنسبة 57% لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و19 عامًا على مدار الثلاثين عامًا الماضية.

وفي أمستردام، حظيت العاصمة الهولندية بإشادات دولية عندما انخفضت معدلات الأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن والسمنة من 21% إلى 18.5% بين عامي 2012 و2015.

وسعت الحكومة المحلية إلى تغيير السلوك الفردي: فقد قدمت دروسا في التغذية للآباء والأطفال في الأحياء الفقيرة، ووضعت الأطفال على خطط الرعاية، وعرضت الرياضات المجانية مثل التزلج على الجليد، وحظرت الوجبات السريعة في المدارس، ولكن النتائج لم تدم طويلا، فقد ارتفعت المعدلات قليلا إلى 18.7% في عام 2017، ثم توقفت البلدية عن نشرها.

وفي تشيلي، حيث يعاني أكثر من نصف الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و14 عاما من زيادة الوزن أو السمنة، وضعت الحكومة في عام 2016 ملصقات تحذيرية سوداء، على شكل علامات توقف، على واجهة الأطعمة المعبأة الغنية بالسعرات الحرارية والسكر والدهون المشبعة والملح.

وعلى الرغم من كل هذا، أظهرت دراسة نشرت هذا العام في مجلة الصحة العامة في عموم أمريكا عدم حدوث أي تغيير في معدلات انتشار هذه الأطعمة في السنوات الثلاث التي أعقبت سن التشريع.

وفي بريطانيا، التي جربت نوعاً من ضريبة السكر، وكانت الضريبة التي فرضتها على المشروبات المحلاة بالسكر، والتي تم تنفيذها في عام 2018، ناجحة إلى حد ما، فقد أعادت العلامات التجارية الكبرى صياغة منتجاتها لتجنبها، مما أدى إلى انخفاض استهلاك السكر بمقدار 4.8 جرام يومياً بين الأطفال.

ووجد باحثون في جامعة كامبريدج انخفاضاً طفيفاً في معدلات السمنة بين الفتيات في سن 10 إلى 11 عاماً، وإن لم يكن بين الأطفال الأصغر سناً أو الأولاد في سن 10 إلى 11 عاماً، الذين يستهلكون المزيد من المشروبات.

ويقول رئيس الشؤون العامة العالمية في شركة نستله -أكبر شركة أغذية ومشروبات في العالم- كريس هوج، إن الضرائب الانتقائية "قد لا تعطيك النتائج الصحيحة في بعض الأحيان".

ويعتقد أنه من أجل تحقيق أفضل النتائج في مجال الصحة العامة، من الأفضل أن يكون هناك مجال للسياسات والتوجيه "لتوجيه الصناعة في الاتجاه الذي يعتقد صناع السياسات أنه الأكثر منطقية".

ما الذي يجب فعله؟

 يحاول خبراء الصحة العامة تجميع دليل للضرائب على السكر، في البلدان السبعين تقريبًا حيث تم تجربة الضرائب على المشروبات المحلاة، كانت التأثيرات الأكبر محسوسة في البلدان الأكثر فقراً مثل جنوب إفريقيا، حيث المستهلكون أكثر حساسية لتغيرات الأسعار، يريد البعض الآن توسيع الضرائب لمنع الناس من التحول إلى منتجات غير صحية أخرى.

ويقول منتقدو الضرائب على السكر وأمثالهم إنها رجعية، لأن الفقراء ينفقون حصة أعلى من دخلهم على الغذاء، وبالتالي هم أكثر عرضة لشراء سلع رخيصة ومعالجة للغاية، فهم أكثر عرضة أيضًا للتأثر برسوم إضافية عليها.

للتعويض عن هذا، يعمل باري بوبكين من جامعة نورث كارولينا مع دول في أمريكا اللاتينية وإفريقيا لتطوير أنظمة دعم للفواكه والخضراوات، ويعتقد أن ملصقات التحذير مع الصور على الوجبات السريعة، سوف تُجرب بعد ذلك.

أدوية السمنة

من المتوقع أن يصل سوق أدوية GLP-1 مثل ويجوفي إلى 100 مليار دولار سنويًا بحلول عام 2030، لكنها لا يمكن أن تكون الحل الرئيسي للأشخاص البدناء في العالم: فهي تكلف الكثير.

ويعتقد الخبير الاقتصادي الأمريكي، جوناثان جروبر، أن شراء هذه الأدوية لـ40% من الأمريكيين الذين يعانون من السمنة المفرطة سيكلف نحو تريليون دولار أمريكي سنوياً، أو ما يقرب من 4% من الناتج المحلي الإجمالي الأمريكي.

ومن المرجح أن ينخفض ​​السعر في نهاية المطاف، ولكن حتى في هذه الحالة، لن يرغب العديد من البالغين والشباب في تناول أدوية GLP-1، فهي تسبب آثاراً جانبية مثل الغثيان، فقد وجدت إحدى الدراسات أنه بعد مرور عام واحد، كان 32% فقط من المرضى لا يزالون يتناولونها، وهناك أيضاً مخاوف متزايدة بشأن الآثار الجانبية النادرة مثل التهاب البنكرياس وانسداد الأمعاء.

ومع ذلك، فإن الاستخدام المستمر لهذه الأدوية ضروري للحفاظ على الوزن، جنباً إلى جنب مع النظام الغذائي وتغيير نمط الحياة لتعظيم الصحة.

التجربة اليابانية

يقول يوكوتي كوتارو، من الجمعية اليابانية لدراسة السمنة: “بشكل عام، يتمتع الشعب الياباني بوعي صحي كبير”، لقد أصبحت الأنظمة الغذائية اليابانية أكثر ميلاً إلى الأنظمة الغربية على مر السنين، ولكن الناس ما زالوا يتناولون الأطعمة التقليدية، والتي تميل إلى أن تكون طازجة وغالباً ما تكون صحية نسبياً، كما يتناولون كميات معتدلة من الطعام.

ويبدو أن القواعد الاجتماعية والحوافز الحكومية تؤتي ثمارها، فاليابان تفتقر إلى قواعد صارمة في ما يتصل بوضع العلامات على الأطعمة الدهنية أو الإعلان عنها، ولكن المتاجر الصغيرة غالباً ما توفر خيارات مغذية مثل السلطات.

وفرضت الحكومة منذ فترة طويلة على المدارس تقديم وجبات غداء متوازنة، وأحياناً تكون تدخلاتها الأخرى غير مقبولة؛ ففي عام 2008 طلبت من الشركات أن تبدأ في قياس محيط خصر موظفيها.

والخلاصة، لن يكون هناك حل واحد لمكافحة السمنة بين الأطفال، وسوف تلعب الضرائب والتنظيم وأدوية السمنة دوراً في هذا، وكذلك المستهلكون، ويتعين على الحكومات أن تقيم التدخلات على المدى الطويل، وينبغي أن يكون الهدف ضمان أن يكون اتخاذ الخيارات الصحية أسهل كثيراً من البدائل.